— Очень хорошо, теперь попробуем кое-что посложнее. — Мне и самому хотелось воткнуть в кого-нибудь топор, но первым делом я хотел проверить свою команду. — Вороновский впереди, Кира и Мина страхуют. Я вмешаюсь в крайнем случае. Готовы?

— Да! — хором воскликнула троица. Суккуба встала наизготовку со шпагой, баронет и дриада плели свои заклинания.

Пришлось поднапрячься. До этого я вызывал лишь одиноких демонов и притащить в наш мир целую стаю оказалось гораздо сложнее. Несколько алых искр никак не хотели выплывать из мрачных глубин. Когда я разозлился и приказал им немедленно явиться передо мной, импульс призыва оказался слишком мощным и зацепил еще несколько. В итоге в пентаграмме вместо трех гончих появилась сразу толпа очень злых демонов. Им там натурально было тесно! Нужно будет похвалить Вороновского, если бы он не перестраховался с защитным рисунком, пришлось бы туговато.

— Действуем!

Мой рев снял со всех оцепенение. Как и Кира, я направил энергию хаоса через топорище в засветившееся алым лезвие и опустил оружие на хребет ближайшей гончей, разрубая ее пополам.

Вороновский пустил своих светлячков широким веером. Они ярко вспыхивали перед оскаленными мордами, ненадолго ослепляя демонов. Впавшие в бесконтрольную ярость гончие набрасывались друг на друга, облегчая нам задачу. Мина сосредоточенно посылала шаровые молнии, выбивая самых крупных и опасных тварей. Суккуба застыла у края пентаграммы, размахивая шпагой как лазерным мечом. Со стороны ее движения могли показаться хаотичными, но она вполне успешно лишала их лап, наносила глубокие раны и в особо удачных случаях разрезала шеи.

Пожалуй, мы бы легко справились со всеми гончими, пятерых уже вынесли, но среди них наконец отыскался вожак. Оказывается, они сражались не из-за провокации Вороновского, а выясняли, кто будет командовать внезапно образовавшейся стаей. Как водится, победил не самый крупный или быстрый, а умный — он напал со спины и одним движением разорвал хребет демона, до этого победившего двоих. Его вой заставил всех гончих мгновенно замереть, чтобы через мгновение дружно броситься на границу пентаграммы. Он еще и спрятался за несколькими тушами от молний Мины и огненных шаров Вороновского! Поскольку я сказал начертить пентаграмму в углу, они могли стрелять лишь с определенного направления. Нужно будет срочно переделать!

— Рорк, еще немного — и она не выдержит! — Юноша не паниковал, чем заслужил мое уважение, но новость он принес плохую. Мы с Кирой убили еще по одной твари, Мина с баронетом пытались отогнать остальных, но все тщетно. — Что нам делать?

— Стоять до конца! — без сомнений выкрикнул я, призывая свою ярость.

— Мы можем занять лестницу! Она узкая, будет проще обороняться! — предложил Вороновский. Как потомственного дворянина его немного учили тактике, но он явно спал на уроках стратегии.

— Тогда они вылезут через окна и устроят бойню в городе! Остановим их здесь и сейчас! — Я размахивал топором, убивая все новых тварей. По приказу своего вожака они бросились к зоне, которую защищали мои гораздо более слабые спутники и навалились на нее. — Да что ж такое⁈

У меня, по сути, не оставалось выбора. Нужно зайти внутрь и прикончить вожака, иначе они точно успеют вырваться. Но едва я сделал шаг, как услышал Барбатоса… Какого хрена мой внутренний голос теперь звучит как он⁈

«Ты с ума сошел? Ты не тупой орк, ты демонолог! Работай головой, а не мускулами!»

Отсутствующий здесь Герцог кричал прямо мне на ухо, видимо подсознание решило, что так до меня лучше всего дойдет. И… он прав!

Я остановился и прищурился, присмотревшись. Мой дар с готовностью подсветил алые нити, идущие от вожака в головы низших гончих. В голове спрятавшегося демона искрился разум, остальные оставались тупыми животными, действующих на одних инстинктах. Как я теперь знал, убивая, демоны становились сильнее и умнее, пока не обретали сознание. Этот, судя по всему, перерезал целый город во времена эпохи хаоса. Наверняка этот гад не давал мне призвать обычных гончих, чтобы я влил побольше силы и он смог прорваться. Ничего, сейчас я покажу ему, каково пытаться перехитрить русского орка!

Я привычно обуздал собственную ярость, и она подсказала, как действовать. Достаточно протянуть невидимый кулак, которым я так любил угрожать Барбатосу, и разом схватить все нити. Демоны сопротивлялись, но они ничто перед моей силой! Всего несколько мгновений — и я надежно держал обернутые вокруг шей уцелевших тварей поводки!

— Хватит! — приказал одновременно и своим спутникам, и беснующимся гончим. Что характерно, послушались все, наступила непривычная тишина.

— Это… ты наконец решил вмешаться? — Вороновский согнулся, опираясь о колени. — Ох… давно я так не истощал собственный резерв.

Парень молодец, сжег почти десяток гончих, и ведь до этого справился с медведем и был ранен! Будь это уроком, я бы поставил ему зачет за четверть. Девушки явно были солидарны с баронетом, но старались держать спины прямыми. Их усталость выдавали насквозь промокшая от пота одежда и высоко вздымающиеся груди.

— Взять его! — Я указал на разумного демона, которого не пытался взять под контроль. Он сделал несколько отчаянных попыток достучаться до предавших его сородичей. — Разорвать на куски!

— Подожди, не убивай… я открою тебе великую тайну в обмен на жизнь! — Он панически вжался в угол, даже не помышляя о сопротивлении. Оставшихся гончих было слишком много.

— Что, даже не предложишь службу?

— Тогда моя участь будет гораздо страшнее смерти! Ну, что скажешь? Она того стоит, гарантирую! — В его голосе не слышалось привычных обольстительных ноток, которые часто мелькали у Барбатоса и даже Велиала, когда он считал, что предлагает хорошую сделку.

Прислушался к своему дару, вроде не врет.

— Я не буду тебя трогать, — легко согласился. — Говори!

— Этот мир обречен! Вскоре появится новый император, соберет легионы хаоса и вернется, чтобы забрать свое! Беги, иномирец, возвращайся к себе домой, если хочешь жить! — Он заговорил с таким пафосом и чувством, даже сложно описать. Будто волхв выдавал древнее пророчество под грохот молний и гнетущий рев бури столетия. — Я предупредил тебя! Жизнь за жизнь!

— Как и обещал, я не буду трогать тебя.

Собрал всю бурлящую в себе ярость и через ментальные поводки передал ее в гончих. Мне даже не пришлось больше ничего делать — они сами оборвали связь, впав в настоящее безумство.

Разумный демон не успел ничего ответить,