В процессе, обнаруживается серьёзный недостаток переборки на тридцать седьмом, который как-то ускользнул от нашего внимания за прошедший суматошный день. Там есть засов, но нет полноценного замка. То есть снаружи его закрыть не выйдет. Как результат — перед тем, как отправиться на лестницу, перетаскиваем оба сварочных аппарата в апартаменты, укрыв их за мощной металлической дверью. Так у поляков на первом этаже не будет соблазна попробовать вскрыть вход в наше отсутствие, даже если кто-то из них рискнёт и поднимется наверх.

Спускаясь вниз, на втором этаже сталкиваемся с парой откровенно скучающих часовых, которые при виде нас вскакивают с офисных кресел, которые подтащили к лестнице и замирают на месте. Скользнув по ним взглядом, усмехаюсь.

—Можете усаживаться назад. И передайте Брону, что для наблюдения хватит и одного. Если мы решим, что вы нас кинули, то в любом случае перебьём всех, независимо от того, сколько именно людей будет нас тут ждать.

Один из них недовольно хмурится, злобно смотря на меня. А вот второй медленно кивает и на самом деле опускается назад в кресло, настороженно смотря на нас. Впрочем, всё обходится без инцидентов — эта пара скорее напугана, чем настроена на агрессию.

Наружу снова выбираемся через боковой вход, прихватив с собой одного из людей Брона, который запирает за нами дверь на засов. Безусловно, существует вероятность того, что эти «беженцы» попробую забаррикадироваться в здании, поэтому ещё раз напоминаю их лидеру, что верхние этажи башни заминированы, а мы при необходимости вполне может пробиться внутрь, либо подорвав главный вход, либо взорвав одно из окон. Судя по лёгкой задумчивости во взгляде поляка, тот размышляет, насколько эти угрозы реально, но как по мне — пока к агрессивным действиям, перейти не должен.

Огибая башню, добираемся до соседнего здания и заняв позицию, минуту наблюдаем за окрестностями. Никого не обнаружив, короткими перебежками движемся дальше, переходя от одного двора к другому. В процессе, мне неожиданно приходит в голову мысль, что на улицах уже давно не видно мутантов. Нет ни фиолетовых монстров, ни «псов», ни кого-то ещё. Куда они все делись? Уничтожены высокоранговыми? Перебили друг друга? Сбились в каких-то отдельных кварталах?

Отвлекаюсь от мыслей, когда добираемся до очередного жилого дома. На парковке перед ним, десятка два сгоревших автомобилей, а к подъездному козырьку подвешено обнажённое женское тело в синяках и кровоподтёках. Проходя мимо, замечаю надпись на стене, сделанную баллончиком — «Шлюха получила своё». Интересные у них тут расклады — кто-то воспользовался ситуацией, чтобы свести старые счёты? Или это уже из новых обид?

Ещё несколько раз натыкаемся на трупы. Трижды попадаются сильно изувеченные мёртвые тела, которые явно чем-то молотили, забивая насмерть. Дважды — аккуратно ликвидированные люди, которым пустили пулю в затылок. В последних случаях, это настоящие партии, на пять и шесть человек. Как я понимаю, кто-то всерьёз озаботился поднятием ранга, пуская в расход гражданских.

Что интересно — немало жителей, всё ещё сидят по квартирам. Часто замечаю лица, осторожно выглядывающие в окна и сразу же скрывающиеся в глубине квартир. Каждый такой случай заставляет дёргаться, вскидывая автомат — я постоянно ожидаю, что один из «любопытствующих» откроет огонь, оказавшись обладателем огнестрельного оружия.

Дважды замечаем небольшие группы вооружённых людей, которые тоже куда-то движутся. К счастью, обходится без стрельбы — никто не хочет рисковать, связываясь с неизвестным противником.

