День четвертый, Лондон

Корделия встревоженно ждала своей очереди на паспортный контроль. Улетая из Мадрида, она рассчитывала, что полиция пока не оформляла заключение о смерти, поскольку найденное в канале тело еще не было официально опознано. В противном случае ей будет сложно объяснить ситуацию пограничнику. Она изо всех сил пыталась выглядеть расслабленно, но тот и глазом не моргнув изучил ее документы и пропустил на территорию Великобритании.

Автобусом, а затем поездом Корделия добралась до вокзала Сент-Панкрас. Ей невольно вспомнились приключения на другом вокзале, и она вздрогнула.

Спустившись в метро, на станцию «Морнингтон-Кресент» Северной линии, она вышла на «Кэмден-Таун».

С дорожной сумкой на плече Корделия быстро обошла рынок в поисках Пенни Роуз. При звуках гитары она бросилась было в ряды антикваров, но резко остановилась, услышав первые слова «Yesterday» – пел мужчина.

Поиски продолжались два часа: она расспрашивала знакомых торговцев, дорожных рабочих, двух следивших за порядком полицейских, пытаясь выяснить, не видел ли кто сегодня ее подругу.

Официантка из ресторанчика с кесадильями, иногда кормившая Пенни Роуз бесплатным обедом, сказала ей, что в последний раз видела гитаристку три дня назад. Корделия двинулась дальше, к Вест-Ярд, прошла через блошиный рынок и побрела вдоль канала, выкрикивая имя Пенни Роуз. Какой-то бомж подошел к ней и схватил за руку.

– Что тебе нужно от девчушки? – поинтересовался он, обдав ее зловонным дыханием.

– Вы ее видели? – спросила Корделия.

– Возможно, – ответил тот.

Она протянула ему пятифунтовую банкноту.

– Кажись, вчера она болталась возле пиратской крепости.

Корделия знала это здание: оно стояло на другом берегу канала, и его было видно из окон ее квартиры. Миниатюрный форт с донжоном, бойницами и крепостными стенами, архитектурная шутка, построенная Ричардом Стайфером в начале семидесятых посреди доков. Сегодня здесь располагалась благотворительная организация.

Пенни Роуз иногда забиралась на крепостную стену и играла на гитаре, усевшись у парапета.

Корделия поблагодарила бомжа, перебежала канал по подъемному мосту и, задыхаясь, поднялась на самый верх донжона. Пенни Роуз там не было. Она глянула на окна своей квартиры и заметила, что кто-то задвинул шторы, которые она оставляла поднятыми. Вероятно, инспекторы Скотленд-Ярда. Если, конечно, не подручные Шелдона, как предположил Диего.

До темноты оставалось совсем немного, и Корделия решила прервать поиски. Она вернулась той же дорогой и проскользнула во двор дома под номером 60 по Овал-роуд, осторожно, чтобы колеса не заскрипели, отодвинула мусорный контейнер, а потом вытащила из кладки кирпич. Запасных ключей и двадцатифунтовой банкноты в их тайнике не было.

Корделия сделала глубокий вдох и вошла в свой подъезд. Поднявшись по черной лестнице, она обнаружила, что дверной проем с выломанной дверью перекрывает бело-голубая лента с надписью «проход воспрещен».

Она поднырнула под нее в темную квартиру.

Включив на смартфоне фонарик, Корделия двинулась дальше. Гостиная перевернута вверх дном, ящики комода выломаны, их содержимое на полу. Это не напоминало ограбление: единственная ценность в квартире, два массивных серебряных подсвечника, наследство, оставленное родителями, так и стояли на кухонной столешнице. Холодильник приоткрыт, посуду из шкафчика доставали небрежно, – в свете фонарика она заметила осколки стекла. В спальне матрас и подушки вспороты ножом. Полиция никогда бы так не разгромила ее квартиру. Была ли она уже в таком состоянии, когда сюда явились инспекторы Скотленд-Ярда? Предупредили ли они Диего или ждали его приезда? Она вернулась в гостиную и подошла к окну, но отказалась от мысли раздвинуть шторы, чтобы не выдать свое присутствие возможному наблюдателю. Портфель исчез. К счастью, содержимое она спрятала в надежном месте. «Хотя, пожалуй, “к счастью” – неподходящее выражение», – подумалось ей. Если бы те, кто обыскивал ее квартиру, обнаружили деньги, возможно, тело девушки не нашлось бы в канале. Корделия подошла к шкафу. Одежда валялась на полу. Она лихорадочно перерыла ее, нашла кожаную куртку, потом замшевую, но не джинсовую, окинула взглядом комнату… На полу рядом с креслом, стоявшим у окна, валялась гитара Пенни Роуз.

Она упала на колени перед инструментом и разрыдалась.

Вдруг кто-то схватил ее за волосы и резко дернул назад.

Ей влепили мощную пощечину, а следом – удар кулаком в живот, от которого она сложилась пополам. Она попыталась защититься, вцепиться напавшему в лицо, но тот с силой отшвырнул ее. Она врезалась головой в стену и потеряла сознание.