С моих губ чуть не сорвался изумленный выдох, поэтому я быстро зажала рот ладонью, чтобы не издать ни звука. Это у них божественное совещание?

— Вы возвращались из прош-ш-шлого, — мягко и шипяще выдохнул Ошаршу, и по спине пронеслись мурашки. — Мог кто-то прыгнуть с вами?

Повисла тишина. Напряженная. Неприятная.

Такой вариант Трёхрукий точно не рассматривал, как и я. Но ведь могло быть и так. Почему нет? И тишина — подтверждение тому.

— Нет, — наконец-то произнес он. — Там прыгали недоширой и девчонка. Эманаций кого-то из Крылатых не было. Да и не уверен, что кто-то бы рискнул. Там сплошные нытики и трусы.

Смешок Плетуньи дал понять, что она не поддерживает сказано.

— Джагандша, кончай с этим. Я не намерен с тобой разводить церемонии.

— Что-то вообще не помню за тобой такой привычки, — лениво поддел Дайске. — Знаешь ли, это не в твоем стиле.

— Айскелайша.

— Я не знаю, кто это.

— То, что ты отказался от прошлого, не значит, что оно отказалось от тебя, — ехидно уколола Плетунья.

Ох, какие пауки в банке. Как у них вообще получилась все это время сосуществовать?

— Так все же… Кто эта Дочь Тьмы и Солнца? — снова прозвучал главный вопрос в устах Ошаршу.

Глава 2

Я замерла. Даже дышать перестала ради такого дела.

В общем-то, я прекрасно знала, кто. Да и почему решила появиться именно в это время. Только вот тут вопрос: что поняли Кодай-но? Будут ли неудобные вопросы?

Они должны. Нет, просто обязаны быть. Ведь это же не кружок девчонок и мальчишек, которые первый раз оказались в этом глупом и жестоком мире.

Но вот есть деталь… Я-то мыслю по одному, а они — по-другому. Поэтому то, что мне кажется естественным, может быть совершенно иным для Кодай-но. И наоборот: я в упор не вижу то, к чему им даже не надо приглядываться.

Поэтому я старательно прислушивалась и вжималась спиной в какую-то шершавую поверхность, не желая даже думать, что это за измерение, куда через сон втащил меня Ошаршу, чтобы подслушать их разговор.

В том, что это было дело хвоста Ошаршу, я ни капли не сомневалась. Поэтому только шумно выдохнула, понимая, что быть каменным истуканом больше не получается. Они там уснули, что ли?

— Не знаю, — наконец-то произнес Дайске.

Ого. Если этот заговорил, то остальные точно не станут спорить. Чего ни говори, но Дайске из них — самая изворотливая и хитрая сволочь. Если он это признал…

Тихий шипящий выдох. Ошаршу показывает, что крайне опечален таким поворотом дел.

— Ваши предположения, господа? — спросил он.

Кажется, Трёхрукий заскрипел зубами. Чтоб ты их стер в пыль. Тогда сможет только из трубочки всасывать жидкость, а я уж позабочусь, чтобы там оказался яд.

— Мог ли кто-то из наших выжить тогда? — отстранено произнесла Плетунья. — Сомневаюсь.

— Почему нет? — громыхнул Трёхрукий. — Мирунгша долгое время не проявлял себя. Сацуджинша и вовсе не показывался.

— Сацуджинша-то разваливался на куски, — фыркнула Плетунья. — Поэтому то, что он сумел собрать себя — вообще никуда не лезет.

— Пролез-то он весьма неплохо, — задумчиво сказал Дайске. — Даже мертвым он остается опасен?

Смешок Трёхрукого дал понять, что услышанному он не верит.

— Что-то, Хромой, ты совсем уж запутался в нитях всемирного заговора. Мертвые на то мертвые, чтобы не мешать живым.

«А вот тут ты не прав, — про себя отметила я, — никогда не знаешь, где притаилась змея, что поджидает среди цветов».

В данном случае змея вообще находилась рядом с ними. Только вот Ошаршу ранее никогда не водил дел с Сацуджиншей, поэтому никто и не мог подумать, что они как-то связаны. Связаны через меня.

Дайске ничего не ответил. Не спешил делать выводы. Паразит. Чувствовал подвох, но не мог пока определить, где именно.

Я постаралась не думать, какой бы прекрасный союзник получился б из Дайске-с-костылем, будь он хоть немного… не таким. Не крутился бы, как уж на сковородке, пытаясь не только отыскать выгоду, но и удовлетворить собственные прихоти. Прихоти порой были злыми и вышибающими почву из-под ног.

Быть в союзе с тем, кто может в любой момент бросить и подставить — плохая идея.

— Тогда поищем среди живых, — все же сказал Дайске. — Ты говорил, что в прошлое ходить не стоит, но из-за своей злобы и горячности попытался забросить туда девчонку. В итоге, уж не знаю, какой ценой, вы все вернулись. Ты же понимаешь, что проблем стало только больше.

Трёхрукий зарычал.

Давайте ещё там подеритесь. Желательно насмерть. Нам тогда не придется напрягаться.

— Тише-тише, — мягко сказал Ошаршу. — Мы сейчас должны объединиться. Наша задача выяснить, кто такая Дочь. А потом устранить человеческую девчонку.

— Может, даже знаешь, кого посадить на трон? — усмехнулась Плетунья.

— Да, — невозмутимо ответил Ошаршу. Я их не видела, но была уверена, что он смотрит на неё своим неподвижным желтым взглядом. — У Трёхрукого есть прекрасный помощник.

Я нахмурилась, быстро перебирая в памяти всех, о ком может идти речь. Хм… Не могу понять пока.

— Да? — Кажется, даже Трёхрукий озадачился.

Ошаршу тихо рассмеялся:

— Ты все время держишь бриллиант вблизи своих глаз, поэтому ослеплен. Я говорю про Сейджи Исихару. Это будет революционный поворот. Парень из ниоткуда. Как и в свое время Каран. Соткать легенду такому — нечего делать.

Меня передернуло.

Вот же змеище подколодное. Нашел кандидатуру. Конечно, если ориентироваться только на слова Ошаршу, то версия стройная. Только вот император из Исихару выйдет… ох, кошмар какой. Псих на троне.

Никто не возразил. Впрочем, я даже не сомневалась. Кодай-но явно обдумывали такой поворот. А Трёхрукому и вовсе должно льстить, что выбор пал на его помощника.

— В твоих словах есть что-то от истины, — немного неуверенно признал он. — Пока что надо присмотреть, но…

— Мы всегда можем найти замену, — усмехнулся Дайске.

Мне почему-то показалось, что его мысли сейчас далеко отсюда. Интересно, о чем ты думаешь, проклятый Крылатый, лишившийся своих крыльев?

Впрочем, на это никто бы мне никогда не ответила. Я потерла плечо. Кажется, мышцы начинают ныть от одной позы, в которой приходится подслушивать эту беседу. Не люблю заниматься ничем подобным, но выхода нет.

Мне нужно было понимать, что именно решит Ошаршу. Точнее, к какому