Но Елисей только мягко улыбнулся. — Слухами земля полнится. Но нет. Просто я пока не голоден.

— После заключения?

— Я просидел там меньше недели.

— Вас не кормили!

— Это не важно. Я умею контролировать обмен веществ и замедлять его, если остаюсь без пищи. Так что я могу продержаться без неё и дольше.

— Сколько, например? Месяц?

Молчание.

Но Хельг не унимался. — Что, два месяца?

Тишина.

— ТРИ⁈

— Мой предел был чуть меньше трёх месяцев.

— Твой? А у кого больше?

— Хельг, — серьёзно сказал я. — Что ты пристал к человеку? Он едва вышел на белый свет, а ты мучаешь его своими разговорами.

— Ничего. Мне не сложно ответить, — сказал Елисей. — Мой учитель, находясь в медитации, мог не питаться по семь месяцев.

Хельг удивлённо вытаращил глаза. — Да ладно⁈ Не верю!

На что Елисей пожал плечами.

— А что с ним сейчас?

И вот от этого вопроса Елисей помрачнел. — Он покинул этот мир.

— Мне жаль, — искренне признался Хельг.

— Возможно, он в лучшем месте, — ответил я. — Боги могли направить его душу туда, где ему будет лучше.

Уж мне это было известно.

Елисей кивнул с улыбкой. — Да, наверное. Господа, позвольте мне отлучиться ненадолго? Я хочу побыть один.

— Конечно, — кивнул я.

Когда он удалился, Хельг стал серьёзнее.

— Чудной он. Говорит мало, а о чём думает — непонятно. Не нравятся мне такие личности, слишком уж подозрительный.

— Отстранённый немного, — нахмурился я.

Но кое-что и мне хотелось у него узнать. Например технику, с помощью которой он сдерживал проклятье. Это могло бы помочь мне в борьбе с проклятием.

Когда я подниму псионический ранг, то с помощью Истинного Виденья смогу видеть энергетические точки и каналы на теле человека. А значит и понять, что Елисей делает со своей энергетикой.

Может, тогда получится и повторить?

— Кальмар, Хельг, вас командир зовёт, — окликнул нас один из тайговцев. — Сказал, идти к машине.

Через несколько минут мы пришли на поляну, где тайговцы уже изучали странный механизм, из которого вышли голые управляющие.

Виталий стоял и смотрел на это с суровым видом.

— Главное ничего не сломайте. Эту задачу оставьте инженерам.

— Ты хотел нас видеть? — спросил я.

— Да, Кальмар. Эту бандуру я хочу перенести на нашу базу в Уссурийске. Вот только Косаткину её видеть не стоит, как и пленным. Так что, жду от вас каких-нибудь гениальных предложений по её транспортировке.

— Без понятия, — признался я сразу.

Хельг кивнул. — Я тоже.

Виталий цыкнул. — Ладно, оставим здесь, потом специалистов пришлю, — он повернулся к адьютанту. — Всё записал?

— Да, ваше высочество.

— Отлично, теперь иди, помоги парням спрятать эту штуковину. Хельг, ты тоже, заклей паутиной маскировочные сети, чтобы покрепче держались. Как знал, что надо их брать. А ты, Кальмаров, задержись.

Хельг с адьютантом отошли помогать остальным прятать странный механизм. Виталий заговорил.

— Знаешь, кто-то считает, что ты подослан ко мне враждебным кланом. Чтобы шпионить и докладывать о каждом моём шаге, — он внимательно посмотрел мне в глаза.

— И как, веришь?

— Пока нет. Как и не верю в то, что ты работаешь действительно на меня. Ты слишком независим. Но при этом показываешь себя очень полезным. Так что если ты кому-то докладываешь, передай, что лучше бы он тебя в полях использовал, а не в качестве шпиона. Потому что здесь ты полезнее!

Он засмеялся. Да и я улыбнулся.

— Звучит как прямолинейная реклама своих услуг.

— Плевать. Ты откуда такой магии научился? Какие-то энергетические мечи, перемещение объектов, дружба с летающими глазами.

Зырик, услышав упоминание о себе, вылетел и кармана и уселся на любимое место на моём плече. После последних событий он много спал, так как на отдалении от меня потерял много сил.

— Родовой секрет.

— Слишком у тебя их много, секретов этих. Впрочем, не моё дело. Я задержал тебя не за этим. Скажи, ты бы мог помочь мне найти нечто, чего не видел?

— Понятия не имею. Оно в море?

— Нет, — он тяжело вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Я не просто так принял того головореза за своего сына. Потому что… — он сделал паузу, ему было нелегко говорить, — я не видел его тела. Я вообще не верю, что он мёртв.

Я взглянул на него.

Виталий продолжил.

— Все считают, что он погиб, но прямых доказательств этому нет. В тот день он, бок о бок со мной в составе «Тайги» бился против огромной морозной гидры. Здоровенной твари шестого уровня, которую мы давили несколькими группами.

Он смотрел вперёд застывшим взглядом. И его глаза видели не лес и работающих тайговцев впереди, а чётко высеченные в памяти воспоминания. Виталий продолжал.

— Мы несли потери. Гидра убила больше пятнадцати парней и, сука упрямая, никак не хотела сдаваться. Тогда Сергей — мой храбрый чемпион, мой могучий сын, отвлёк весь её удар на себя. Представляешь, он запрыгнул на одну из шей и оторвал башку⁈ Слишком уж он был бесстрашный. Сразу видно — моя кровь.

Виталий взглянул на небо.

— Это бесстрашие его и погубило. Гидра сбросила ледяную глыбу прямо на него и на свою голову. Мы смогли её победить. Я лично вырвал её сердце, вот этими самыми руками!

Он посмотрел на свои руки. Его пальцы напряглись и на короткий миг из них выросли длинные когти, а потом почти сразу исчезли.

— Но это не помогло мне найти сына. Мы искали его тело два дня. Раскололи льдину. Перерыли всё, каждый сугроб! Но не нашли ничего. Я не знаю, что с ним случилось, но не верю в его смерть. Сергей жив и сегодня я только утвердился в этом! Ты поможешь мне его найти?

Я задумался.

Сейчас я не мог ему ничего гарантировать или обещать. Но Истинное Виденье более высокого уровня могло бы видеть остаточную энергию и по её следу найти Сергея.

Но было важно, чтобы энергия там оставалась. Я спросил:

— Как давно он исчез?

— Скоро годовщина.

Слишком долгий срок. Всё что осталось от Сергея, когда он там был, уже давно рассеялось. Впрочем, у меня вдруг появилась мысль.

— У меня нет способностей, с помощью