Позже в ток-шоу The Late Show на канале CBS Кук пояснил, что решил во всеуслышание объявить о своей ориентации, осознав, что это может помочь молодым американцам — представителям сексуальных меньшинств. «Детей дразнят в школах, детей, по сути, дискриминируют, детей отвергают родители. Я должен был как-то вмешаться, — сказал он. — Я весьма ценю неприкосновенность частной жизни, [но] почувствовал, что ценю ее слишком сильно, ставлю ее выше того, что мог бы сделать ради других. И мне захотелось рассказать всем свою правду»[562].

Кук сделал заявление через четыре месяца после того, как возглавил шествие восьми тысяч сотрудников Apple на сорок третьем ежегодном гей-параде в Сан-Франциско.

Это стало большой новостью для поклонников компании и технологического сообщества в целом и вызвало почти исключительно позитивную реакцию. «Я тоже южанин и фанат спорта. Снимаю шляпу!»[563] — написал в Twitter экс-президент Билл Клинтон. «Вдохновляющие слова главы Apple Тима Кука о борьбе за равенство»[564], — вторил ему предприниматель и миллиардер Ричард Брэнсон. «Он — руководитель первой компании из списка Fortune. Всегда важно, кто производит действие, и это Тим Кук и Apple. Будет мощный резонанс»[565], — добавил Ллойд Бланкфейн, председатель совета директоров и CEO Goldman Sachs. Боб Айгер, глава Walt Disney Company, заявил: «Тим пожертвовал собственной частной жизнью, чтобы целое поколение молодых людей осознало: они важны, кем бы они ни были»[566]. Издание провозгласило: Кук «только что изменил Америку так, как никогда не смог бы Стив Джобс»[567]. Поскольку никто из CEO компаний, входящих в список Fortune 500, до этого открыто не заявлял о своей нетрадиционной ориентации, можно было ожидать, что признание Кука будет воспринято плохо. В реальности же особой реакции вообще не последовало, и эссе Кука не стало громом среди ясного неба.

Лиза Джексон, вице-президент Apple по защите окружающей среды, политическим и социальным инициативам, получила электронное письмо от Кука вечером накануне публикации этой статьи. Кук просил ее взглянуть на текст, прежде чем газета попадет в киоски. «Я чувствовала себя свидетелем акта глубокой самоотверженности, отваги и лидерства, равного которому я не видела в своей жизни, — взволнованно вспоминает она. — Можете себе представить, что это значило для очень многих. Для многих детей. Для молодых людей, подростков, студентов, которые считают, что всем безразличны. <…> Тим — борец, и очень здорово <…> когда он на твоей стороне»[568].

Под каждым твитом, статусом в Facebook, статьей об этой новости была масса незлых шуток. «Было бы интереснее, если бы Кук признался, что пользуется Windows»[569], — писал один пользователь Twitter. Больше всего колкостей последовало в адрес Samsung. «Samsung только что объявил, что их следующий CEO будет геем! — шутил Дэвид Вулф, добавляя: “Наш гомосексуальный CEO будет на 25% гомосексуальнее Тима Кука”, — заявил пиар-отдел Samsung»[570].

На Уолл-стрит статья Кука тоже не вызвала беспокойства: после объявления этой новости цены на акции Apple остались практически без изменений до открытия биржи, а после официального открытия упали меньше чем на 1%. «Иначе говоря, CEO самой дорогой компании в мире публично заявляет, что он гомосексуал, а Уолл-cтрит это совершенно не интересует»[571], — написал Сет Фигерман на портале Mashable. Аналитик Джин Манстер, занимающийся Apple, считал, что эта новость «не событие, поскольку Тим уже проявил себя как превосходный глава компании». На телеканале CNBC, выступая вместе с аналитиком компании Piper Jaffray Дагом Клинтоном, Манстер сказал: «Может показаться странным, что аналитики Уолл-стрит высказываются на такие личные темы, и мы признаём, что это заявление гораздо важнее, чем колебания акций AAPL. Тем не менее решение Кука объявить о своей ориентации могло повлиять на акции, и многие задумывались на эту тему. Мы рады, что инвесторы практически не изменили цену акций, поскольку Тим Кук сегодня точно такой же умелый CEO, как и до своего признания»[572].

Неизвестно, есть ли у Кука партнер: он не попадал в объективы папарацци, и о его частной жизни практически ничего не известно. Поговаривали, что у него были отношения с одним венчурным инвестором из Кремниевой долины, но эту версию с легкостью опроверг Instagram этого человека (теперь его профиль в закрытом доступе), где было много фотографий с партнером — не Тимом Куком. По всей видимости, Кук живет в одиночестве в Пало-Альто. Если у него кто-то и есть, ему наверняка очень сложно сохранять эти отношения в тайне. Кому-то может быть интересно, ест ли он в ресторанах, ходит ли на вечеринки, ездит ли в отпуск. Работая над этой книгой, я вообще не совал нос в его личную жизнь. Кук не хочет о ней распространяться, и я уважаю его выбор.

Почти через год после статьи в Bloomberg на девятнадцатом ежегодном национальном ужине Human Rights Campaign — ведущей американской организации по борьбе за гражданские права ЛГБТ — Куку была вручена премия Visibility Award. «Тим Кук — провидец, и его руководство Apple можно назвать только выдающимся, — заявил президент HRC Чад Гриффин. — Его готовность смело и прямо рассказать о своей правде не только подарила надежду бесчисленному множеству людей по всему миру. Она спасает жизни. Молодые люди из ЛГБТ-сообщества видят его личный пример и приверженность Apple равенству, видят невероятную карьеру Тима Кука и знают, что их ничто не должно сдерживать. Можно мечтать о великом — сколько позволяет разум. Даже о том, чтобы стать главой крупнейшей компании в мире»[573]. HRC высоко оценила влияние Кука на «корпоративную Америку, и не только», а также то, что благодаря ему Apple в числе первых среди крупных компаний поддержала Закон о равенстве, и то, что он поднял голос в борьбе за полное равенство ЛГБТ.

«Я горжусь, что принадлежу к этому сообществу, — сказал Кук собравшимся на торжественном мероприятии HRC. — Как некоторые из вас помнят, я написал глубоко личное эссе. Я хотел, чтобы мой голос помог людям, которые, может быть, не готовы пока высказаться сами. Это было открытое письмо всему обществу, но прежде всего оно было адресовано каждому, кого отвергли друзья, родные, окружающие, просто за то, что он такой, какой он есть». По словам Кука, он писал свое письмо не ради внимания к себе, хотя его в этом никто и не подозревал. Кук добавил, что по своей природе он непубличный человек, но «иногда приходится говорить громко». «Люди должны услышать, что быть геем — это не ограничение, — сказал он с сияющей улыбкой. — Люди должны услышать, что гомосексуальность