– Виталий! Ты жив? – крикнул он в голос.

– Жив!

Краснофлотец поднялся с земли.

– Проклятые фрицы! Как раз перед выездом получил посылку от родных, даже открыть не успел. Мне бы её в землянку положить, а я в машину.

– Зато сами целы!

Пошли пешком. У Андрея при себе хоть оружие есть – «вальтер» в кобуре и маленький «маузер» в кармане, как последний шанс. А у Виталия карабин в машине остался. В ленд-лизовских машинах есть крепление для винтовок, удобно для водителя. Не болтается, не гремит оружие, всё время под рукой. А когда срочно машину пришлось покидать, кончилось несчастьем. Утеря боевого оружия во время войны – преступление. И статья есть соответствующая, и срок немалый. У водителя одна надежда на капитан-лейтенанта, на Андрея. Свидетель, что оружие он не бросил, оно сгорело при взрыве. Впереди, на удалении в километр-полтора взрывы, ожесточённая стрельба из всех видов оружия.

Нехорошие предчувствия шевельнулись. Если немцы прорвутся, дело швах. Пистолет – оружие ближнего боя, на дистанции 10–30 метров. Немцы просто посекут их из автоматов или пулемётов. Хуже, если ранят и в плен возьмут. Тогда уж лучше застрелиться.

Метров через пятьдесят наткнулись на окопы неполного профиля. Земля в Крыму каменистая. Кое-как сапёрными лопатками вырыл кто-то углубления, можно только лёжа от огня противника укрыться. Ни встать, ни перебежать по ходу сообщения к соседу в случае необходимости. Для такой земли лом нужен или кайло. Но всё же укрытие, вероятно – временное, на скорую руку сделали.

Перед окопами несколько убитых бойцов, направление атаки на запад.

– Возьми себе винтовку, – посоветовал Андрей.

И себе подобрал СВТ-40, или «Свету», как её прозвали бойцы. Патронташ с бойца снял, на свой пояс надел. Винтовка сложная, без должного ухода – чистка и смазка регулярная – отказывает. Краснофлотцы, приученные работать со сложными механизмами, винтовку обслуживали, как положено, и она им служила верой и правдой. Малообученные пехотинцы при первой возможности меняли её на простую в устройстве трёхлинейку. В вермахте и СС СВТ-40 уважали. Немцы педанты и оружие чистили, причём даже продавали трофеи друг другу. Стоила «Света» 150 рейхсмарок.

Оба почувствовали себя увереннее. Солдат на войне без оружия, как голый на улице, чувствует себя неуютно.

А стрельба всё ближе и уже видна редкая цепь бойцов. Отступали бойцы. Отстреливались и бежали. Да и как обороняться, если немецких пехотинцев поддерживают пулемётным огнём бронетранспортёры, аж четыре штуки и пушечным огнём одна самоходка.

Андрей с водителем повернули назад, к мелким окопчикам. Какое-никакое, а укрытие. Сзади далёкий рёв мотора. Обернулся – две «тридцатьчетвёрки» в их сторону мчатся. Для наших пехотинцев это спасение. Но до танков ещё продержаться надо, дожить. Бойцы отступающие уже близко. Андрей поднялся в рост, винтовку в руке вскинул.

– Стоять! Всем занять оборону! Старшего ко мне!

Бойцы спрыгивали в мелкие окопчики, перезаряжали оружие, на бегу вставить обойму с патронами в пазы ствольной коробки невозможно.

К Андрею подбежал сержант.

– Командир второго отделения…

– Офицеры есть? – прервал Андрей.

– Никак нет.

Придётся принять командование на себя. По крайней мере, до того, как удастся отбить немцев. И главная надежда на «тридцатьчетвёрки». Танки стреляли с коротких остановок. Один бронетранспортёр остановился, задымил. Затем началась настоящая артиллерийская дуэль между немецким штурмовым орудием StuG 40 Ausf.G. оно представляло симбиоз ходовой части, мотора и корпуса танка Т-III, а вооружение от более тяжёлого Т-IV, пушка 75 мм. Орудие мощное, да и бронирование лба корпуса 80 мм. Противник серьёзный. Хорошая подвижность, низкий силуэт.

У Т-34 преимущество, танков два, да ещё в стороны расходиться стали. Штурмовое орудие поворотной башни, как у танка, не имеет. Самоходка поворачивает всем корпусом. И стреляя по одному танку, подставляет свой борт другому. «Тридцатьчетвёрки» имеют быстрый ход, прицелиться трудно, потому как велика угловая скорость. Самоходчикам нужен большой опыт и слаженность экипажа, механик-водитель должен медленно и плавно поворачивать боевую машину всем корпусом. На гусеничных машинах это непросто, получается рывками. Немец выстрелил и промазал, бронебойный снаряд взрыл землю с перелётом. Оба танка выстрелили с короткой остановки. Один попал в гусеницу самоходки, её сорвало, машину развернуло. Танкисты не растерялись. Один из танков влепил снаряд, угодивший в машинный отсек. Вспыхнул пожар, повалил дым. Самоходчики через люки стали покидать горящую машину.

– Огонь по танкистам! – скомандовал Андрей.

Танкист и самоходчик в обучении дороже пехотинца и подготовка дольше. И танкистами самоходчиков назвал правильно. В Красной армии самоходки числились за артиллерией. И подразделения назывались по-артиллерийски, батареями, в танковых частях – ротами. А у немцев самоходчики числились за танковыми частями и форму носили соответствующую – короткие чёрные куртки, такого же цвета пилотки и брюки. На чёрном не так видны масляные пятна, этой проблемы танкистов и самоходчиков.

Нестройные выстрелы. Андрей сам выпустил полный магазин. Ни один из самоходчиков не выжил, все погибли.

Лишившись брони и пушки, немцы стали отступать. Жидковатая атака получилась. Обычно немцы наступали значительно большими силами. Но Крым был отрезан от основных сил вермахта. Подвоза техники и личного состава не было. Наши штурмовики и бомбардировщики не давали подойти к полуострову ни одному немецкому или румынскому судну. Немцы даже не могли вывезти своих раненых. И бросали в бой все наличные силы.

Бронетранспортёры стали пятиться.

– Огонь по пехоте! – приказал Андрей.

Эх, пулемёт бы сюда, хоть один. Сзади подкатила «тридцатьчетвёрка», вылез чумазый от пороховой копоти командир танка.

– Привет, славяне!

Бойцы ответили вразнобой.

– Садитесь на броню, танковым десантом будете!

Почти сразу рядом остановился второй танк. Бойцов уговаривать не надо. При поддержке танков все герои. Андрей с водителем устроились на корме, на моторной решётке, другого места не было. Танк дёрнулся, рванул вперёд. Короткая остановка, выстрел! На пару минут заложило уши, глухота и звон в голове. Зато бронетранспортёр полыхнул. Но два уходили на полном газу. Башня танка стала медленно поворачиваться. Андрей закрыл уши ладонями, открыл рот. Это единственное, что поможет не оглохнуть всерьёз. Так делают все артиллеристы. Ещё один транспортёр загорелся.

Только танк тронулся, как в него ударил снаряд. Где-то впереди стояла вражеская батарея. С танка стали спрыгивать пехотинцы, люки откинулись, стали выбираться танкисты. Из люков не только дым, но и огонь показался. Буквально секунды, пламя факелами вверх рвётся, гудит, как паяльная лампа. Успели отбежать на полсотни метров, взорвались снаряды, башню сорвало. Чумазый танкист стянул танкошлем.