Вика фыркнула и, подойдя к местному кухонному комбайну, начала загружать в него свежие продукты. С первого же дня она попросила меня объяснить ей суть работы данного агрегата и, когда поняла, что это такое, пришла в полный восторг. Ну еще бы, одна небольшая машина заменяет собой целый штат поваров, тут любая женщина будет в восторге.

Через десять минут мы уже сидели за столом и завтракали, обсуждая планы на сегодняшний день.

— Родной, я все же думаю, что вам не стоит идти вдвоем в тот мир, — Вика, отпив немного кофе, покачала головой, — хоть ты с Жаком и сильные маги, но там империя, которая может собрать целую армию. И что тогда ты будешь делать?

— Ты зря переживаешь, — я улыбнулся, — та империя совсем не похожа на нашу, люди там до сих пор воюют холодным оружием и носят броню, а их маги на уровне наших второранговых учеников академий. Армию же собрать не так просто, как тебе кажется, а с любым, даже крупным отрядом мы справимся легко. Но местный принц показался мне хитрым малым, он хоть и как человек полное дерьмо, но за свое мягкое место переживает и вступать со мной в конфликт точно не будет. Остаются только аристократы, что недовольны им, но эта проблема также решаема. В любом случае нам нужно туда, срок в три дня как раз истекает сегодня.

— Делай как знаешь, главное, чтобы с тобой всё было хорошо, — Вика ласково погладила меня по щеке, — мы будем за тебя переживать в любом случае, пусть это хоть немного заставит тебя мучиться от угрызений совести.

* * *

Минск.

Ингвар сидел перед камином и, смотря на языки пламени, пытался понять, почему его план потерпел крах. Больше всего менталиста беспокоило наличие странных защитных артефактов у людей из клана Барса, ведь именно они не дали ему добраться до вражеских мозгов и взять их под контроль, и это несмотря на его девятый уровень, на минуточку! Нет, Ингвар, конечно, знал, что молодой князь неплохой артефактор, но разница между неплохим и гениальным огромна, а только настоящий гений мог создать на седьмом уровне артефакты, способные противостоять девятому.

— Господин, — в комнату вошел старый слуга, — мне удалось кое-что узнать. Не знаю, как сильно это поможет нашему делу, но, оказывается, последний раз Барсова видели на окраинах Польши. Я взял на себя смелость связаться с парочкой тамошних аристократов, и оказалось, что у нашего князя там огромная куча врагов, и они прямо жаждут поквитаться с наглым юнцом за то, что он нарушил их планы.

— Польша, говоришь? — Ингвар предвкушающе улыбнулся, — ну а что, хороший вариант. Польские аристократы еще хуже местных, а это значит, что за небольшие деньги они сами для нас спеленают Барсова. Главное — не дать им убить его, остальное неважно. Решено, едем в Польшу!

* * *

Другой мир встретил нас совсем неласково, в нос тут же ударил запах сырости, а прохлада мгновенно проникла под одежду. Тяжелые свинцовые тучи полностью закрывали небо, отчего казалось, будто бы на улице уже ночь.

— Ну и мерзкая погода, — Жак зябко повел плечами и недовольно поморщился, — Герман, ты зачем портал открыл так далеко от лагеря, специально это сделал или случайно получилось?

— Тихо, — мне пришлось прервать его словесный поток, так как мое внимание тут же привлек ближайший холм с небольшими деревьями, — ничего там не замечаешь? — я показал ему на него.

Жак целую минуту внимательно рассматривал холм, но в итоге отрицательно покачал головой. Хм, так может тогда и мне показалось? Еще раз я внимательно прошелся по каждой кочке, по каждому дереву, и на этот раз мне удалось заметить, как кто-то промелькнул между стволов. Хм, будь это засада, никто бы так не стал делать, а значит, это что-то другое. Тот, кто находится на холме, судя по всему, ждал конкретно нас, так почему бы не посмотреть, кто тут такой храбрый. Молча кивнув Жаку в сторону холма, я на всякий случай накинул на себя щит и приготовил парочку заклинаний, хотя интуиция молчала, а значит, вряд ли мне придется их применять сейчас. Мы уже почти вплотную подошли к подножию холма, когда сверху к нашим ногам буквально скатились три невысокие фигуры. Им крупно повезло, что я успел остановить француза, еще секунда, и они бы превратились в пепел. Внимательно осмотрев незнакомцев, я с удивлением понял, что передо мной самые обычные дети.

— Господин, не нужно идти в лагерь! — один из них, что выглядел постарше, торопливо заговорил, — там вас ждет засада!

Очень интересно. Не успели мы появиться в этом мире, как нас тут же встречают какие-то странные дети и предупреждают о засаде, что-то тут явно не так.

— Тихо! — шикнув на пацана, я на секунду прикрыл глаза и просканировал его разум. Хм, чисто, закладок нет, и не врет, что самое интересное, — а теперь по порядку, кто вы и как вы нас нашли? Не думаю, что вы умеете определять, где будет открываться портал, а значит, вас кто-то надоумил.

— Нас прислал отец, он служил писцом в лагере до того момента, как вы уничтожили портальные арки. Он видел вас, когда вы общались с принцем в шатре, он спрятался в одном из закутков и все слышал, — неожиданно для меня детишки рухнули на колени прямо в небольшую лужу. А ведь они и так были мокрые, и, судя по тому, как они тряслись, еще и неплохо так успели продрогнуть.

— А ну-ка встаньте, нечего на мокрой земле валяться, — я нахмурился, — и зачем ваш отец решил меня предупредить, разве он не служит империи и императору?

— Мы из бывшего вольного города, империя нас захватила, и мы стали жить намного хуже, поэтому отец решил вам помочь, он сказал, что не видел до этого, чтобы кто-то из имперских аристократов так боялся чужака, а тем более члена правящего рода.

Вот это номер! Переглянувшись с Жаком, я широко улыбнулся. Оказывается, пока мы там общались с принцем по душам, кто-то все это время старательно грел уши и делал правильные выводы. Надо бы познакомиться с отцом этих ребятишек, такой толковый человек, несмотря на общую отсталость мира, мне