В 1906 году Н. К. Рерих становится руководителем Рисовальной школы Общества поощрения художеств, в которой в предреволюционный 1917 год бесплатно обучалось около полутора тысяч учеников. Сформированный Рерихом преподавательский состав школы состоял из талантливых и широко известных отечественных художников. В Рисовальной школе преподавали И. Я. Билибин, В. Мате, В. А. Щуко, А. В. Щусев и многие другие. По инициативе Рериха в школе дополнительно открыли женские классы рисования, укомплектовали прекрасную библиотеку и организовали замечательный музей русского искусства. Учениками Рисовальной школы издавался периодический сборник работ преподавателей учебного заведения и их подопечных. Рисовальная школа была известна в столице своим собственным хором, руководимым С. С. Матусовым – секретарем канцелярии и помощником инспектора учебного заведения на набережной Мойки, 83.

После Октябрьского переворота 1917 года Общество поощрения художеств приняло в 1919 году новый, соответствующий советским государственным устоям устав. Однако, несмотря на это, в 1929 году Общество и его музей упразднили, а экспонаты распродали. В этом же году здание на Мойке и его жильцы были взяты под надзор компетентных правоохранительных органов советской власти. У прожившего в этом доме брата Н. К. Рериха, архитектора Бориса Константиновича Рериха, преподававшего в Рисовальной школе в 1929 году, провели обыск «на предмет обнаружения материалов, обличающих его в шпионской деятельности».

Николай Константинович Рерих

Обыск оказался безрезультатным, но через два года, в 1931 году, Б. К. Рериха арестовали, обвинив в продаже картин и ценных вещей иностранцам. Архитектора приговорили к трехлетнему тюремному заключения, в котором Борис Константинович, по иронии судьбы, работал вместе с Н. Е. Лансере в бригаде архитекторов, реконструировавших Конногвардейский манеж и проектировавших под руководством ленинградского архитектора Ноя Абрамовича Троцкого здание «Большого дома» на Литейном проспекте.

В доме № 83 на набережной Мойки в 1924–1931 годах почти семь лет существовало необычное даже по своему название советское учреждение Центропосредрабис, означавшее: Центральное посредническое бюро по найму работников искусств при Народном комиссариате труда СССР. Точнее, его Северо-Западное областное объединение, расположившееся в бывших помещениях Императорского общества поощрения художеств и в жилых апартаментах его служащих. «Красная газета» Ленинграда и иные средства массовой информации тех суматошных лет периодически публиковали рекламные объявления этой советской организации, приглашавшей работников искусств, оставшихся без работы, воспользоваться ее профессиональными услугами и зайти в Центропосредрабис на Мойку, 83.

В 1932 году в Ленинграде наконец сформировался Союз художников Российской Федерации, и здания, ранее принадлежавшие Императорскому Обществу поощрения художеств, в том числе и дом № 83 на набережной Мойки, передали этой новой общественной организации, объединившей под своим началом талантливых советских художников, скульпторов, графиков и искусствоведов. Так же как в конце XIX – начале XX столетий, при современном Союзе художников существовали Выставочный центр, конференц-зал, отдел музейных коллекций работ талантливых советских художников самых различных жанров. Так же, как и в дореволюционные времена, посетителям художественных выставок предоставлялась возможность приобрести любые понравившиеся им работы отечественных живописцев, ваятелей и графиков.

Выходящее на Мойку строение пятиэтажного дома № 83 по настоящее время считается прекрасным компонентом старинного комплекса Общества поощрения художеств, простирающегося до Большой Морской улицы, 38. Здание по-прежнему закрывает перспективу бывшего Демидова (ныне – Гривцова) переулка. Проект здания и его оформление считаются одной из лучших работ зодчего И. С. Китнера. По мнению петербургских градостроителей, особый интерес представляет оригинальное решение лестничной клетки дома на набережной Мойки, 83, освещаемой через своеобразный остекленный фонарь верхнего света.

Составной частью исторического квартала в излучине правого берега реки Мойки является соседний большой сквозной участок, ограниченный строениями Большой Морской улицы и набережной Мойки. Его история началась одновременно с соседним сквозным участком, пожалованным императрицей Анной Иоанновной прокурору Ивану Онуфриевичу Брылкину в начале 40-х годов XVIII столетия. Тогда на «погорелом месте» обер-прокурор Сената И. О. Брылкин возвел «собственные свои каменные двухэтажные домы, один состоящий на Большой Морской улице, 40, а другой 85 на том же участке по реке Мойке».

Дом 85 по набережной Мойки

В 1797 году участок перешел во владение двух разных хозяев, был разделен на две половины и перестал считаться сквозным. Почти за сто лет строения, размещенные на одной из половин, выходящей на Большую Морскую улицу, вкупе со зданиями другой половины, ориентированной на набережную реки Мойки, пережили значительное число владельцев.

В 1869–1898 годах уже четырехэтажное здание на Большой Морской улице, 40, принадлежало доктору и статскому советнику Якову Карловичу Шульцу, а затем его наследницам, дочерям Глафире, Анне и Наталье. Каменный дом на набережной реки Мойки, 85, еще раньше приобрело Российское страховое от огня общество, ставшее вскоре Первым Императорским российским страховым обществом, фундаментально перестроив его для нужд этой финансово-кредитной организации в 1882–1885 годах столичным архитектором Л. Ф. Шперером.

В 1889 году правление Российского страхового от огня общество, расширяя территорию, купило у наследниц статского советника Я. К. Шульца за 300 тысяч рублей дом № 40 по Большой Морской улице с прилегающими к нему на участке служебными строениями. Участок вновь становится сквозным. Главным зданием страхового общества становится теперь дом № 40 на Большой Морской улице, капитально перестроенный в 1899–1900 годах ведущим столичным архитектором Леонтием Николаевичем Бенуа в компании с академиком архитектуры Юлием Юльевичем Бенуа. Величественные фасады главного здания страхового общества на Большой Морской улице и присутственного здания на набережной реки Мойки, 85, отделанные природным камнем, поражали горожан своей монументальностью и надежностью. Цоколь и портал главного здания, отделанные финским красным полированным гранитом, прекрасно сочетались с первым этажом, облицованным тесаными блоками розоватого природного камня. Верхние три этажа главного здания, выложенные плитами лучезарного песчаника, авторы проекта украсили довольно сложной резьбой балконов и полукруглых стенных люнетов. Облик дома в любое время года и погоду представлялся этаким «импозантным франтом». Справочник «Весь Петербург – Весь Петроград – Весь Ленинград. 1892–1934» отмечал: «Первое Российской страховое общество, учрежденное в 1827 году, занималось страхованием от огня движимых и недвижимых имуществ всякого рода, фабрик, заводов, машин, товаров, сельскохозяйственных проектов и страхованием от несчастных случаев». Кроме того, оно заключало долгосрочные договоры на «пожизненное страхование пассажиров от несчастий на ж/д путях всего света и водных путях Европы и Азиатской России».

Должность управляющего делами Первого страхового общества исполнял компетентный энергичный человек А. А. Амбургер – сын богатого столичного купца и старшины реформатской общины Александра Карловича, живший в собственном доме Правления страхового общества на набережной реки Мойки, 85, между