А вот выйдя к проспекту Кобиалка, замираем на месте, разглядывая открывшуюся картину. Трупы. Как минимум, пара сотен мёртвых тела, вповалку лежащих на асфальте. Они полностью перегораживают проспект и убиты далеко не аккуратными выстрелами в затылок — на многих живого места не осталось. Повсюду виднеется обнажённая плоть — кто бы это не сделал, женщин они предпочитали сначала раздеть. И что-то мне подсказывает, этим дело не ограничивалось. Я и сам, далеко не образец морали, но при виде такой бессмысленной бойни, внутри просыпается желание найти уродов, проделавших это и постепенно скармливать им самих себя, по кусочкам.

Махнув головой, отгоняю в сторону мысли и оглядываюсь на остальных.

—Чего застыли?! Наблюдать за периметром! Тела ещё свежие, те кто это сделал, могут быть поблизости.

Бойцы реагируют, возвращаясь к своим обязанностям, а Ратнэйт тихо шепчет.

—Если их было человек десять, то почти все добрались до первого ранга. Такие нас на раз-два нашинкуют.

Ирландка права, поэтому какое-то время мы наблюдаем за широким проспектом. Убедившись, что движения не заметно, по очереди перемахиваем через широкую полосу асфальта. Сверившись с картой, понимаю, что до цели осталось уже не так много — мы прошли чуть больше половины пути.

Миновав пару домов, в которых вчера явно бушевал пожар, выходим к громадному офисно-торговому центру, здание которого где-то на середине процесса возведения. Учитывая, что внутри может оказаться кто угодно, пробираемся параллельным курсом, мимо жилых домов. А через какое-то время становится понятно, что отметка на карте приходится как раз на противоположный конец этого громадного здания.

Как итог — максимально осторожно продвигаемся вдоль очередного жилого дома, после чего перемещаемся под прикрытие оставшихся стройматериалов — сложенные бетонные плиты надёжно защищают от постороннего внимания. Наконец, оказываемся на позиции с которой можно рассмотреть происходящее и останавливаемся. Осторожно выглянув, окидываю взглядом нашу «цель».

Первое, что удивляет — потенциальный противник даже и не думает всерьёз прятаться. Перед входом сложено что-то вроде импровизированного укрепления из подручных средств — в основном стройматериалы, которые они смогли подтащить туда своими руками. За ними размещается своего рода пост охраны — трое вооружённых мужчин. Как я понимаю, они разместились в крыле недостроенного ОТЦ, решив использовать его в качестве крепости. Почему выбор пал именно на него — в целом понятно. Просторные помещения, возможность организовать неплохую оборону, при наличии достаточного числа людей. В качестве базы для будущего крупного формирования, вполне подойдёт. Единственный минус — внутренние проходы, по которым можно подобраться с тыла, но что-то мне подсказывает — они их уже заложили. Зато, у этой группы имеются громадные возможности для расширения в будущем.

А вот из настоящего, меня больше всего волнует пулемёт, выставленный в окно прямо над входом. Пространство рядом с ним чем-то заложено, чтобы максимально прикрыть пулемётчика. В теории мы сможем снять его из штуцера, но если это не выйдет сделать с первого раза, то сделать второй прицельный выстрел будет уже проблематично.

Под окнами второго этажа вывешен громадный транспарант, с намалёванными красными буквами.

«Принимаем всех. Безопасность. Кормёжка. Перспективы.»

Занятный расклад. Ещё более интересный вопрос — сколько их там внутри? Какое количество они уже успели принять в свои ряды и насколько хорошо эти парни вооружены? Те трое, что около входа, насколько я вижу, держат в руках Калашниковы. Если внутри ещё хотя бы десяток таких же автоматчиков, то о штурме вообще можно забыть. Плюс, есть и ещё один нюанс — в случае, если эта группа действительно собирает всех гражданских, собираясь превратиться в своего рода общину, то по условиям задания, нам придётся их всех перебить. По крайней мере, в моей голове фраза о «зачистке объекта» интерпретируется именно так. И как-то меня не слишком радует мысль о том, что придётся отправить на тот свет энное количество невооружённых людей, просто по прихоти зрителей планетарного шоу.