– С малышом все хорошо, и так и будет дальше, – улыбнулась я. – Но ты все равно береги себя, Гиата.

– Спасибо, Алекс! – растрогалась она, вытирая текущие по щекам слезы. – Я становлюсь слишком эмоциональной.

– В этом нет ничего плохого.

Очередной стук в дверь – и на пороге появился Диар. Сердце сделало немыслимый кульбит, жар прошиб позвоночник.

– Помешал? – уточнил он.

– Нет, – хором ответили мы.

– Нам пора вылетать, иначе опоздаем на экспресс, – спокойно сказал Диар.

– Ох! Вы же даже не успели позавтракать! Погодите, попрошу собрать вам немного еды с собой, чтобы перекусили по дороге! – всполошилась подруга.

Поднялась и выскользнула из комнаты, оставляя нас наедине.

– Это все твои вещи? – уточнил Диар, проходя в комнату и замечая сумку возле кровати.

– Да.

Он кивнул, подхватил сумку и позвал:

– Идем?

И воздух между нами стал словно наэлектризованный. Только коснись мы друг друга – и, сдается, рассыплемся искрами.

Стоило нам оказаться внизу, как показались Гиата и Артар. Тируннатарец нес в руках небольшой контейнер с обещанной едой.

Гости разбились на группы и шумно обсуждали вчерашнюю свадьбу в ожидании завтрака.

– Приятного полета! – пожелал Артар.

– Буду скучать! Звони, как сможешь, Алекс! – крепко обняла меня Гиата.

– Обязательно! Разве получится иначе? – отозвалась я.

– Дай Диару шанс, – шепнула подруга так, чтобы услышала только я.

Неисправима!

Попрощавшись, мы забрались в поджидавший нас флаер. Диар занялся настройками, и вскоре транспорт взмыл в воздух. Я помахала на прощание Гиате, которую бережно обнимал Артар. Подруга была в самых надежных для нее руках на свете, и я искренне радовалась.

Мы летели над Тируатэ и какое-то время молчали. Но стоило городу скрыться из вида, как Диар перевел флаер на автоматическое управление и потянулся к контейнеру с едой.

– Расскажешь, как ты познакомился с Артаром? – не удержалась я, принимая из его рук бутерброд.

– А ты – откуда знаешь Гиату, – выдвинул он условие.

– Договорились! – Я разлила из термоса горячий кофе, вдыхая аромат, и на миг прикрыла глаза.

Стоило открыть их, как встретилась взглядом с Диаром. Зрачки у него чуть сузились, а скулы стали острее. На плечо упали несколько снежинок и растаяли.

– Я жду рассказа, – напомнила я, сгорая от желания послать все к черту, забыть про еду и забраться к нему на колени, чтобы целоваться до искусанных губ.

Вот о чем я думаю?

Диар сделал глоток кофе и принялся рассказывать историю знакомства с Артаром. Просто, спокойно, уверенно… Будто спасение жизни входит в его привычные заботы. Ну что за мужчина?

Пришлось и мне рассказывать про дружбу с Гиатой и немного о своей учебе на Дарнсе. Какое-то время мы молчали, но Диар неожиданно притянул меня к себе, заглянул в глаза:

– Алекс, могу я задать личный вопрос?

Я удивленно приподняла брови и кивнула. Какие уж тут между нами тайны! Хотя деликатность Диара отозвалась теплом в сердце. Обидеть чем-то боится, ранить…

– Я рос в семье, которая искренне меня любила. Два младших брата, сестра, родители… Они… понимали и принимали меня таким, какой я есть. Зная про третий уровень способностей, окружали теплом и заботой. Благодаря им я не перестал быть собой и не сорвался, дойдя до грани. Алекс, а у тебя есть семья? Какая она?

Я грустно вздохнула.

– Мои считали способности интуиции вредной мутацией, уродством в какой-то степени, – сказала я, понимая, что впервые говорю с кем-то о наболевшем за все то время, как проснулся мой дар. – Они не готовы были мириться с этим и любить меня. Родителям очень важным оказалось быть «как все», простыми людьми. Они гордились тем, что их, коренных землян, не коснулась мутация. Однажды я встала перед выбором, Диар.

Его ладонь коснулась моей, осторожно погладила, поддерживая:

– Отказаться от части себя невозможно, Алекс.

Я кивнула и сбивчиво рассказала про последнее сообщение отца накануне выпускного экзамена в Звездной академии, как скучала по своей семье и бесконечно долго, даже попав на Ариату, ждала ответа от родителей или сестер, до последнего надеясь на невозможное… Диар не перебивал, слушал и молча гладил мои ладони, напоминая, что он рядом. Этим простым прикосновением так много было для меня сказано! Защитит. Не предаст. Разделит мою боль и горечь.

На глазах показались слезы, и Диар неожиданно коснулся моего подбородка, заставляя встретиться с ним взглядом:

– Теперь у тебя есть я, Алекс.

Диар сказал это тихо, уверенно, и как-то сразу захотелось поверить в невозможное, но столь желанное: теперь он станет моей семьей, примет любой и… никогда не позволит сходить с ума от одиночества. Этого поганого чувства, когда остаешься один на один с миром. Беззащитный для ударов самых близких. Просто он тоже это прошел, пусть и немного иначе.

– Я знаю, – ответила и прижалась к его плечу, вдыхая знакомый морозный запах, забывая о всех несчастьях в самых сильных во Вселенной объятиях. – Расскажи мне о своей семье, – попросила спустя время.

Диар не стал отказываться.

К тому моменту, когда до космопорта оставалось всего ничего, кофе давно был выпит, бутерброды закончились, а мы вдруг снова оказались совсем близко друг к другу, так увлеклись разговором.

– К слову сказать, твой сваренный кофе в разы вкуснее, – ни с того ни с сего заметил Диар и притянул меня к себе.

– Предлагаешь варить его тебе каждое утро? – выпалила я и, осознав, насколько неприличным был намек, вспыхнула.

И ведь из флаера даже не сбежишь! А между нами едва ли не костер пылает и грозит погрести под собой.

Диар поднял ладонь и медленно погладил мои волосы. Я замерла, готовая сорваться и ответить на любое его прикосновение. Доля мгновения – и наши губы встретились, обожгли друг друга. Поцелуй вышел таким одуряющим, сладким и желанным, что, даже задыхаясь, мы с трудом оторвались друг от друга.

Диар игриво куснул мою нижнюю губу, вызывая толпу мурашек по позвоночнику. Повторила его движение, пробуя и учась у своего же мужчины дарить в ответ ласку, и нас обоих от этого моментально словно пронзила молния. Его резкий вдох – мой легкий стон, и мы сорвались, целуя друг друга, сжимая в объятиях, забывая обо всем на свете. Запредельно остро, почти до боли, жадно… ненормально прекрасно.

Отпустил на мгновение, давая вдохнуть, и снова нашел мои губы. Наверное, прошла вечность, прежде чем мы оторвались друг от друга.

Я прижалась к плечу Диара, ощущая, как его ладонь перебирает мои волосы.