Икак-то само собой получилось, что многие обитатели лапуты теперь пользовались любым удобным случаем, лишь бытолько ненароком заглянуть вэто памятное место. Бывшие вахтовики, аныне почти поголовно— ополченцы, приходили постоять иполюбоваться, как колышутся наслабом искусственном ветру яркие цветные полотнища… После чего уже можно было отправляться дальше посвоим делам, преисполнившись полной уверенностью всобственной правоте ивтом, что выбрал действительно верную сторону. Ведь как может быть иначе? Все доказательства— вот они, налицо.

Итак продолжалось изо дня вдень.

Проблем сэтим небыло— учитывая сильно ограниченное сообщение свнешним миром, посадочная площадка практически неиспользовалась. Редко когда долапуты добирался один изтранспортов, внесённых всписок разрешённых, икурсировавших исключительно внутри бывшего сектора Белых, аныне— Огневых-Белых. Рейсы жеизвне были практически запрещены. Лишь пару раз прилетал корвет, прикрывающий заводы наСтарухе. Забирал продукты, топливные элементы ибойцов взамен дежуривших надалёком спутнике.

Так было уже долго— новая, случайно зародившаяся традиция как-то сама собой вошла вповседневную жизнь обитателей игостей лапуты. Поэтому когда посадочную площадку, превратившуюся взнаковую площадь, вдруг приказали оцепить, это сразу дало пищу для самых разнообразных слухов.

Пересуды только усилились, когда один издиспетчеров посекрету передал другу— атот тут жеотбил впубличном внутреннем чате— что налапуту согласована посадка быстроходного клипера «Сверчок». Команда которого, как кто-то тут жезаметил, послухам небрезговала контрабандой.

Наученные горьким опытом, рядовые бойцы немало волновались иготовились кхудшему. Вплоть дотого, что руководство опять всех продаст ивот-вот начнётся высадка очередных стервятников, которые спать немогут, так хотят заполучить всё принадлежавшее когда-то роду Белых…

Эта идея ненравилась никому. Вкои-то веки увахтовиков появился какой-то проблеск воднообразном унылом существовании, надежда, свет вконце тоннеля. Новый род иего глава мог дать нечто, никем доэтого непредлагавшееся. Пусть многие ипонимали, порой— неосознанно, что легко небудет изасчастье ещё придётся побороться.

Тем неменее, все были готовы. Ивозвращаться встарую реальность, принять снова, что те, наверху, всё вновь поделят-переделят, изагонят простых работяг обратно встойла, никто нежелал. Вплоть дотого, что многие готовы были повернуть оружие против начальства, думающего, что оно самое умное.

Успокоило бойцов только появление Дяди Пети. Одноногому ветерану верили безоговорочно, вотличие отпрочих. Тем более, сним бойцы впоследнее время общались гораздо чаще, чем слюбым другим представителем администрации. Казалось, старый вояка находился одновременно везде, успевая заниматься ивопросами боевой подготовки, иснабжением ополченцев, ипроблемами персонала, ипланированием операций вне Горнила, иорганизацией охранения сектора…

Бывший кадровый имперский военный, ветеран нескольких войн, аныне— отвечающий завсё, связанное собороноспособностью рода, Пётр Алексеевич Снегирь, налету считал царящие среди личного состава настроения. Ишагая своими металлическими протезами мимо редкой цепи оцепления, находу кинул:

—Прибыло подкрепление. Всё нормально, наши! Неволнуйтесь.

Естественно, «солдатский телеграф» тут жеунёс радостную весть дальше. Известие, что внезапно прибыла подмога, вчём быона низаключалась иоткого быона ниисходила, воодушевило каждого.

Нодаже так вышколенные бесчисленными тренировками инатасканные командиром ополченцы неослабляли бдительности нинасекунду. Снайпера истрелки стяжёлым вооружением рассредоточились покрышам иверхним этажам ближайших построек, готовые прикрыть нервно переступающих сноги наногу штурмовиков…

Томительное ожидание прервалось, когда силуэт долгожданного корабля постепенно проявился, проступая сквозь клубящиеся ржавые тучи верхних слоёв атмосферы. Плавно замедляясь иразворачиваясь, подруливая маневровыми дюзами, «Сверчок» ловко иаккуратно сел точно вцентре поля. Словно пилот участвовал впоказательном выступлении имперского военного флота.

Скрытые прямо внедрах посадочной площадки мощные системы вентиляции натужно загудели, всасывая сквозь щели вметаллической поверхности ипрогоняя через многочисленные фильтры вредные для дыхания вещества, азаодно помогая быстрее охладиться обшивке тормозившего ватмосфере корабля.

Нодолго это непродлилось. Ещё незавершились все предписанные регламентом процедуры, как поодновременно опущенным трапам игрузовому пандусу начали сбегать истроиться воины, одинакового роста ителосложения, водинаковой форме, соскрывающими лица одинаковыми шлемами наголовах.

Вопросами, где быихразместить ичем бызанять, Снегирь всё последнее время изанимался. Нанего самого известие овнезапном пополнении свалилось как метеоритный дождь наголову. Исейчас онявился напосадочную площадку увидеть всё своими глазами. Ведь пусть онидоверял главе рода, которому присягнул, ноличные проверки никто неотменял.

Подошёл встречать прибывших налапуту бойцов иСвятослав Дементьевич Струев, бывший начальник службы безопасности сектора, аныне— посути, временный управляющий делами нового рода.

—Нучто, растёт наша армия?— подойдя кзастывшему статуей Снегирю, кивнул оннаровные прямоугольники бойцов иулыбнулся отработанной доавтоматизма радушной улыбкой.

Вопрос был риторическим. Задал его Струев просто так, чтобы заполнить пустоту изавязать разговор… Вот только Снегирь очень нелюбил такого рода пустопорожнее сотрясение воздуха, апосему просто раздражённо глянул насвоего внекотором роде коллегу, так ничего ему инеответив витоге.

—Даладно тебе, Петь. Незаводись. Иди, принимай пополнение… Неотвлекаю.

Снегирь угрюмо кивнул и, будто только этого иждал, направился прямо квышедшему перед строем бойцу, судя повсему, главному среди новеньких. Струев же, насвистывая под нос какую-то мелодию, прошёлся взглядом поредкой цепи оцепления иулыбнулся затесавшейся среди угрюмых мужчин одинокой девушке. Ещё недавно она была обычным диспетчером выходного каскада энергетического экстрактора, выполняя самую низкоквалифицированную работу… Новступила вополчение, итеперь являлась частью вооружённых сил нового рода. Вызвав тем самым углавного покадрам, Льва Львовича Кобца, форменную истерику. Ведь сколько было разговоров про автоматические экстракторы… Авоз иныне там, ничего-то работающего нинаодной лапуте главный мастер так инезапустил.

Воспоминание обэтом заставило улыбку Святослава Дементьевича несколько потускнеть. Содной стороны, онвроде сделал всё правильно, прикрывшись совсех сторон бумажками. Повсему выходило, что взатягивании запуска систем автоматизации виновен целиком иполностью главный мастер, только он. Но… Кто его знает, этого вздорного юнца, нового главу нового рода? Ведь может онипсихануть, глупость какую-нибудь сотворить…

Пока прибывшие бойцы докладывались Снегирю, разгружали наобшарпанные грузовые платформы вытащенные изтрюма продолговатые зелёные ящики ибудто быполностью игнорировали следящих заними людей Белых, ккораблю подрулил крытый фургон ивстал вплотную кодному изкрайних трапов.