Мой брат рассказывал страшные вещи. Я ещё от новости о родстве не отошла, а тут, оказывается, моему брату нужна моя магия.

– Но я сердце огня… ты хочешь лишить огненных магов возможности находить свои истинные пары? – ответила я, глупо решив, что огненоволосый мужчина не в курсе моего предназначения.

Но жестоко ошиблась. Маг громко рассмеялся, смотря на меня словно на глупую девочку.

– Ты думаешь мне есть до этого дело? Истинные пары? Что за бред, Лиссана? Наш мир давно уже не ориентируется на любовь. Лишь власть и деньги имеют значение! – беспрекословным тоном произнёс брат.

Я застыла в замешательстве. Ему плевать не только на меня и семью, но и на весь мир.

– Что ж, время не ждёт. Ты и так довольно долго бегала от меня, – произнёс маг и протянул ко мне руку, приглашая подойти к нему. – Мне очень повезло, что три дня назад мои люди вышли на твоего тайного воздыхателя Виктора. Этот идиот был настолько очарован тобой, что легко согласился помочь, выкрасть тебя. Правда, он рассчитывал на то, что у вас с ним что-то получится и возможно даже планировал жениться на тебе. Ох, как же смешно было слушать его бредни о вашем совместном будущем. Да, я скрыл от него, что изъятие силы ты не переживёшь, но я думаю, ты простишь мне эту маленькую ложь. Мы же семья… Иди сюда.

Но я не собиралась быть покорной овечкой. Я решительно призвала магию, намереваясь противостоять брату. Он же сам сказал, что у него нет магии. А значит, я могу его легко победить!

Как же я была глупа в тот момент. И брат не преминул мне об этом сказать.

– Глупышка, неужели ты думаешь, что сможешь одолеть меня? – усмехнулся мужчина. – А я ведь хотел, чтобы всё прошло безболезненно для тебя. Чтобы ты просто тихо-мирно заснула. Но раз так…

Я не поняла, в какой момент мужчина оказался подле меня. Резкий удар слева заставил меня упасть и застонать от боли. Но мужчина не дал мне прийти в себя. Невидимые путы мгновенно обвили моё тело, сильно сжимая и врезаясь в нежную кожу. Я вскрикнула и дёрнулась, пытаясь освободиться. Но лишь усугубила положение. Верёвки впились сильнее, оставляя кровавые полосы на теле. А после я почувствовала дикую обжигающую боль. Огонь потёк по моим венам, нехотя начиная покидать тело. Он сопротивлялся, но лишь причинял мне невозможную боль своими действиями.

– Глупая, неужели ты думала, что ритуал пробуждения сердца огня сможет помочь? Его надо было проводить в младенчестве, дорогая. А никак не сейчас. Теперь он бесполезен! – сквозь боль услышала я насмешку от этого монстр в облике человека. И его слова причинили ещё большую боль, чем происходящее. Я обречена…

– Варн, остановись! – раздался женский голос.

Пытка неожиданно прекратилась, а магия резко вернулась ко мне, даря на некоторое время спокойствие. Распахнув глаза, которые я закрыла во время пытки, я с удивлением обнаружила свою маму, которая пришла в себя и теперь пыталась спасти меня. Вот только мама была несильным водником судя по тщетным попыткам помешать своему сыну забрать магию у меня. Все атаки брат отражал виртуозно и легко. Мужчины был расслаблен и, кажется, уверен в своей победе.

Нужно помочь… помочь... вот только огонь не хотел меня слушаться. Он спрятался глубоко во мне, не желая выходить после пытки, что устроил мне мой брат.

– Мама, это бессмысленно! – усмехнулся мужчина, привлекая к себе моё внимание. – Тебе больше не удастся её спасти. Не в этот раз. Да и магии в тебе совсем крохи. Похоже, стазис отнял всё, что у тебя было.

– Варн, остановись! Опомнись в конце концов! Она же твоя сестра! – воскликнула мама со слезами на глазах, на мгновение кидая в мою сторону взгляд полный сожаления.

А в следующее мгновение брат, которому надоело слушать маму, резко взмахнул рукой. Магия огненным сгустком врезалась в тело мамы, заставив её на мгновение замереть, а после упасть безвольной куклой на пол.

– Мама!.. – воскликнула я, но она не откликнулась. – Что ты сделал с ней? – закричала я, снова пытаясь сорвать с себя путы и призвать огонь. Но в очередной раз потерпела поражение.

– Лиссана, какая разница. Ведь скоро тебе будет всё равно, – повернулся ко мне мужчина, совершая непонятное действие рукой, которое вернуло боль. Огонь снова взбунтовался, сжигая меня изнутри. И я истошно закричала. Пламя сжигало, заставляя извиваться на полу и биться в агонии. Мне было больно и страшно. Я не хотела умирать. Только не так. Только не сейчас. Я мечтала о счастливой жизни со своим истинным, а не о смерти от руки брата.

И несмотря на слёзы и страх, растерянность и ужас, в голове билась единственная мысль: «Дориан, помоги! Спаси меня!».

Ящерка медленно выползла на пол прямо перед моим лицом. Она сделала пару шагов, с трудом преодолевая расстояние до моей щеки, по которой ручьём текли слёзы, и упала. Её огонь медленно затухал, превращая мою маленькую спутницу в безжизненную тушку. Моргнув последний раз, она замерла, становясь горсткой пепла.

Всхлипнув, я почувствовала, что силы покидают меня. Перед глазами потемнело, и сознание резко покинуло меня.

– Лис… – услышала я последнее, прежде чем отключиться.

***

– Милая… родная… Лиссана… – шептал мне кто-то нежным голосом. – Пожалуйста, очнись! Ты нужна им…

Кому им? Кто зовёт меня? Разве Варн не лишил меня магии и жизни?

Я попыталась открыть глаза, но не смогла. Я больше не чувствовала своё тело. Словно я не существовала.

– Ты сердце огня. Твоё время ещё не пришло. Пробудись, Лиссана. Ты нужна мне…

Неожиданно я почувствовала, как моей щеки что-то легко коснулось. С этого ощущения я начала медленно возвращать контроль над своим телом. Сначала вернулась боль, заставившая меня тихо застонать. А после я почувствовала, как чьи-то руки нежно гладят меня. Они дарят тепло и заботу. А ещё убирают боль.

– С ней всё в порядке? – раздался совсем рядом обеспокоенный голос моего истинного. Именно его руки дарили мне чувство защищённости и спокойствия.

– Да. Она излечивается, – ответил смутно-знакомый мужской голос.

– Господин Йоран, что делать с ним? – спросил кто-то. Лишь по ответу я догадалась, что речь идёт о Варне.

– Пусть с ним разбираются дознаватели его величества, – ответил