— Ты поторопился, Миша. Подожди здесь, никуда не уходи. Мы же не злодеи, отдадим тебе девочку, сам придумаешь, как вернуть её душу на место.

Не зная, что на это ответить, я промолчал.

Монитор загорелся, на синем экране с огромной скоростью побежали какие-то надписи.

— Это загрузка ядра? — спросил я.

— Да, — охотно пояснила София. — Сергей сейчас вынул камень души, загружаем без него. Мир должен сохраниться, но без Люси. Если она будет там — значит, интеграция в камень души не произошла. А если ей там не будет — ну ты понял. Тогда мы загрузим ещё раз, с камнем души. Ты никуда не торопишься?

— Не тороплюсь, — пожал я плечами.

— Никого сюда не зови, пожалуйста. Если со мной что-то случится, Сергей может повести себя слишком жёстко. Я не одобряю некоторые его методы, но это неважно.

— Да, я понимаю. Если с кем-то из моих что-то случится, я за себя тоже не отвечаю.

— Поэтому до сих пор ничего и не случилось. У нас паритет. Вы не трогаете нас, мы не трогаем вас. Вы с Серёжей друг друга стоите, но остальные слишком уязвимы.

Это звучало как неприкрытая угроза. Но в данный момент меня интересовала только Люси.

— Пока вы никуда не лезете и никого не убиваете и не похищаете — у меня и причин трогать вас нет. Захотите свергнуть патриархов — это будут проблемы патриархов, а не мои, — вернул я Софии жирный намёк.

— Значит, сюда ты пришёл только за девочкой? — та сдержанно кивнула, принимая мои аргументы. — Я сразу Серёже сказала, что ребёнок — это слишком. Но Люси пошла добровольно, а ты ведь знаешь, что для камня души это почему-то критично.

— Знаю, и даже знаю, почему. Чтобы не было злоупотреблений.

На мониторе появилась та же лужайка на берегу озера. Люси нигде не было видно. У меня душа ушла в пятки.

— Вот, девочки нигде нет... Люси, Люси! — позвала её София громко. Потом пробежалась по клавишам, что-то глядя на отдельном мониторе. — Нету. Серёжа, четвёртая стадия!

Снова чёрный экран, и после небольшой паузы — загрузка. На этот раз мы с Софией ждали молча. Я едва держал себя в руках, моя визави искусала все губы.

— Следующая ты, да? — спросил я её.

— Ты такой умный мальчик, — улыбнулась она. — Да, следующая я. И передай Авроре, я ей не враг. Никому вредить не собираюсь. У нас свои цели, которые ни с вашими кланами, ни с патриархами никак не связаны. А я поговорю с Серёжей, чтобы он больше никого не убивал и не похищал. Я так вообще поклялась Авроре, что не причиню никому из вас вреда. Не мешайте нам — и мы будем хорошо себя вести, вы про нас вообще не услышите.

— Я подумаю, — честно ответил я ей.

Честно — потому что здесь действительно было над чем подумать.

«Я ей не верю, — буркнула Аврора. — К тому же она знает, что умрёт, и все клятвы умрут вместе с телом».

«Согласна с коллегой, ей ничто не мешает тебе врать. Более того, она может даже искренне заблуждаться, ведь решает не она, а Сергей».

«Миша, — вторгся голос Рики. — Марика говорит, Люси в коме, и она ничего не может сделать. Что такое?»

«Ждите», — коротко ответил я.

Перед глазами встала Зоя и её отрубленные по кусочку руки. Что-то я сильно сомневаюсь, что София сумеет уговорить Сергея держать себя в рамках. Да и уже совершённого никто не отменит. Зою не вернуть, да и Люси ещё...

— Ой, а где я была? Я что, заснула? — Люси появилась на экране.

— Да, милая, мы проверяли, как работает волшебный мир. И мы узнали всё, что нам было нужно! Ты можешь возвращаться к родителям, за тобой уже пришли.

— Эх, а мне здесь понравилось! Если не будете больше папу и маму обижать, можете меня ещё звать, — серьёзно заявила девочка. — Только ты сама приходи, если меня мама отпустит — я приду и помогу. А инопланетянина своего никуда не отпускай, он плохой!

Я невольно улыбнулся.

— Хорошо, Люси! Спасибо за приглашение! Может быть, когда-нибудь ещё увидимся! — и добавила в микрофон. — Выключай, Серёжа. Миша сейчас уйдёт, камушек мы ему следом вышлем через пять минут.

— Я не уйду без камня, — покачал я головой.

— Миша, пожалуйста. Я не причиню девочке вреда, поверь мне! Но тебе лучше уйти. Сергей не отдаст тебе камень, пока ты здесь, но камень ему ведь не нужен. Я сама тебе его вышлю, хорошо?

«Анализ микромимики показывает, что София говорит искренне, — выдала Аврора, — и до этого она общалась с девочкой тоже искренне».

«Предлагаете отступить?»

«Ядро-то они от нас не скроют. Найдём. Сейчас Люси важнее».

«Миша, — заговорила Эш, — не пойми меня неправильно, но нам надо сейчас отпустить Сергея и Софию так, чтобы они думали, что ты вынужден был уйти. Мы теперь сможем, возможно, отследить их действия, и через них понять замысел менталиста. Но это потом».

— София, если обманешь — я тебя найду. Патриархов в круг привлеку, если понадобится, но вытащу. Но если вернёте камень — попробую поверить, что вы не станете больше косячить.

— Дай мне пять минут, пришлю порталом, — серьёзно кивнула София. Судя по слегка вытянувшемуся лицу, мою угрозу она приняла всерьёз.

Я вернулся в квартиру Люси. Девочку положили на её кровать, и теперь возле неё стояли родители и братик. Мои все сидели в сторонке прямо на полу.

— Что с ней? Она очнётся? — бросилась ко мне Лера.

— Ждём пять минут, мне должны прислать... противоядие.

Лера очень странно на меня посмотрела, а потом тихо заплакала.

Я подошёл к кровати. Девочку одели в пижаму, и казалось, что она просто спит.

— Мы можем поддерживать её сколько понадобится, — ко мне сзади тихо подошла Рики, ткнулась щекой в плечо. — Я слышала ваши разговоры. Если София обманет — мы её с того света достанем.

В томительном ожидании прошли пять минут. Очень хотелось пить, и я сходил на кухню, попил. А когда вернулся — почувствовал портальный вызов. От Софии. Принял.

Из маленького портальчика на ладонь упал камень души. Тёплый. Я почувствовал