невесомости закончилось очередной вспышкой боли. Почувствовав твердую поверхность под ногами, я аккуратно опустился на колени, стараясь отдышаться и убрать мелькающие перед глазами круги.

— Костя! — я поднял голову на вскрик, увидев перед собой испуганные лица Дианы и Леры, которые упали на колени рядом со мной, не решаясь прикоснуться. Во время перемещения я потерял концентрацию и сейчас едва успел заглушить чуть не вырвавшийся из рук огонь.

— Все нормально, жить буду, — выдохнул я, поднимаясь на ноги при помощи Петра, испытывая ощущение полного дежавю. Интересно, когда-нибудь наступит тот момент, когда я просто войду спокойно в двери, и никто не будет ждать, что со мной непременно что-то произойдет.

— Ты сильно ранен, — заглянула мне в лицо Диана, после того, как пристально осмотрела порванную одежду, перепачканную кровью и ядом.

— Уже нет. К счастью, Петр успел вовремя, — кивнул я, обводя всех собравшихся взглядом. Все знакомые лица, включая Олега, который стоял немного позади остальных. Я ему кивнул и, оставив Андрея объясняться с остальными, двинулся в сторону лестницы. На удивление, меня никто не остановил, что не могло не порадовать, потому что на какие-либо разговоры я точно сейчас не был способен.

Добравшись до своей комнаты, ощущая волнами накатывающую слабость, перед дверью я увидел знакомый мне желтый конверт. Охраны на этаже по какой-то причине не было, конверт был запечатан, значит, отправитель и этого письма остался незамеченным.

Зайдя внутрь я зажег стоявший на столе светильник и сел на стул, вертя в руках очередное послание. Надеюсь, в этот раз оно будет более содержательным.

На стол с громким стуком из раскрытого конверта тут же упал родовой перстень. Покрутив его в руках, я присмотрелся к гравировке, где была изображена морда волка. Внезапно, перстень в моих руках начал нагреваться и излучать зеленоватое сияние. Я тут же положил его на стол, глядя, как он моментально потускнел. Занятно получается. Но зачем мне прислали этот артефакт, ведь отправителю явно было известно, что я уже получил благословение Манула и теперь являюсь его жрецом и патриархом нового рода. Не придумав ничего более умного, сунул его в карман, снова обращая все свое внимание на желтый конверт, в котором было что-то еще помимо перстня.

Внутри лежали несколько страниц газеты, семнадцатилетней давности, где была только одна новость, занимающую аж целых три страницы мелкого печатного текста. Газета сохранилась в хорошем качестве, даже не слишком пожелтела от времени.

Статья пестрила ярким заголовком: «Примирение двух враждующих между собой родов закончилось трагедией». Пробежав глазами написанное, я задумался, уже начиная догадываться, что именно имел в виду неизвестный отправитель. Помимо не относящихся к делу подробностей в виде личной жизни некоторых наиболее значимых персонажей, в ней говорилось о том, что два рода — Шмелевы и Серолаповы, которые враждовали между собой, как открыто, так и косвенно договорились о мире, решившись к объединению посредством брака графини Анастасии Николаевны Шмелевой — дочери главы клана и графа Григория Федоровича Серолапова — единственного наследника рода.

Не то, чтобы глав рода кто-то спрашивал, потому что отношения между этими двумя уже давно переросли не просто в дружеские, у них родился общий сын вне брака, что мусолилось в высших кругах довольно остро, смакуя все подробности и придумывая новые. В итоге, решив смыть этот позор, главы рода согласовали свадьбу, на которую съехался весь род Серолаповых и все Шмелевы, за исключением наследника графа, который в это самое время заканчивал имперскую академию в Москве и, в связи с необозначенными обстоятельствами, не смог прибыть на это торжественное мероприятие наступившего и долгожданного мира.

Свадьба проходила в угодьях Серолаповых в одной из деревень рода, чтобы избежать лишней огласки и лишиться возможности лицезреть посторонних. Все же, это не просто было торжественное мероприятия. Тут решались важные дела обоих родов и согласования остро стоящих между ними проблем. Тогда и случилась трагедия, в виде прорыва монстров седьмого уровня, во время которой погибли оба рода, вместе с прислугой и жителями деревни. Прорыв странным образом ликвидировался сам собой, а трупы монстров, очень похожих на скорпинидов, судя по описанию, были явным свидетельством нападения тварей.

