сделали с практически незащищенным отрядом. Тело первого погибшего бойца отчетливо появилось в воспоминаниях, где эти мелкие твари буквально ввинчивались в его тело, оставляя страшные раны. Вовремя командир отряда подумал про альтернативные пути отхода, тогда как мы, понадеявшись на защиту, перли буром вперед, невзирая на зашкаливающий уровень сложности.

И только погрузившись под воду, фигурально выражаясь, все буквально выдохнули, избавившись от преследующей по пути смерти.

Один из бойцов суматошно замахал руками, указывая вниз и я, переведя взгляд увидел медленно всплывающий из тьмы гриб. Рванул ему навстречу и протаранил всем телом, увлекая подальше от людей. Вот только в отличие от поверхности, где они лопались от легкого удара, здесь, он как будто сдулся и начал медленно тонуть, так и не исторгнув из себя зеленое облако.

Приободренные увиденным, бойцы активней зашевелили ластами и уже через пару минут мы находились на границе воздушного пузыря. Беря на себя первый удар, я шагнул вперед и замер на каменном основании, настороженно озираясь по сторонам. Полнейшая, буквально могильная тишина и увидев, что ничего не происходит, остальные начали перемещаться ко мне. Подплывали к воздушной границе, и буквально проваливались в нее, падая на поверхность. И только когда все оказались внутри наполненной кислородом полости, появился враг.

Центр огромной колонны открылся и из нее поднялся еще один постамент, поменьше, на котором прикованный огромной цепью к уже виденному мною сооружению сидел такой же грибовидный монстр, только больше размерами и не зараженный спорами.

— Это стационарный портал. — Прокомментировал президент, тоже узнавший в очертаниях очень редкую и нужную всем вещь.

Походя, буквально мимоходом, цепь взметнулась в воздух, обмоталась вокруг монстра и закрутилась, как пила, сначала сдавливая ворочающегося противника, а затем и вовсе, циркуляркой расчленяя его на части. В коммуникаторе появилась надпись о прохождении локации и огромный портал, начал складываться сам в себя, превратившись в уже более удобный для транспортировки ящик.

— Бойцы. Всем спасибо за участие. Как вы знаете, это предмет стратегического значения, поэтому он отходит в собственность государства. Но! — Поднял он вверх руку. — Всем стимулирующие денежные награды. — Перевел взгляд на меня и добавил. — Особенно Максиму за открытие портала.

Парни радостно загомонили, вчетвером подхватили ящик и шагнули на выход. Штатный медик тоже подошел к нему ближе, достал из инвентаря тело погибшего и подхватив его на руки, прыгнул в зеркальную гладь. Дождавшись ухода остальных, я шагнул вперед, к выходу, но остановился от вовремя пришедшей в голову мысли. Написал короткое сообщение куратору о том, что задержусь в локации и достав из инвентаря походное снаряжение, начал с удобствами располагаться, планируя задержаться здесь минимум на сутки. И через тридцать минут, когда закончил с этим, сработало уведомление и я, открыв его, удивленно присвистнул от пришедшей на счет суммы. По итогам, бонусом начислили пятьдесят миллионов, большей частью за участие в обнаружении стационарного портала.

Но деньги, это конечно хорошо. Но главное, из-за чего я решил остаться, это опыт. Единичка за каждое уничтоженное создание, особенно учитывая их количество здесь, обещала мне быструю и интенсивную прокачку. Оставалось только найти ключ к их уничтожению.

Глава 19

Глава 19:

Первым делом, после того как оборудовал лагерь, я отправился на поиски очередного грибного монстра. Выбрался за пределы воздушного пузыря, с разбегу прыгнув головой вперед, и поплыл к висящей в толще воды нитке моста. Не сдерживаемый медленно передвигающимися аквалангистами, быстро добрался до точки назначения и выбрался наружу, снова увидев болотистую местность. Но теперь я знал, как обманчиво может выглядеть окружение. Причем на некоторых плавающих кочках даже росли небольшие, кривоватые деревья. Очередной насквозь искусственный мир, потому что я не мог представить себе такие условия, в которых такое могло сформироваться естественным путем.

Из воды показалась покрытая наростами шапка гриба, и я, не став дожидаться, пока он полностью вылезет, снова бросился в воду, увлекая его за собой. Приложил ладонь к нему и, сформировав ледяную сферу прямо в его организме, целиком вырвал ее, с интересом наблюдая за происходящей метаморфозой. По сути, его тела как такового не существовало, и была лишь тонкая оболочка наподобие воздушного шара с кучей странных созданий внутри, и теперь большая часть из них тонула, тогда как меньшая покоилась у меня в руке, вмороженная в кусок льда.

И, наблюдая за их поведением, теперь стало понятно, что, по крайней мере, я нашел способ нейтрализации. Как минимум, они теряют способность передвижения в воде, просто опускаясь на дно. Но меня это не устраивало. Мне нужен был опыт. Очень много опыта. Поэтому, взяв с собой кусок льда, поплыл обратно в воздушный пузырь.

Открыл список отсканированных предметов, нашел и распечатал самое обычное двадцатилитровое пластиковое ведро, подошел к границе и, зачерпнув, набрал в него воды, куда и отправился замороженный шар. И стал ждать, пока он растает, разморозки, слегка нагревая огнем. В процессе осенила интересная мысль, и, распечатав походный набор, установил треногу с подвесным котелком и, разбив уже подтаивающий лед на несколько частей, закинул немного в висящую емкость, которую начал нагревать.

Раз уж эти твари в воде ведут себя так странно, то, может, кипящая вода сможет их убить? И тогда останется просто разработать новый узкоспециализированный навык, что-нибудь типа струи нагретого пара под давлением. Я глянул в меню коммуникатора и убедился в наличии свободных ячеек под конструирование. Три штуки под термокинез и по одной для трех других стихийных направлений. Огонь, вода, воздух и камень. С этим, по крайней мере, уже можно работать.

Вода сначала начала кипеть, затем стремительно выкипать из-за раскалившегося до красноты котелка, и, как только последние капли покинули емкость, мелкие зеленые твари поднялись в воздух, сразу же направившись ко мне в попытке пробурить защитный костюм. Пришлось ловить их по одному и опускать в ведро с водой, где они шли на дно, теряя возможность полета. Первая попытка неудачная, вычеркиваем.

Снова открыв меню коммуникатора, начал перебирать список отсканированных вещей и, дойдя до канцелярского ножа, распечатал его. Выловил из ведра одну мелкую тварь и, аккуратно держа ее двумя пальцами, начал пытаться разрезать. Бритвенной остроты лезвие легко плющило зеленую спору, но так и не смогло не то что разрезать, но даже поцарапать ее. Очень пластичное создание, способное принимать абсолютно любую форму, легко поддавалось деформации, но стойко переносило попытки механического повреждения. Лезвие, не выдержав очередного нажатия, сломалось, и я, психанув, призвал топор, а затем, отскочив назад, разогнал до максимума восприятие и со