Сам Кук рассказывал, что его эссе вызвало за прошедший год невероятно сильную реакцию. К нему обращались люди со всей планеты: одни рассказывали о своих трудностях, другие желали сделать больше, чтобы помочь близким. Некоторые говорили Куку, что он вдохновил их впервые признаться в своей сексуальной ориентации. «Одни из самых трогательных сообщений приходили от родителей, которые любят своих детей больше всего на свете и с болью смотрят, как их детей отвергают, — продолжал он. — Самые же обнадеживающие приходили от ребят, которые просто рады видеть, что мир меняется к лучшему». Кук поделился с аудиторией одним из таких писем. Ветеран войны во Вьетнаме из Орегона писал: «Тим, я надеюсь, что когда-нибудь люди будут совершенно равнодушны к таким заявлениям. Мы должны судить о людях по тому, какие они граждане, ценить их за то, что они творят добро, обогащают нашу жизнь и делают все, что в их силах. Разве не в этом заключается американский путь?» Кук признал, что Америке еще далеко до того момента, когда все ее граждане будут пользоваться равной защитой. Несмотря на изменения в американском обществе и легализацию однополых браков Верховным судом, несмотря на то, что благодаря таким телешоу как Will & Grace и Modern Family герои-гомосексуалы становятся нормой, Соединенным Штатам еще предстоит многое сделать. Кук пристыдил тридцать один штат, где в то время не было законов о защите гомосексуалов и трансгендеров от дискриминации и на уровне штата отсутствовали юридические гарантии, что человека не уволят и не выселят «за то, кто ты такой и кого ты любишь». Он раскритиковал родителей, которые отправляют детей на коррекционную терапию, чтобы их «вылечить», и хулиганов, которые подталкивают других к самоубийству. Он также отметил, что от неравенства страдает не только сообщество ЛГБТ. «Я смотрю на это просто. Дискриминация против одного ограничивает всех, — сказал он, вызвав одобрительные возгласы и аплодисменты. — И, как все мы знаем, дискриминация не исчезнет в одночасье. Она не отступит сама собой. Ее надо оттолкнуть, бросить ей вызов, преодолеть и держать в узде. Для этого требуется решимость. Для этого требуется бдительность». В заключение Кук сказал, что в борьбе за равенство должны сыграть свою роль как защитники и активисты, в том числе HRC, так и глобальные компании, такие как Apple. «Вместе мы вымостим солнечный путь к справедливости».

Бывший вице-президент США Джо Байден, тоже выступивший с речью на национальном ужине HRC, где он присутствовал с рекордным числом сотрудников нетрадиционной ориентации из администрации Обамы, одобрил решение Кука признаться в гомосексуальности. Он назвал Кука человеком, который «перевернул мир, который понимает, что равенство — это не только моральный императив, но и сердце экономической мощи и динамизма нашей страны». Кук «невероятно воодушевил многих замечательных девушек и юношей из ЛГБТ-сообщества», — добавил Байден.

Грег Джозвиак, вице-президент Apple по глобальному маркетингу продуктов, считает, что признание Кука стало поворотной точкой в управлении компанией[574]. Сотрудники Apple уже видели в нем абсолютного лидера, однако мир еще не осознавал этого. Признание стало актом лидерства и четко показало миру независимость Кука. «И мир начал уважать его труд, — добавляет Джозвиак. — Мне кажется, это стало переломным моментом. <…> Я думаю, именно тогда мир это понял».

Человек года

В 2014 году за личные достижения и успехи Apple Кук стал человеком года по версии Financial Times[575]. «Одного только финансового успеха и ослепительных новых технологий было бы достаточно, чтобы FT назвала стального руководителя Apple человеком 2014 года. Но господина Кука выделяет и смелая демонстрация своих ценностей», — писали Тим Брэдшоу и Ричард Уотерс.

Financial Times хвалила Кука за то, что он сохранил самообладание в период атак инвесторов-активистов и разочарования людей, твердо убежденных, что Apple не сможет преуспеть без Джобса, за то, что он боролся за равенство, экологически безопасное развитие и прозрачность поставок, но прежде всего за публичное признание в своей ориентации. «Это был редкий шанс заглянуть в его строго охраняемую частную жизнь, и это ставило под угрозу бренд Apple не в столь толерантных уголках мира, — писала газета, обращаясь к той статье Кука. — Красноречивое выступление в защиту равенства случилось спустя годы нерешительных шагов в вопросе однополых браков в США и в период бурных дебатов об отсутствии разнообразия среди руководителей компаний Кремниевой долины, которые в такой значительной мере формируют нашу культуру и в число которых входит сама Apple».

Куку также отдали должное за то, что он ввел трех женщин в руководство Apple, состоявшее прежде исключительно из белых мужчин, и за внесение в устав совета директоров поправок, обязывающих при назначении директоров рассматривать кандидатов — представителей меньшинств. «Я считал, что заменить Стива невозможно, и в какой-то степени это так, — признался Financial Times профессор Майкл Кусумано из Школы менеджмента Слоуна при Массачусетском технологическом институте. — Однако атмосфера, созданная им в компании, по-прежнему жива, но компания строится теперь вокруг менее конфликтной культуры. Это нужно признать заслугой Тима»[576].

Равенство и разнообразие полезны для бизнеса

Ориентация Кука, без сомнения, повлияла на его взгляды: Кук уменьшил соперничество в культуре компании и сделал ее более справедливой, более внимательной к вопросам равенства и разнообразия. В ноябре 2013 года он написал[577] свою первую публицистическую статью для Wall Street Journal как CEO Apple. Она была озаглавлена «Равенство на рабочем месте полезно для бизнеса» и еще раз показала приверженность Кука «созданию безопасного и гостеприимного места для всех сотрудников независимо от расы, пола, национальной принадлежности и сексуальной ориентации».

«Задолго до того, как я стал главой Apple, я понял одну фундаментальную истину, — начал Кук. — Люди намного охотнее вкладываются в дело, если чувствуют, что их “я” в полной мере признают и приветствуют». Он призвал сенаторов поддержать закон о запрете ограничений при приеме на работу на основе фактической или воспринимаемой половой ориентации и гендерной идентичности. «Пока закон молчит, наш народ, по сути, допускает дискриминацию», — заключил он. Закон был принят Сенатом в конце ноября 2013 года при поддержке обеих партий: 64 голоса за, 32 — против.

Инновации через разнообразие

Разнообразие на рабочем месте — одна из важнейших ценностей Кука и одновременно элемент его стратегии в области инноваций. Он уверен, что непохожие друг на друга сотрудники — это не просто благо само по себе, но и инструмент, позволяющий Apple создавать новшества, — так как они вкладывают разные мнения и опыт в развитие продуктов.