Остаемся одни. На Никиту я злюсь меньше, гораздо. Мне кажется, вначале он сам ничего не знал. Ну обратился к нему Таханов, ну выступить надо против братца. Он и закусился.

Что все устроил Дэн, брат понял, скорее всего, позже. И просто продолжил выполнять свою работу. А еще его это угнетало, раз собрал нас сегодня здесь. На Ника я не хочу обижаться…

Но Дэн! Вот тут у меня клокочут эмоции.

- Согласись, я хорошо придумал с Ником.

Фыркаю.

- Сам себя не похвалишь!

- Ты была под надежным присмотром…

- А я что, маленький ребенок?!

- Нет, ты моя любимая женщина.

Распахиваю глаза так, что они сейчас выйдут из орбит. До этого я не могла взглянуть на Дэна, а теперь изо всех сил таращусь.

Этот день решил окончательно повергнуть меня в шок?!

- Ты… Ты про что?

- Я влюблен в тебя. Наверное… с первых дней. Хоть и старался убрать эти чувства в начале, не без этого.

Я ошарашена.

- А почему ты именно сейчас решил сказать?

***

Дэн

Почему?! Да потому что больше могло не быть случая!

Я понимал, что с этим визитом в гости иду ва-банк. Но при всем риске тянуть дальше было нельзя. И я решил, что сегодня выложу абсолютно все карты.

Я ни капли не соврал. Я реально люблю ее! Однако признание было в том числе тактическим ходом. Возможно, у меня выйдет хоть немного поменять ход ее эмоций. Ведь я прекрасно понимаю то разочарование и чувство загнанности в угол, которое она ощущает сейчас.

Ее обманули люди, которым она доверяла больше всего. И это после пережитой ею измены.

В общем, я открылся ей до самого дна и предстал на ее личный суд. Еще никогда так не дергался перед оглашением вердикта.

- Просто теперь ты знаешь об этом деле все… - подвожу итог.

Таша глубоко вздыхает.

- Дэн… я…

- Ты не должна ничего отвечать на мои чувства, - спешу сказать, - но поверь, что я никогда не хотел навредить тебе.

Она тянется за стаканом с водой, который оставил Ник. Делает глоток. Убирает, оставляя на губах капли.

Мы стоим очень близко и, повинуясь инстинкту, я делаю шаг и губами собираю эту влагу с ее губ. Таша замирает в изумлении.

Я не знаю, что еще могу сказать. По сути теперь она может отказаться от Ника, да и от меня в любой момент. Но знаю одно - я все равно постараюсь быть рядом. Как после решения суда можно подать апелляцию, так и я снова и снова буду пытаться помириться с ней.

- Давай уедем отсюда? - просит Таша, когда я отстраняюсь от нее. - Я не смогу сесть за стол, как будто ничего не произошло.

Киваю.

- Да, конечно. Хм… А не хочешь посмотреть теперь, как я живу?

Она распахивает глаза. Щурится.

- Ладно… Только не сильно расслабляйся, Смирновский.

Она не понимает, что рядом с ней я и напряжен, и расслаблен одновременно. У нас сложности между собой. Проблемы с внешним миром. А про будущее вообще одному Богу известно. Но в то же время наедине с ней мне классно и легко. Стоит нам только немного перейти на нормальный тон - воцаряется привычная атмосфера между нами. Наш отдельный мир, в котором мне хорошо.

Хочется взять ее за руку, когда идем из дома. Но я понимаю, это лишнее. Не потому, что не хочу светить перед родственниками. Я бы сделал это гордо. Просто Ташу это очень смутит.

- Таше позвонили, - говорю, когда подходим к столу, - ей срочно нужно вернуться в город. Я отвезу.

Девушка рядом прокашливается.

- Да, извините, пожалуйста… Была рада знакомству. Никит, спасибо еще раз, что пригласил.

Брат удивленным не выглядит. Он никогда не умел играть.

- Тебе спасибо, что приехала, - улыбается он, - идеи по дизайну дома обсудим позже.

Какие к черту идеи?! Он не выкинул из головы эту мысль?

- Мы тоже можем посмотреть дом… - протягивает дочка Таханова.

Таша выдавливает из себя улыбку.

- Вот, Ник! У тебя остаются еще два дизайнера.

Никита переглядывается с девчонками. Так, нам действительно пора. Киваю Таше на дорогу к воротам.

- Всем до свидания! - говорит она.

Девчонки, Громов, моя родня прощаются с гостьей. Я тоже буркаю - пока, но на это толком не обращают внимание. В конце концов, мы часто видимся.

Мне и самому без разницы. Главное, скорее уйти.

- Они не спросили, почему бы мне не вызвать такси… - проговаривает Таша у моей машины. - Ты только приехал.

Открываю ей переднюю дверь. Захлопываю, когда садится. Сам усаживаюсь на место водителя.

- Папе на такие вещи все равно. А мама, думаю, только за, чтобы я пообщался не с ними, а с такой милой девушкой.

- Ты меня смущаешь, - морщится.

- Говорю правду.

- Редкий случай для тебя.

Ее "сердитый" тон вызывает у меня улыбку. Девушка только фыркает, глядя на это.

- Признаю, я не помешан на честности, - сдаюсь, - но и до патологического вруна мне далеко!

Таша некоторое время молчит. Теребит лямки своего маленького оранжевого рюкзачка из кожи.

- Я не хочу лжи в отношениях… Никогда это не любила. А после того, что сделал Лев… Ведь он не только скрывал роман с Миланой, но и про бизнес умолчал. А мы были из тех супругов, которые много обсуждают дела. Но главного он не говорил.

С меня мигом слетает веселье.

- Понимаю, - говорю предельно серьезно, - именно поэтому я сегодня приехал. Мог бы дождаться конца судебного процесса. Но я понимал, если ты познакомишься с родителями Никиты, а потом узнаешь, что это еще и мои родители, для тебя это станет ударом. Я никогда не буду скрывать важные вещи! Да и в мелочах тебе врать… Больше незачем.

- Спасибо, что понял меня.

Она становится грустной. Но по крайней мере она не послала нас с братцем - уже хорошо.

- Как ты там сказала, в отношениях? - не могу сдержать улыбку, бросаю на нее взгляд искоса.

Прикусывает губу. Явно старается не разулыбаться.

- Я… - выдыхает и делает максимально равнодушный тон. - говорила в теории. В общем… чего бы не хотела в отношениях.

Взмахивает руками.

- Да, мне стоит про это знать.

Морщится.

- Смирновский!

- А я люблю, когда в отношениях можно договориться без истерик.

Она аж поворачивается ко мне всем корпусом. Складывает руки на груди.