– Внимание все! – Лёшка построил команду в низине и ставил ей задачу. – Братцы, мы идём на прорыв. Выложите из вещевых мешков всё, кроме боевого припаса, бросайте лишнее, пологи и всю запасную одежду оставьте здесь. Выкладывайте на месте весь провиант, разве что кроме сухарей. Сможем пробиться, так флотские нас у себя накормят, ну а коли уж не получится, так это всё равно нам уже будет не нужно. Главное нам, чтобы три мешка с ценными бумагами попали к командованию, что, зря мы их три сотни вёрст сюда на своём горбу пёрли? Поэтому тройку Ермолая, Василия и Ваню Кудряша, что будут нести их и наших раненых, мы прикрываем всемерно. Вперёд выпускаем полтора десятка самых лучших пластунов, я их сам поведу. Там возле берега всё ивняком хорошо поросло, вот через него мы и поползём. Подбираемся как можно ближе и закидываем всё гренадами. Сколько их у кого ещё в запасе осталось, все отдавайте передовым пластунам. Как только первый выстрел или взрыв случится, вся остальная команда, не мешкая, уходит вдоль берега бегом. Позади всех пятёрка Тимофея – это Тарас, Савва, Леонид и Осип. Ставьте, братцы, наш последний фугас на большое замедление и бегом тоже за нами. Четыре эти версты идём на пределе всех сил, нам уже недалеко осталось. Ну что, братцы, готовность три минуты!

Вскоре дно низины покрылось свёртками полотна, холщовыми мешочками с провиантом и с запасной одеждой. Шестнадцать фигур выбрались наверх и, вжимаясь в мокрый и грязный снег, поползли к околице села. Лёшка полз рядом с Лужиным, вот егерь остановился и поправил на штуцере защитную обмотку. Заботится о замке Фёдор, чтобы в нём заряд влагой не забило.

Теперь подпоручик был впереди всех, шагов тридцать оставалось ему уже до первого костра с сидящими возле него турками. Ещё через шагов двадцать после него будет первое строение, похожее на какой-то сарай. Чуть дальше и после него он видел в свою трубу небольшую пушку. Можно было бы попробовать и до неё добраться.

У ближайшего костра что-то весело загомонили и вытолкнули в сторону реки какого-то худого солдатика в чёрной мятой феске-колпаке. Тот что-то обиженно крикнул своим товарищам, схватил кожаное ведро и, бормоча под нос ругательства, пошёл прямо в сторону Лёшки. Ну, вот этого ещё не хватало! Рано, слишком рано, секунд бы десять ещё и все пластуны были бы уже рядом. Рука сама нащупала на перевязи швырковый нож. Хэк! Он резко выдохнул и метнул его навстречу турку.

– Всё, поехали! – Солдат захрипел, выпустил ведро из рук и медленно завалился вбок. Лёшка, вскочив, нёсся в полусогнутом положении вперёд, туда, к костру, где, так и не почувствовав опасность, раздавались весёлые крики. За ним почти одновременно вылетели из кустов все пятнадцать пластунов, но командир был от них в приличном отрыве.

– Hey, bu kim! Ne! (Эй, кто это! Что такое! – тур.) – Два турка вскочили с места и глядели с выпученными глазами, как грязные мокрые фигуры, словно бы из ниоткуда вынеслись от береговых кустов ивняка в их сторону. Остальные так и застыли на секунду на месте.

Бах! Бах! – первые два выстрела из пистолей свалили одного, а затем и второго вскакивающего с места османа. Лёшка сдёрнул штуцер с плеча и с разворота на бегу влупил прикладом третьего.

– Русские! Спасайтесь, кто может! Бегите, их много! – заорал он на турецком и выстрелил в выбежавшего с ружьём из-за строения пехотинца.

Рядом уже были его егеря, разряжающие своё оружие в османов.

Алексей выхватил обе гренады и поджёг их фитиля от костра. Ловите! – и один за другим чугунные мячики вылетели за угол ближайшего строения.

Пока вокруг царила паника, нужно было этим пользоваться.

– Фёдор! Там пушка рядом стоит, бери троих и за мной!

Возле небольшого орудия суетились три капыкулу из расчёта, их чёрную одежду спутать с другой было невозможно. Подпоручик уклонился от удара банника и сам как дубиной влупил прикладом по шапке. Хрусть! – череп артиллериста треснул, и он завалился возле зарядного ящика.

– Разворачивай!

Втроём сдвинув станину орудия, повернули его жерло в сторону разбегавшихся турок. Это сейчас они орущая в панике толпа, но пройдёт несколько минут, найдётся среди них лидер, который сможет её погасить, и тогда это уже будет пара сотен обозлённой пехоты. Фитиль разожжён, Лёшка прицелился по стволу в сторону дома, около которого уже группировалась пара десятков османов, и поднёс огонь к запальному шнуру.

Бах! Пушка отпрыгнула в откате назад, а небольшой чугунный шар влупил в эту толпу, дробя людские кости.

– Хорошо! Давай два мешочка из ящика, – крикнул он Бориске и, надрезав их своим кинжалом, засунул заряды в ствол.

– Приминай! – Фёдор продвинул пороховой заряд банником до упора.

– Ещё ядро туда же! – И вот новое ядро загнано к заряду. – Всё, запальный шнур в запальном отверстии. Поджигаю! Все в стороны!

Бах! Ещё одно ядро вбило в землю перед турком, и оно, отрикошетив, сбило его с ног, а потом пошло, подпрыгивая, крушить всех, кто только попался навстречу.

Алексей оглянулся – по берегу бежал остальной отряд. На себе несли своего убитого и раненых, замыкая колонну, бежала пятёрка Тимофея.

– Игнат, ищи картечный картуз, любая картечь подойдёт, тут расстояние маленькое! Совсем скоро уже эти очухаются!

Из зарядного ящика вытащили два картечных скатанных из верёвок картуза дальнего боя и один в войлочном кожухе для ближнего. И то хлеб!

– Братцы, заряжаем вначале ту, что в верёвках, а под конец в войлоке закладывайте, потом запихивайте остатки пороха в ствол и убегайте, я фитиль подожгу и тоже за вами!

Ба-ах! Грохнул пушечный выстрел, и верёвочный картуз, вылетая из жерла орудия, развернулся, осыпая своей дальней картечью людей и строения.

Бах! И второй заряд с истошным визгом ударил дальней россыпью тяжёлых мушкетных пуль по окрестностям.

А теперь «ближней» картечью всё здесь подметём! И рой дробин унёсся на сотни метров, выбивая всё живое перед стволом.

Всё! Десять мешков пороха в стволе, длинный запальный шнур торчит в отверстии и возле пушки ещё лежит три бочонка с порохом.

– Уходим, ребята! – Лёшка поджёг запальный шнур и кинулся вслед за егерями. Теперь быстрее ходу! Скоро тут рванёт!

Пластуны догнали группу прикрытия. Тимофей подбежал к Лешке, и оба они невольно присели. Сзади хорошо рвануло, и ударная волна мощно толкнула егерей.

– Вашбродь, через сколько шагов наш фугас выставлять, сразу али ещё пробежим немного?

Подпоручик оглянулся – шагах в трёхстах позади что-то чадно горело и были видны мечущиеся фигурки. Но чуть выше, уже ближе к центру села сбивался у бунчука конный отряд в пару десятков всадников. Пройдёт ещё пара минут, и возле него будет сотня, а ещё через пять уже три сотни, и тогда они бросятся за ними в погоню.

– Тимоха! Отбежите на версту и делайте закладку. Ставьте на пару минут шнур, поджигайте и бегите вслед за остальными!