«Эш, я тут кое-что нашёл, ты уверена, что мы не должны слишком усердно искать Сергея и Софию?»

«Да, уверена. Что нашёл?»

«Смотри сама. Видишь, в углу?»

«Золотой шарик?»

«Он самый. Люси рассказала, что София сделала для неё игрушку — золотой лабиринт».

«Поняла. Да, всё верно, мы сделаем вид, что ничего не видели. Шарик не трогай, пусть лежит».

* * *

— Всё же я не понимаю, почему нельзя никого убивать, если того требуют обстоятельства?

— Потому что нам это больше не нужно, милый. Когда шум уляжется, мы вернёмся и продолжим работу. Ты ведь сам говорил, что время не имеет значения?

— А что говорит наш информатор?

— Что он сообщит, когда с НИИ снимут наблюдение. И что сейчас, когда мы провели эксперимент и убедились, что всё работает, как надо, мы снова можем никуда не торопиться. Так что я намерена хорошенько отдохнуть!

— И для этого мы летим на необитаемый остров?

— Да, только ты и я! Я буду купаться и загорать, а ты можешь спокойно подумать. И накопить ману. Ты говорил, кристаллический биомет — отличный накопитель?

Глава 20. Шеф

В понедельник утром Катю выписали. Я хотел было запретить кому-либо заикаться о Люси. Чтобы у Кати даже подозрения не возникло. Вспомнил, как она полезла в торговом центре на колонну, чтобы спасти ребёнка, и как сильно тогда распереживалась. А здесь ещё и с отцом связано... нефиг нафиг. Но потом подумал, что от всех проблем мне её всё равно не спрятать, и ватой не обложить. Девять месяцев — большой срок. Чёрт, да мы знакомы меньше! А за это время столько всего уже успело случиться!

Наш рассказ Катя выслушала на удивление спокойно.

— Хорошо, что меня там не было, — вздохнула она в конце. — Я бы точно не сдержалась. Сперва бы грохнула Софию, а потом стала бы разбираться.

— И Сергей предложил бы тебе занять место Люси, и ты бы согласилась, — покачал я головой.

— Да, наверное... — я увидел, как по её щеке скатилась слеза. — Хорошо, что всё хорошо закончилось! Вы ведь пригласили Люси в гости?

— Конечно, — расплылась в улыбке Рики, — а ещё я обещала её с мамой познакомить. Девочке, как ни странно, понравилось происшествие, и ей теперь интересно, на что она способна. Мама обещала дать ей такую возможность.

— Так ведь ей ещё нет 14? — удивился я.

— Правила ограничивают возраст не из-за физиологии, — объяснил Лёня, — а чтобы дети под ногами не мешались, и чтобы их нежную психику ничто не травмировало. Обычные ограничения по возрасту, как в кинотеатре. Если Аврора за Люси присмотрит, то ей ничто не угрожает.

— Так, друзья, у нас множество дел! — хлопнул я в ладоши. — Мне надо закончить с формированием клана. Настя, что у тебя со зданием и комплектацией производства?

— Здание выбрали, оформили долгосрочную аренду, оборудование заказали, кое-что на этой неделе уже должны привезти. Из сотрудников никто не уволился, вызвались своими силами ремонт сделать. Говорят, что раз я им всё равно зарплату плачу, а работы пока нет, чтобы не простаивать, и чтобы мне не пришлось на маляров тратиться.

— Ого! Какие сознательные! — я показал ей большой палец. — Не все в курсе, на прошлой неделе Вадим дал предварительное согласие на производство на Настиной фабрике диадем медицинского назначения, для помощи тем, кто в коме или при смерти. Рики и Настя, это направление на вас. Марика, ты на подхвате.

— Даже так! — рассмеялась Катя. — Как у нас всё серьёзно! А я думала отдохнём, после всех приключений!

— Некогда тебе отдыхать, дорогая моя! У меня для тебя тоже ответственное задание! — огорошил я жену. — Надо лично, своими глазами посмотреть, что там за линия по производству смарт-колец.

— Это так срочно? — удивилась Катя. — А как же учёба?

— Я ректору письмо на формирование отдельной группы отправил, по идее, с сегодняшнего дня мы занимаемся отдельно ото всех. Но расписания пока нет, так что... Да и я его сразу предупредил, что мы будем отлучаться по необходимости.

— Хорошо... я тогда Лёню с собой возьму, он больше меня в технике поймёт.

— Отлично! А на тебе переговоры. Только, пожалуйста, никаких самолётов, используй порталы. До Лондона дотянешься?

— До Лондона? Да, дотянусь, конечно, — Катя похлопала по коммуникатору, напоминая про аккумулятор маны в браслете.

— А мы чем займёмся? — Вика склонила голову на бок. — Для нас тоже найдётся задание?

— Обязательно! — серьёзно ответил я, придумывая на ходу. — Нам надо пополнить запасы биомета, прикупить какое-то снаряжение для экстремальных ситуаций, чтобы как тогда на пожаре не выпрашивать противогазы. Час аренды тогда обошёлся нам дороже, чем купить новые! И, пожалуй, кладовки будет для этих целей мало. В доме есть гараж. Сделай из него арсенал. Ворота только замени, там какие-то картонные.

— Эмм... ворота? — у Вики округлились глаза. — Ааа, дошло! Заказать, нанять рабочих, проследить. Так?

— Ну конечно! Не сама же ты будешь всем этим заниматься! Счёт тебе открыт, действуй.

— Ну а я? — Федя зыркнул на меня исподлобья.

Мда, у Феди комплекс неполноценности так выработается...

— А как у тебя с амулетами? — спросил я.

— Никогда ими не интересовался, но в руках держать доводилось.

— Собственно, как и всем нам, — пожал я плечами. — Надо пообщаться с индейцами, придумать что-то для затравки. Какой-то настоящий амулет, работающий. Подзаряжать артефакты мы научились, так что теперь сможем делать «долгоиграющие» амулеты. Понятно, что от нас только «рабочий элемент», а остальное индейцы сплетут, свяжут, выстругают, что там у них.

— Хорошо, — особого энтузиазма у Феди я не заметил.

— Это только первый шаг, Федя. Вместе со смарт-кольцом. Мы зайдём с двух сторон, со стороны продвинутых технологий и со стороны традиционных народных ремёсел. Но и в том направлении и в другом задача общая: показать людям настоящую магию.

— Ааа, теперь понял! — хмурое лицо парня просияло. — Я-то думал это так, безделушки! Всё сделаю в лучшем виде!

— Отлично, — я улыбнулся, посмотрел на часы, сделал поправку на часовые пояса. —