Действительно, выйдя из ворот, я сразу же заметил его, все также облачённого в черный плащ с головы до пят. Он стоял напротив вмороженной в лед девушки на фоне восходящего солнца и подробно разглядывал ее лицо. На мое появление он отреагировал сдержанно.

— Приветствую вас, владыка. — отвесил он короткий поклон и вновь вернулся к созерцанию скульптуры.

Так ведь и намекает на вопрос. Что ж, не буду противится.

— Кто это? — спросил я.

Служанка осторожно остановилась за моим левым плечом. И как мне показалось… она боится Хайлерхайма?

— Это Хельга. Одна из истинных слуг владыки.

— И почему она здесь и… так? — не подобрав слова спросил я.

— Проиграла и попала под заклятие заточения. — пожав плечами ответил он.

— И кому она проиграла?

— Одному из князей миров порядка. Владыке ледяного царства Алершейну.

— Во время битвы за мерцающий мир?

— Верно.

— И почему ты ее не освободил? — недоуменно произнес я. — разве она не одна из твоих соратников?

Хайлерхайм усмехнулся.

— Среди истинных слуг соратников нет. Мы все конкуренты, борющиеся за внимание владыки.

— Глупо. — ответил я, покачав головой.

— Возможно вы и правы. Однако для нее время застыло на месте, как только она освободится, то будет считать, что прошло мгновение.

Теперь уже хмыкнул я.

— Она признает меня владыкой?

— Возможно. — неуверенно ответил он.

— Тогда освободи ее. — просто ответил я, решив разобраться с этим вопросом сразу.

— Как пожелаете, владыка. Только должен вас предупредить, с Хельгой стоит быть крайне четким в своих приказах…

— С этим я с тобой согласна.

Резко развернувшись, драконид страшным ударом кулака буквально расколол голову возникшей из пустоты женщине позади него.

Побледнев, я отскочил в сторону. Его скорость и хладнокровие… черт, как я и думал, это существо за гранью моих сил. Что же мне так везет то…

Аня в мгновение ока заслонила меня от них и создала вокруг переливающийся радужными красками барьер.

— Ай-яй-яй Ниреро, а ты все такой же ублюдок, каким и был. — произнесла та же самая незнакомка, появляясь справа от нас.

При этом ее прежнее тело без движения свалилось наземь и продолжало истекать кровью из разорванной шеи…

— Стараюсь. — прошипел он с явным неудовольствием. — Зачем пришла?

На вид лет тридцать-сорок, острые уши, длинные черные волосы, серая кожа. Темная эльфийка. Одета она в блестящую легкую броню, покрывающую лишь некоторые части ее тела, на плечи же накинут обычный дорожный плащ. И… она назвала его Ниреро. Это его прежнее имя? Следует запомнить.

— Зачем спрашиваешь? Да за тем же что и ты! — звучно произнесла она и рассмеялась.

— Тогда тебе стоит отсюда уйти, иначе я тебя убью.

— А силенок то хватит? — иронично произнесла она, приподняв бровь.

— Вот и проверим… — кровожадно ухмыльнувшись и слегка присев произнес он.

— А ну стоять! — четко приказал я, ничего не понимая.

В этот момент улыбка Хайлерхайм поблекла, а незнакомка скривилась, как от зубной боли и произнесла:

— Надо же, а ведь частоты те же. Это действительно потомок владыки. Пробирает даже без договора.

В этот момент буквально из пустоты проявились стражники големы, взяв в кольцо незнакомку и… Хайлерхайма.

А его то почему? Что тут происходит⁈

Темная эльфийка с неудовольствием осмотрела свой конвой и произнесла:

— Все такие же надоедливые, как и раньше.

— Стража, почему вы окружили моего слугу? — не обращая внимания на незнакомку спросил я, пытаясь разобраться в ситуации.

Ближайшая ко мне стражница с таким же мелодичным голосом, как и у Ани ответила:

— Приказ владыки номер три. При ссоре между истинными слугами вмешаться и помешать возникновению боя.

Хайлерхайм выпрямился и с усмешкой ответил:

— Именно так. Только вот в данных реалиях этот приказ не имеет смысла. Надолго они задержать нас не смогут, а прежнего владыки, способного нас остановить нет.

Я холодно взглянул на него.

— Разве моего слова тебе недостаточно?

Мы встретились глазами, и я четко осознал, это существо погубило многие миллионы жизней и если оно захочет, то никакой договор не остановит его от исполнения желаемого.

Бунт значит!

Резко нахлынувшая волна гнева вынудила меня использовать наследие — взгляд чудовища.

В этот момент во взгляде драконида промелькнуло замешательство, затем неуверенность, а затем…

— Прошу меня простить, владыка. Я забылся. — произнес Хайлерхайм упав на колено и опустив голову, смотря в пол под собой.

— Ух ты… — услышал я веселый голос и не теряя ярости перевел холодный взгляд на незнакомку, отчего у нее с лица мигом сошла улыбка и она поспешно преклонила колено.

— Я удостоверилась в вашей истинности и прошу вас, владыка, принять мою присягу. Как и в прежние времена, я хочу стать вашей слугой.

Наблюдая за склоненными предо мной высшими существами, через наполненный яростью мозг вдруг пробралась мысль, что судьба порой бывает крайне неожиданной…

— Принимаю. — ответил я, теряя нахлынувшую ярость и ощущая, как между мной и ей протягивается незримая нить договора подчинения.

Интересно, как это работает?

— Как твое имя?

— Меня зовут Ния, мой владыка. — ответила она, оторвав взгляд от пола и посмотрев мне в глаза.

— Хайлерхайм, Ния. Мой первый приказ — освободить Хельгу и защитить меня от возможной агрессии. — громко и с расстановкой произнес я.

— Есть! — одновременно и четко произнесли мои истинные слуги и поднявший с колен одновременно всмотрелись в скульптуру.

— Стража — вернуться к своим обязанностям!

— Есть!

Стражницы синхронно убрали копья, развернулись и последовали в замок.

Приблизившись к скульптуре, Хайлерхайм приложил к ней ладонь и спустя несколько секунд напряженного вида лед в мгновение ока исчез из этой реальности, освобождая своего узника.

Вернувшись в мир, Хельга без особого удивления перевела взгляд на Хайлерхайма, затем на Нию и только потом на меня.

Длинные темные волосы, сплетенные в косу, симпатичное лицо, карие глаза, шляпа треуголка на голове, красивый узорчатый камзол, два изогнутых меча на поясе, обтягивающие штаны, сапоги на высокой платформе все как я и видел сквозь лед.

— Неожиданно. — это слово было первым, что она произнесла.

— Привет, Хельга. — Ния приветливо помахала рукой. — давно не виделись.

— Давно — это сколько? — уточнила она, зацепившись глазами за прежнее тело Нии, которое так и осталось лежать