Кстати, сценарий, в котором кот на самом деле не умер, может стать смертельным для самого Шредингера! Возможно, именно поэтому он предусмотрительно решил экспериментировать с воображаемым котом.

Но я уклонился от темы. Моя собственная гипотеза заключалась в том, что я небезразличен Эмбер. Эта гипотеза основывалась на том, что взять кого-то с собой на прогулку в лунном свете – это не ерунда, и держаться за руки с кем-то, когда солнце садится над Тихим океаном, – тоже не пустяк. Гипотеза казалась мне убедительной, и при обычных обстоятельствах я бы проверил ее с помощью простого эксперимента: спросил бы у Эмбер, испытывает ли она какие-либо чувства по отношению ко мне.

Увы, в действительности все сложнее!

Потому что если Эмбер испытывала чувства, то не ко мне, а к человеку, к среднестатистическому американцу по имени Брэд Смит.

Таким образом истинные чувства Эмбер по отношению ко мне останутся для меня загадкой до тех пор, пока я не сообщу ей о том, что я не человек по имени Брэд Смит, а робот по имени Джаред.

Но это признание может повлиять на ее чувства!

Таким образом, чувства Эмбер по отношению ко мне были чем-то вроде кота Шредингера.

И, как и в знаменитом эксперименте, открыв коробку, мы могли убить кота!

Кстати, в этой метафоре котом были чувства Эмбер.

Или я.

В любом случае кот получил бы по заслугам. И если коробку откроют, ничего хорошего ждать не приходилось.

Поэтому я решил ничего не говорить Эмбер. Ведь если любовь – это когда ни о чем не жалеешь, то вполне логично экстраполировать это утверждение следующим образом: любовь – это когда ты не признаешься в том, что ты – робот.

* * *

На следующей неделе занятий на курсах сценарного мастерства не было. Вместо этого Мария Салазар Маг. Изящ. Иск. назначила встречу каждому из нас, чтобы предоставить отчет о нашей успеваемости. Мария Салазар говорила, что часто проезжает мимо Эхо-парка, поэтому я предложил встретиться в «Гордито». Оказалось, что это плохая идея, и даже моя 15-процентная скидка не улучшила ее в достаточной степени.

Как всегда, главную проблему представляли собой официанты. Я собирался оплатить счет на 85 процентов, и поэтому надеялся, что официанты будут вести себя по крайней мере на 85 процентов менее снисходительно. Но вот парадокс: они вели себя еще более снисходительно! Другая проблема заключалась в том, что встреча была назначена на утро. Поэтому Мария Салазар хотела только пить кофе.

Кстати, семейные рестораны обычно не славятся своим кофе. В частности, в «Эмпории тако Гордито» от кофе, по слухам, однажды погиб человек.

Тем не менее встреча началась хорошо: Мария Салазар Маг. Изящ. Иск. подтвердила, что я остаюсь лучшим учеником в классе. По ее словам, в моей группе только я понимаю, что кино снимают ради зрителей, и поэтому фильм должен соответствовать определенной формуле.

Я поблагодарил Марию Салазар Маг. Изящ. Иск. за отчет о моей превосходной успеваемости и встал. Увы, она осталась сидеть, и тогда я понял, что совершенно неправильно оценил ситуацию. Мария Салазар Маг. Изящ. Иск. упомянула о моей работе с формулами не затем, чтобы сделать мне комплимент, а чтобы потом сообщить мне о моих недостатках. Она излагала свое мнение так, как это делают люди!

Способ, которым люди сообщают свое мнение о тебе, роботов сбивает с толку. Его основной принцип состоит в следующем: если ты хочешь отрицательно оценить действия другого человека, то сначала ты должен его похвалить. Ведь если твоя критика его разозлит, существует ненулевая вероятность того, что он раздобудет оружие и убьет как тебя, так и всех твоих коллег.

Вот несколько примеров практического применения данного метода:

/У вас очень красивая шляпа. А вам известно, что вы страдаете от ожирения?

/Какое великолепное пирожное вы едите! Кстати, у вас сгорел дом.

/У вас очаровательные глаза. Кстати, сейчас произошло землетрясение и вся ваша семья погибла.

Похвалив мою приверженность к формулам, Мария сразу перешла к сути дела: по ее словам, в моих текстах отсутствовала магия. Она спросила, понимаю ли я, о чем идет речь. Я ответил, что нет. Вряд ли она имела в виду какой-нибудь способ одурачивания, или фокусы, исполняемые под фоновую музыку, или даже такую магию, которую практикуют феи-крестные. Кроме того, великий Р.П. Мак-Уильям никогда не писал про магию. Он в основном писал про воровство.

Мария Салазар Маг. Изящ. Иск. объяснила, что под «магией» она имеет в виду чувства, сердце и душу. Я овладел формулами, и поэтому мои тексты заставляют ее читать не отрываясь, чтобы узнать, что будет дальше. Но они пока не заставляют ее плакать. Именно для этого и нужна магия.

/У вас очень хорошо получается использовать формулы. Но в ваших текстах не хватает магии.

Если именно магия заставляет людей плакать, то я определенно хотел бы добавить ее в свою увлекательную, соответствующую всем стереотипам работу! К счастью, у Марии Салазар уже появилась идея о том, как научить меня искусству сочинения волшебных текстов.

В соответствии с ее планом мне следовало посетить особый просмотр фильма о роботе – серийном убийце (мы с доктором Глунденстейном смотрели церемонию, на которой этот фильм получил награду). После просмотра сценаристка будет отвечать на вопросы зрителей. Мария Салазар считала, что мне будет полезно послушать эту сценаристку, поскольку она славилась своим умением наполнять тексты чувствами и, следовательно, магией.

Врубай на «пять»! Я немедленно согласился туда пойти, ведь тот фильм про робота – серийного убийцу был одной из причин, по которым я возложил на себя свою миссию. Предложение Марии Салазар показалось мне весьма добрым предзнаменованием!

В знак благодарности я подарил Марии Салазар футболку с логотипом «Гордито». Мой подарок, похоже, ее озадачил, и теперь я тревожусь – уж не подумала ли она, что футболка досталась мне бесплатно. Это не так! Я заплатил полную цену, потому что наша скидка распространяется только на то, что указано в меню.

10/10 повторилась та ситуация, когда я предложил доктору Глунденстейну осмотреть его зубы!

Даже экспертное мнение Марии Салазар о том, что в моей работе нет магии, не слишком меня разочаровало. Кому вообще нужна магия, если есть любовь?

Любовь > Магия.

Кроме того:

Любовь > Эксперименты.

Любовь > Формулы.

Любовь > Алгоритмы.

Любовь > Старые фильмы.

Любовь > Попкорн в темноте.

Любовь > Все остальное в мире!

Даже банальные повседневные действия становятся лучше, когда ты влюблен! Когда ты влюблен, ты идешь не в магазин, а на фермерский рынок, хотя там те же самые продукты, но стоят они гораздо дороже, а сам рынок работает всего несколько часов в неделю. Когда ты влюблен, не приехавший убер – не раздражающее препятствие, а уморительно смешное приключение. Когда ты влюблен, плохие поп-песни превращаются в поэзию, а хорошие становятся невыносимыми. И, конечно, как можно забыть о величайшем преимуществе: когда ты влюблен, ты ни о чем не жалеешь.