* * *

Но до того как Сисси умерла, ей пришлось столкнуться с поистине ужасными событиями. В частности, 29 января 1889 года произошло самоубийство ее единственного сына Рудольфа, который выстрелил себе в голову в замке Майерлинг, вовлеченный в эту трагедию одной юной особой, Марией Вечера. Красивый, блестящий, но со здоровьем, подточенным «болезнью удовольствий», этот человек в возрасте двадцати одного года не знал, что делать со своей жизнью, а перспектива заменить однажды своего отца на троне бесила его, ведь он искренне ненавидел абсолютную монархию и ее самодурство.

Майкл Фарквар пишет:

«Рудольф просто устал от диктата своего холодного и замкнутого отца, а его и без того хрупкое душевное здоровье окончательно разрушили наркотики и беспорядочные связи. С годами он чувствовал, что отец все больше отдаляется от него из-за этих пристрастий. К тому же наследный принц вдруг проникся идеями либерализма, что отнюдь не способствовало его хорошим отношениям с императором. Рудольф даже стал членом организации, которая требовала венгерской независимости от Австрии».

Кронпринц Рудольф погиб во время королевской охоты в Майерлинге.

29-го числа Рудольф отказался от ужина, сославшись на нездоровье. А утром 30 января камердинер кронпринца постучал к нему в дверь, но тот не отозвался. Дверь взломали, и Рудольфа нашли сидящим (по другим данным – лежащим) без движения на краю кровати. Перед ним на ночном столике стояли стакан и зеркало. Не изучая место происшествия более подробно, камердинер решил, что «кронпринц принял из стакана яд, а кровотечение мог вызвать стрихнин».

На кровати рядом лежал труп Марии Вечеры, прибывшей в Майерлинг вечером 28 января.

Позднее на полу был обнаружен револьвер, который не заметил камердинер. Вызванный врач установил, что Рудольф и Мария погибли одинаково: от огнестрельного ранения в височную часть головы. Обе пули нашли в комнате. В стоящем на ночном столике стакане не было никакого яда.

В книге Майкла Фарквара читаем:

«Мария преданно любила принца, но для него, душевнобольного, она была всего лишь той, что составила ему компанию на том свете. Ее тело оставили там же, где она была убита, почти на два дня, дабы императорская семья смогла сохранить в тайне это двойное преступление. По официальной версии, Рудольф скончался от сердечного приступа. В одиночестве. Все слухи вокруг трагедии пресекали на корню».

Этой драме предшествовало самоубийство одного из кузенов Сисси и таинственная гибель Людовика II Баварского, еще одного ее кузена, которого она особенно любила. Она возобновила свои странствия в поисках одиночества, желая избежать взглядов посторонних.

Но 10 сентября 1898 года она была грубо остановлена – и навсегда – в своих путешествиях: она находилась в Женеве, готовясь взять яхту, чтобы поплавать по озеру Леман; какой-то неизвестный толкнул ее; произошла некая заминка, а когда ее потом осмотрели, обнаружили маленькое красное пятно выше груди. Кто-то вонзил ей в сердце что-то вроде шила сапожника.

Убийцу потом нашли. Его звали Луиджи Лукени. Этот человек «воспитывался в сиротском приюте, затем поступил на службу в армию, участвовал в колониальных войнах в Восточной Африке, где получил медаль». А теперь он возненавидел весь свет и хотел совершить что-то, что привлекло бы внимание к его личности, что позволило бы ему остаться в памяти человечества. Он мечтал убить Генриха Орлеанского, претендовавшего на трон во Франции. После длительного напрасного ожидания приезда принца он повернул весь свой гнев на Елизавету – императрица Австрии была вполне на высоте его амбиций. Узнав, что она находится в Женеве, он терпеливо ждал, пока она не выйдет из своего отеля «Бо-Риваж», и без сожаления вонзил ей стальной клинок в сердце, местоположение которого он внимательно изучил по книгам.

К сожалению, о своей личной безопасности Елизавета совершенно не заботилась и всегда отказывалась от охраны. Убивший ее Луиджи Лукени был схвачен и приговорен к пожизненному заключению. В тюрьме он писал мемуары, а 10 октября 1910 года он повесился.

Императрица, срочно доставленная в свой отель, умерла там, не приходя в сознание, прямо на руках Фанни Майер, жены хозяина отеля. Это была смерть, о которой она мечтала, она пришла неожиданно в ее такую полную движения жизнь.

Памятник из белого мрамора Елизавете Баварской в Фольксгартене, Вена

Сисси хотела, чтобы ее прах был развеян в море, но императорский протокол требовал иного. Ее похоронили в фамильном склепе Габсбургов, недалеко от останков ее сына Рудольфа. Что касается ее мужа, то он к ней присоединился намного позже, в ноябре 1916 года, во время Первой мировой войны, так и не увидев окончательного развала Австро-Венгерской империи.

Глава двадцать пятая

Убийство, развязавшее Первую мировую войну

Не очень заботился о своей личной безопасности и австрийский эрцгерцог Франц-Фердинанд, старший сын эрцгерцога Карла-Людвига (брата императора Франца-Иосифа).

Австрийский эрцгерцог Франц-Фердинанд

Утром 28 июня 1914 года он вместе с сопровождавшими его лицами отправился на поезде из Илиджи в Сараево. На станции в Сараево его встретил губернатор Оскар Потиорек. Эрцгерцога ожидали шесть автомобилей. По какому-то недоразумению трое местных офицеров полиции оказались в первой машине с главным офицером службы безопасности эрцгерцога, тогда как другие офицеры службы безопасности остались далеко позади. Во втором автомобиле находились мэр и глава полиции Сараево. Третьим в кортеже был открытый автомобиль со сложенным верхом компании Gräf & Stift модели 28/32 PS. В этом автомобиле оказались Франц-Фердинанд со своей женой, герцогиней Софией, Оскар Потиорек, а также владелец автомобиля подполковник Франц фон Харрах.

В соответствии с программой первым мероприятием был осмотр казарм. В 10:00 эрцгерцог со свитой покинул казармы и отправился в ратушу по набережной Аппель.

Вскоре кортеж достиг того места, где стоял первый террорист – Мухамед Мехмедбашич, сын мусульманина из Герцеговины. Данило Илич, православный серб и лидер сараевской ячейки «Черной руки» (тайной националистической организации, имевшей целью объединение различных южнославянских народов в одно государство), поставил его перед кафе «Мостар» и вооружил гранатой, но Мехмедбашич провалил атаку.

Почему?

Да потому, что он и его товарищи не были профессиональными диверсантами. Поэтому, кстати, ситуация 28 июня сразу стала развиваться совершенно не так, как планировалось. Например, Илич расположил серба Васо Чубриловича рядом с Мехмедбашичем, вооружив его пистолетом и гранатой, но тот также оконфузился.

Далее по маршруту эрцгерцога на противоположной стороне улицы рядом с рекой Илич расположил Неделько Чабриновича, вооруженного гранатой.

В 10:25 автомобиль Франца-Фердинанда поравнялся с Чабриновичем, и тот метнул гранату,