– Поговорим об этом позже.

Ноа повесила трубку и вышла из кабинки. По дороге на базу она ненадолго задержалась перед уличным прилавком – купила жвачку и пачку сигарет «Ноблесс» для командира.

Дженис нервно прошлась по гостиной, вернулась к ноутбуку и поделилась новостями с Матео и Екатериной.

День четвертый, Рим

Матео попросил таксиста остановиться перед церковью Сант-Аполлинаре. За перекрестком начиналась пешеходная зона. Виа Агонале вывела их на Пьяццу Навона, и Екатерина с восторгом оглядела площадь – она никогда раньше не бывала в Риме. Добравшись до дальнего ее конца, она залюбовалась фонтаном Мавра. Трубящие в двойные рога тритоны и другие чудесные скульптуры изрыгали воду во внутреннем бассейне фонтана, а посередине мраморный Мавр держал за хвост огромную рыбу…

– У нас много дел, – напомнил ей Матео.

Екатерина, ничего не ответив, направилась к фонтану Четырех рек в центре площади – обелиску в окружении великолепных статуй…

– Его заказал папа римский Иннокентий X в середине XVII века, – сообщил ей Матео. – Каждая статуя – это аллегория крупнейшей реки одной из четырех частей света. Пойдем, экскурсию устроим как-нибудь в другой раз.

Они свернули на узкую улочку и вышли на Виа делла Паче. Матео остановился, чтобы купить ей мороженое, а потом перевел через Тибр по мосту Умберто I, и вскоре они подошли к особняку на Виа Эцио.

Екатерина подняла голову, глядя на герань и бугенвиллеи, в роскошном беспорядке заполнявшие террасу второго этажа.

– Ты живешь в этом дворце? – спросила она.

– Это мой офис. – И с этими словами Матео толкнул тяжелые деревянные ворота, покрытые резьбой.

Их шаги гулко отдавались на широкой лестнице, которую освещал золоченый фонарь. Екатерине почудилось, будто она перенеслась на четыре века назад. Ей представлялись слуги в ливреях, встречающие гостей, женщины в шелковых платьях, расшитых золотом и серебром, придворные в ярких, отделанных кружевом камзолах…

На втором этаже Матео пропустил Екатерину вперед. За дверью обнаружилось просторное помещение. Современная обстановка контрастировала с обликом особняка. Стеклянные перегородки, за которыми помаргивали огоньки серверов, разделяли зал на секции правильной формы, по полу змеились пучки проводов, на длинных столах выстроились ряды экранов и клавиатур. Сидевшие за ними женщины и мужчины, человек пятьдесят, сосредоточенно работали; никто не обратил на вошедших никакого внимания.

– Добро пожаловать в улей, – провозгласил Матео. – Пойдем ко мне в кабинет, там нас никто не побеспокоит.

Они прошли через офис, и тут за стеклянной перегородкой Екатерина заметила еще одно помещение, не менее просторное, чем первое, и тоже полное сотрудников.

– Сколько же вас!

– Двести, на трех этажах.

Кабинет показался Екатерине более скромным: аскетично меблированная комната с двумя окнами. Матео залез в шкаф и протянул ей ноутбук.

– Держи, это тебе.

– Мой меня вполне устраивает.

– Это непростой ноутбук, думаю, он тебе очень понравится.

– Да? Почему же?

– Существуют более быстрые способы взломать устройство, чем с помощью хакерского софта… в котором ты разбираешься не хуже меня. Например, можно воздействовать непосредственно на аппарат. Все смартфоны оснащены акселерометром. Когда мы берем их в руки, они посылают сигнал, частота которого определяется их положением в пространстве. Если находиться достаточно близко к устройству, можно записать эти сигналы, а потом распознать их с помощью одного приложения и получить ключ разблокировки, который ввел пользователь.

– Что? Хочешь сказать, что ты просто устраиваешься за столиком кафе с этим ноутом, и, когда сидящий поблизости разблокирует смартфон, ты его прищучиваешь, так, что ли?

– Именно. Я очень рад, что мой подарок тебе нравится, – воодушевленно сказал Матео. – Такие кибератаки называют атаками по сторонним каналам.

Екатерина разрывалась между недоверием и раздражением.

– А что, когда я собралась рисковать своей шкурой в той кофейне, рассказывать о твоих сторонних каналах тебе показалось излишним?

– Вовсе нет, – промямлил Матео, – именно поэтому я тебе предложил заменить тебя, если погода не наладится.

– Погода! Хорошенькое оправдание!

Матео потянул ее за руку.

– Пойдем, – сказал он. – На сегодня сюрпризы для тебя еще не закончились.

Они прошли через улей в обратном направлении и остановились в конце длинного коридора перед бронированной дверью. Матео отпер ее своим бейджем, и Екатерина очутилась в настоящей лаборатории.

На столе посередине комнаты стоял микроскоп. Под его окуляром она заметила силиконовую пластинку, соединенную пучком проводов с какой-то черной коробочкой.

– Что это такое? – поинтересовалась она, не в силах совладать с любопытством.

– Оборудование, которое позволяет раскрыть секреты сопроцессора. Правда, сначала его нужно стащить у владельца. Но, допустим, нам это удалось…

– Ого, а я-то думала, ты работаешь на соцсети.

– На третьем и четвертом этажах этого дома – та самая компания, которую я продал «Френдзнету». На втором пока что моя территория. Здесь мы занимаемся разработкой передовых технологий кибербезопасности, предназначающихся, среди прочего, для защиты кошельков для криптовалют.

– Так ты хакер или безопасник?

– И тот и другой мыслят одинаково, не согласна? Именно образ мыслей определяет, кем мы являемся. С того самого момента, как мы впервые соблазнились властью, которую нам может дать компьютер, нам постоянно приходилось выбирать, как эту власть использовать… И вот мы в «Группе 9». Сколько взломов ты совершила только ради удовольствия от самого процесса, ради того, чтобы пройти сквозь стены крепости, чтобы показать противнику, что ты сильнее?

– В кибератаках есть свое благородство, по крайней мере, если они совершаются во благо.

– А я всегда относился к ним как к шахматному турниру, когда гроссмейстеры состязаются в уме при каждом ходе. Мы разрабатываем системы защиты, а потом, когда все готово, пытаемся их взломать, чтобы выявить слабые места – они ведь всегда есть, сама знаешь. А потом устраняем, пока их не обнаружил какой-нибудь другой хакер. Действие на упреждение позволяет выиграть партию.

– Я так и знала, что ты ненормальный, Матео. Подозревала об этом уже много лет, пока мы общались по сети, и окончательно уверилась, когда тебя встретила вживую на той пристани в Яне. Пожалуй, именно это меня в тебе и привлекло… Ладно, объясни мне, что нам могут дать твои чудесные технологии, давненько я не была так взбудоражена! – воскликнула Екатерина.