водичку налить, вот-сю-да, — показывает пальцем на внутреннюю часть вазы, будто я плохо соображающий человек.

— Да, Василис, сейчас. Просто задумался, — улыбнулся я.

— О моей маме? — с хитрой улыбкой смотрит она, уставившись на меня.

— Можно сказать и так, — старался улыбнуться в ответ, но вышло как-то фальшиво.

Я набрал воды в вазу и поставил в них цветы.

— Моя мама очень красивая.

— Да, малыш, твоя мама выглядет на все сто процентов. Теперь понятно, в кого ты такая красавица.

— Может, и в папу. Правда, я его не видела, — пролепетала моя девочка.

За эти слова я был готов прибить Евгению. Ведь, если бы не та свадьба, не та встреча… то, возможно, я бы никогда не узнал о своей дочери. Вот, Евгения…

Ни в одной комнате не заметил мать Евгении. Решил поинтересоваться у Васи.

— Где твоя бабушка? — спросил у дочери.

— Она уехала в санаторий. На две недели, вроде.

Мы оказались в зале, где Евгения смотрела в окно, что-то теребя в руках. А потом пошла на кухню, по её словам, заваривать чай.

Через десять минут мы уже сидели за столом, попивая каждый свой напиток. Евгения пила цикорий на миндальном молоке, в моих руках был кофе.

Молчание. Слишком долгое молчание.

Я смотрел, как она неловко прятала глаза, как школьница, в которую влюбился одноклассник или, наоборот, парень постарше. Она изредка хлопала глазами, а меня подрывало так, будто взрывается маленькая бомба прямо в моей груди.

— Как тебе кофе? — Евгения прервала наше молчание глупым вопросом.

— Я пришёл к вам, чтобы поговорить о твоём решении, а не о напитках.

Лицо Евгении сразу превратилась из нейтрально-приятного в грустно-мрачное.

— Документы об удочерении практически готовы, через пять дней у нас вылет.

— Как? Когда ты успел? — она встревоженно спросила. Пальцы рук начали дрожать. Появилось стойкое ощущение, что от злости она готова была расцарапать всего меня.

Я взял её ладони в свои, немного сжал, чтобы она доверилась мне и перестала дрожать. Она попыталась высунуть свои руки из моих, но я сжал их сильнее.

— Что ты делаешь? Отпусти? — начала орать она, но вовремя остановилась. Видимо, вспомнила, что в соседней комнате играет наша дочь.

— Выходи за меня замуж.

Она раздирающими глазами смотрела на меня, мысленно представляя, как я сжигаю под её пламенем. Тогда их оставят в покое, и она станет жить прежней жизнью. Но я такого удовольствия ей не составлю. Всё равно всё будет по-моему.

— Зачем тебе всё это? Ты можешь видеть Василису в любое время.

— Я хочу, чтобы у Василисы была полноценная семья.

— Но ты не сможешь сделать так, чтобы я в тебя влюбилась, — прикусывая губу, произнесла она.

На этом месте моё сердце вновь сжалось до размера маленькой горошины. Прошлые чувства посыпались с ярым упорством, прошлась торнадо эмоций, вырывая с корнями мои лелеющие надежды.

— Не смогу, но попытаюсь.

Что я только что сказал?

Нет, я точно не мог ей признаться.

— Что ты сказал? — Евгения ждала моего ответа…

Глава 43. Евгения

Мои нервы были на пределе. Максим пришёл к нам, ещё и с букетом роз. Запах обалденный. Проскальзывает мысль, может, он всё ещё меня любит? Да нет, Женя, это полный бред. Максим просто хочет отобрать у тебя ребёнка, поэтому строит из себя галантного кавалера. Ещё его грубые словечки. Он каждый раз показывает свое превосходство надо мной.

Только, зачем цветы?

После того, как он дал понял, что попытается, чтобы я в него влюбилась, я встала в ступор.

Он? Попытается? Почему?

— Что ты сказал?

И в этот момент, в самый подходящий момент, зазвонил телефон. Сама директор агентства.

— Нелидова Евгения, здравствуйте, сегодня Мария приболела, могли бы вы сегодня заменить её?

Я понимала, что мне не с кем оставить Васеньку, но давать начальству отрицательный ответ, было бы неуместно. Тем более, когда мне нужно увольнение без двухнедельной отработки. Пришлось согласиться.

Положив трубку, не стала возвращаться к разговору с Максимом, мне срочно нужно было лететь в наш офис.

— Извини, Максим, нам с Василисой нужно съездить в свадебный салон. Коллега приболела, необходимо подменить на время.

— Ва-ся, — кричу я дочери, — одевайся, мы едем ко мне на работу.

— Хорошо, — услышала я гулкое звучание.

— Василиса тоже работает? — удивлённо то ли скептически спрашивает Макс.

Издевается что ли, совсем? Как четырёхлетний ребенок может работать? Или он, осмотрев наши хоромы, подумал, что у нас денег совсем нет, поэтому я заставляю подрабатывать дочь.

— Нет, конечно, нет, мне не с кем её оставить.

— У неё есть родной отец, который может за ней присмотреть.

— Отец появился у неё пару дней назад, который вряд ли знает, как справляться с маленькими девочками, — опаздывая, я стала храбрее, времени пререкаться совсем нет.

— Ты езжай, мы справимся, — отрезал Максим, вставая из-за стола.

Хотела возразить, но этот момент вбежала Василиса и, вытаращив глаза, смотрела на нас. Вдруг, она услышала наш разговор?!

— Видишь мам, у кого-то есть отец, а у меня до сих пор нету, почему?

Фух, слава богу, она ничего не заподозрила.

— Малышка, у тебя есть я. А ещё есть дядя Максим, который сегодня охотно согласился с тобой посидеть, пока мама отлучится на работу. Ты же не против, солнышко?

На миг мне показалось, что она расплачется, но Вася собралась и кивнула.

— Хорошо, мам, а вы с дядей Максимом поженитесь? Вы любите друг друга? Наверное, он станет хорошим папой.

В последнее время дочка всё чаще мечтает о заботливом отце, который будет возить её на аттракционы в парк и покупать ей сладкую вату.

Я закашлялась. Максим подошёл и постучал по моей спине. Боже, как же он делал это нежно и параллельно отрезвляюще ударял по спине