— Именно. Поэтому совершенно неважно, есть ли угроза землетрясения на данный момент или нет. Если хотя бы один из маятников встанет, конструкция может не выдержать без его поддержки.

— Выходит, гениальный продукт «Арх Технолоджи» — пороховая бочка?

— Да, которую в любой момент могут поджечь, если мы не поторопимся. Слишком много здесь завязано на человеческом факторе, который сейчас играет против нас.

А задумка-то, надо признать, была хороша. Если бы не подводные камни, грозящие в один момент сложить этот карточный домик, у корпорации отбоя бы не было от клиентов, желающих заполучить подобное оборудование для собственных бизнес-империй. В частности Штаты и Япония однозначно не отказались бы от укрепления зданий вблизи береговой линии.

Но иногда таблетка от всех болезней оказывается всего-навсего плацебо, либо же, что в разы хуже — ядом замедленного действия.

Пробравшись на пятнадцатый этаж, мы остановились напротив двери в технические помещения. Там нас уже ожидали остальные участники антитеррористического отряда, первые сообщившие нам о захвате маятника.

Атмосфера была накалена до предела, а с моим появлением в их рядах на Кристину посыпалась еще и масса вопросов, никак не связанных с нашим делом. Исходили они, как я понял, от главы отряда, который в приказном порядке потребовал от девушки объяснений. Кто я такой, откуда взялся и что здесь, собственно, забыл. Еще и с подозрительно скрытым от всеобщего внимания лицом.

— Я всё объясню, когда мы закончим тут, капитан, — кивком указала Кристина на дверь, и мужчине ничего не оставалось делать, кроме как смерить меня гневным взглядом и вернуться к заданию.

Насколько им было известно, группа террористов заперлась в помещении и грозилась остановить маятник при любом раскладе. У «Туузо» не было каких-то определенных условий вроде трех миллионов долларов наличными, пяти коробок пиццы и личного вертолета.

Единственная причина, по которой маятник еще не был остановлен — сложность в разблокировке цифрового кода на панели управления устройством. Это могло помочь выиграть нам еще минут десять, если внутри среди террористов не затесался гениальный программист вроде Эм Дже. Наверное, он подобрал бы нужный пароль за пару-тройку минут.

— Какие есть варианты? — поинтересовался я у командира отряда, который уже смирился с моим присутствием.

— Эти уроды прикончили двух наших ребят, прежде чем заперлись с той стороны. На взлом двери потребуется время, не говоря уже о том, что шум может привлечь гражданских и вызвать панику. Остальные маятники уже находятся под нашим контролем, а этот — единственный, до которого мы не успели добраться. Вот они и воспользовались возможностью. Чертовы вьетнамцы…

— Второй вход в помещение есть?

— Есть. При условии, что ты решишься вылезти в окно, разбить соседнее и перебраться туда по воздуху.

— Что ж, звучит как план! — с ухмылкой, которой не было видно остальным под маской, произнес я и принялся осматриваться по сторонам.

Значит, из соседней комнаты есть возможность пробраться в техническое помещение. Причем вариант этот подходил как нельзя лучше, чтобы обеспечить эффект неожиданности. Оставалось лишь осуществить план, и профессиональное снаряжение, доставшееся мне в «наследство» от предыдущего бойца, могло бы мне в этом помочь.

— Да кого ты вообще сюда притащила? — тихо прошипел командир Кристине.

Я тоже услышал его, но вида не подал. Сами же утверждают, что времени мало. Так зачем тратить его на бесполезные препирательства?

Дверь в соседнюю комнату оказалась не заперта, и я прошел в просторный кабинет. Высотка только-только открылась, а потому он пока пустовал. Никаких намеков на бурную рабочую деятельность, в отличие от офисов на любом этаже «Чен Групп». Мебели по минимуму, стол напротив окна девственно чист и не завален кипами документов, но вот как раз таки панорамное окно в пол мне и было сейчас нужно.

Приблизившись к нему, принялся копаться в сумке со снаряжением. Стеклорез в ней был. Небольшой, правда, но для того, чтобы тихо открыть оконную ручку с той стороны, будет самое то.

— Что ты задумал? — поспешила ко мне Кристина, удивленная моим внезапным порывом. — Серьезно, что ли, через окно пробираться вздумал?

— А что, волнуешься? — бросил на нее лукавый взгляд, различить который под маской опять-таки было невозможно. Хотя девушка и так всё поняла — играть интонацией я давно научился.

— Вообще нет, — закатила она глаза, не оценив шутку. — Но это пятнадцатый этаж. Ты либо настолько смелый, либо в той же степени больной ублюдок. Да и ухватиться там не за что — сплошное стекло. А если тебя заметят⁈

— Если меня заметят до того, как я сам позволю им себя обнаружить… — скинул я сумку на пол и принялся обвязывать вокруг пояса страхующий трос, обнаруженный там же, — … значит, всё, чему я посвятил большую часть моей жизни, было зря.

Кристина нервно прикусила губу.

Волнуется всё же, бестия рыжая, пусть и не собирается это озвучивать или признавать. А ведь когда-то готова была запросто перерезать мне глотку и даже глазом не моргнуть.

Времена меняются. И люди меняются вместе с ними.

Заткнул нож за пояс и прикрепил прочный на вид карабин троса к металлической ножке кожаного дивана, стоящего неподалеку. Должно выдержать. Дернул на всякий случай посильнее, но диван сдвинулся едва ли на сантиметр.

Вероятность того, что я сорвусь, по моим подсчетам составляла менее десяти процентов, но перестраховка лишней не будет.

Только после этого я открыл окно нараспашку, оценил потрясающий вид под своими ногами и сделал небольшой шаг вперед. Ветер тут же ударил в лицо, грозясь отправить меня обратно в помещение, и я непроизвольно поежился. В конце концов, давненько таких трюков не проделывал. Зато мне представилась прекрасная возможность вспомнить былые годы.

— Осторожнее, слышишь⁈ — предупредила меня девушка, когда я зажал зубами стеклорез, развернулся, оперся локтями на пол и свесил ноги вниз.

Подошвы заскользили по окну нижнего этажа, так что пришлось железной хваткой вцепиться пальцами в узкий карниз, разделяющий окна этажей и осторожно переставить левую руку. Затем правую, снова левую…

В принципе, ползти мне было недалеко. Я и так начал свой путь у самого края, так что можно было предположить, что окна соседнего помещения находились сейчас прямо надо мной. Нужно лишь высвободить одну руку, удержавшись на второй, взять стеклорез и вырезать кусок рядом с оконной ручкой. Сделать всё это максимально тихо и незаметно. Тогда можно будет считать, что половина дела сделана.

Однако как только я перехватил инструмент