Приглядевшись к нечеткому изображению на одной из страниц, я смог разглядеть здание, которое довольно сильно напоминало то, где мы с Дианой наткнулись на старого Манулова. Только сейчас оно было заброшенным и разрушенным от времени. Но раньше являлось одним из главных домов семьи Серолаповых в их графстве.

Ну что ж, теперь понятно такое отношение ко мне Шмелева. Похоже, не один только неизвестный пока мне доброжелатель пришел к выводу, что я и есть тот самый сын и единственный оставшийся в живых наследник сильного рода, который не понятно каким образом смог выжить во время нападения. Только вот почему обещавший мне найти моих родителей Выдров вместе со Шмелевым до сих пор играли в молчанку? Не были уверены или была еще какая-та причина? Скорее всего, именно об этом хотел поговорить со мной Шмелев, когда нас прервали. И что такого узнала Марьяна Выдрова от скорпиниды? Сколько сразу появившихся вопросов, ответы на которые будут явно сейчас в приоритете.

Неожиданно перед глазами все поплыло, а к горлу подступил ком. Вспышка огненной ауры, которая произошла в это время, прошла через руки. Письмо, которое я все еще держал вспыхнуло ярким пламенем и буквально за пару секунд сгорело, оставив только горсть пепла на столе. Судя по ощущениям, это не был неконтролируемый выброс силы.

Ноющая боль в боку перерастала в острую, а сердце опять начало колотиться, словно бешенное, как в тот раз, когда я получил это дьявольское ранение.

Я дошел до ванной, единственное место, где находилось довольно большое зеркало и снял с себя одежду, стараясь внимательно рассмотреть то место, куда прилетел удар ядовитого хвоста скорпиона.

— Скверно, — раздался голос Манула. — Я приведу помощь.

— И тебе доброй ночи…

Рана выглядела просто отвратительно. Те места, которые начинали срастаться снова раскрылись, собственно, как и вся рана начала расширяться, разъедая ткани и мышцы под действием вытекающего из раны яда. Визуально через собственное отражение в зеркале, я не мог понять, что именно так повлияло на заживление. Закрыв глаза, попытался разглядеть то, чего не мог увидеть раньше. Еще недавно напитанные энергией энергетические потоки снова стали бледными и потускневшими, и были сконцентрированы только в области раны, что-то обвивая своими нитями внутри нее. Теперь, когда ушел яркий свет магии жизни, а организм не был полностью отравлен этим мощным ядом, я понял, почему не сработало противоядие и сил двух магов жизни оказалось недостаточно. Решив рискнуть, я достал остатки мощнейшего противоядия с хвостом целого бога, которое не только не испортилось, а продолжало искрить и бурлить, словно его только что приготовили. Никаких особенных ингредиентов в нем не было, поэтому элементарно прочистить им рану можно было смело.

— И это нормально, да? — я резко обернулся на голос Валерии, сжимая в руке намоченное раствором полотенце. Девушка стояла прямо, напряженная как струна, не сводя взгляда с безобразной раны.

— Да когда тебя уже научат элементарно стучаться, — процедил я, чувствую, как яд начал вновь распространятся по организму.

— Я постучалась, но ты не ответил, — ровно проговорила она. — Меня отправил к тебе великий Сапсан, второй раз за всю мою жизнь явившись ко мне. Видимо, мой бог по какой-то причине дорожит твоей жизнью больше, чем ты сам.

— Помоги мне, — повернулся я к зеркалу, вцепляясь за столик, чтобы элементарно не упасть. Скорее всего, именно об этой помощи и говорил Манул, и до меня дошло, почему именно ее они позвали мне на подмогу.

— Что я должна сделать, — встала она у меня за спиной, глядя на меня через зеркало.

— В ране остались отравленные иглы от хвоста твари, — пояснил я. — Во время перемещения, скорее всего, что-то произошло и рана разошлась. Тебе нужно их вытащить, и чем быстрее, тем лучше. Сам я не смогу этого сделать, просто не вижу их,