— Не считал. — просто ответил он, сняв перчатку и став разглядывать чешуйчатую кисть с острыми ногтями.

Значит я не ошибся, все же дело в нем. Он убивал всех гостей, желавших получить богатство этого места, и создал ему зловещую репутацию даже после его падения.

Что ж, перейдем к кульминации.

— Учитывая все что я услышал, вы хотите возродить былую славу этого места и надеетесь, что, имея сердце прежнего владыки, в будущем я смогу победить Владыку времен?

— Если опустить формальности по теме слуга-хозяин, то да. — честно ответила Хельга пожав плечами.

Ния бросила на нее недовольный взгляд.

— Такая же беспардонная, как и всегда.

Хельга вновь пожала плечами.

— Вы совершенно правы в своем выводе, владыка. — произнес Хайлерхайм, внимательно смотря мне в глаза. — мы ждем от вас многого.

И выбора у меня нет, так?

Глава 17

Эволюция

— Что ж, а теперь поговорим о мелочах. — произнес я, решив узнать ответы на все свои вопросы. — Объясните свою реакцию, когда я сел на этот трон.

Этот кусок драгоценностей так и не перестал тянуть из меня силы.

— Это трон из магических камней и сопутствующих им артефактов. Формально, это огромный накопитель маны, сила в котором расходовалась на защиту замка, поддержание жизни големов и универсального хранилища энергии. — ответил Хайлерхайм. — его особенность в том, что за счет своего объема он способен убить любое прикоснувшееся к нему существо, просто вытянув из него энергию без остатка. Такая вещь опасна даже для Ужасов или Владыки времен.

Понятно, а теперь перейдем к сути.

— Тогда почему я все еще жив?

— Как создатель, владыка настроил его особенности под себя, минимизировав поглощение. Тем самым он незаметно подпитывал накопитель, более не обращая внимание на обеспечение големов.

Ясно. И трон сделал и обязанности с себя скинул, умно. Лень — двигатель прогресса.

— Хорошо, теперь расскажи мне о том, в какой форме предпочитал находится Мор-гур? — с интересом произнес я, смотря на драконида.

Как вижу, он здесь единственный, кто действительно был приближен к моему предку.

— Своему изначальному облику он предпочитал человеческий. Не без внешних нюансов, — он провел взглядом по моей чешуйчатой руке. — примерно как вы сейчас.

— Он мог менять форму по желанию?

— Да.

Что ж, я так и думал. Форма призрака, внутреннее устройство замка и даже этот трон, все предназначено для человеческих размеров.

— Теперь я хочу узнать ваше мнение об этом мече.

Я достал меч из-за спины и под внимательные взгляды слуг поводил им перед собой.

— Пожалуй, это лучшая работа владыки, которую я когда-либо видела. — хмыкнув произнесла Хельга.

— Согласна. — кивнула Ния, с ноткой зависти разглядывая мое оружие.

— Поясните. — произнес я, вновь пряча меч за спину.

И почему мне все время приходится приказывать им говорить подробней? Привычки у них такие или что?

— Я упоминал, что владыка достиг больших высот в области применения проклятий. — задумчиво произнес драконид, не отрывая багрового взгляда с рукояти у моего плеча. — Одним из его успешных сторон было усиление свойств предметов, путем проклятия, которое извращало суть вещи. Это трудно объяснимый процесс, однако если свести его к простым словам, то он мог любую вещь сделать едва ли не мифической.

Похоже на лютое преимущество.

— И…

— Увы, большинство вещей оставались таковыми лишь в его руках. Поэтому снабдить подобным нас у владыки возможности не было. — ответил на мой незаданный вопрос драконид. — Однако ваша вещь уникальна, он не только повысил его качество до невероятных высот, но и смог связать с вашей аурой, тем самым усилив эффект. Формально говоря, этой вещью вы хоть сейчас можете убить любого, будь то бог или же Владыка времен.

Видимо те полосы на клинке, когда я направляю в него ауру означают активацию основной части проклятия? Что ж, учту.

— Хорошо, я предполагал нечто подобное. — произнес я с умным видом.

На самом деле нет, но надо же выглядеть солидно? Ну а теперь продолжу пользоваться их знаниями…

— Учитывая свои знания и многолетний опыт, чтобы вы делали, окажись вы на моем месте?

Сейчас вообще непонятно в каком я положении. Протокол, академия, Мерцающий мир… трудно все разыграть должным образом.

А слуги, они на то и слуги чтобы помогать. Разве нет?

— Взяла бы всех нас и отправилась громить аномалии в охоте за энергией. — улыбнувшись произнесла Хельга.

— Закатила бы пирушку и только потом последовала ее сценарию. — Ния задорно перевела взгляд на Хельгу.

— Вернулся в академию. — неожиданно произнес Хайлерхайм.

Вот этого я не ожидал.

— Поясни. — произнес я, внимательно наблюдая за ним.

Драконид неспешно наклонил голову сперва в одну, а затем в другую сторону, шумно прохрустев шеей и с облегчением вздохнув, посмотрел на меня в ответ.

— Не сочтите мои слова за дерзость, но вы «молодой» владыка. — выделил он это слово. — У вас серьезный недостаток опыта и понимания нового для вас мира. Сейчас вы, безусловно, можете начать погоню за энергией используя все силы и возможности Мерцающего замка, однако при этом вы лишь наберете объём, не позаботившись о его качестве.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю о самом важном для любого практикующего моменте — опыте. Опыт, закалка и полученная в ходе всего уверенность в своих силах станет вашим стержнем в будущих свершениях. Остаться в академии и продолжить обучение — наилучший вариант. Там вы получите все это, спокойно разберетесь в ситуации и наладите контакты со многими молодыми практикующими, которые, в будущем, вполне могут пополнить ряды ваших истинных слуг.

А ведь он дело говорит. Действительно, обучение может многое мне дать, в частности — верных товарищей. Да и если честно, мне и самому хочется там остаться. Мне понравилась академия.

— И как мне вернуться? Я пропал на несколько дней сразу после появления Мор-гура, инструктора не могут не заподозрить неладное. — произнес я задумчиво.

— Скажите им правду.

— Что⁈ — хором спросили девушки во главе со мной.

Драконид усмехнулся.

— Иногда правда — лучшая лож. Просто не говорите ее всю.

Неожиданный ход.

— Твой вариант? — с интересом спросил я.

— Скажите, что сила вашего предка перенесла вас в неизвестную планету, вы блуждали много часов прежде,