- Алло...

- Я тот, кто вам нужен, - Димона трясло. - Я знаю всё об Игнате.

Пауза в четыре вздоха завязала сдержанный интерес.

- Допустим, - Онофрио прокашлялся. - Чего ты хочешь?

- Мне не нужен «сахарок», могу и сам купить. Мне нужны его активы.

- Ты кто вообще?

- Я его помощник, Игнат меня нанял.

- Так..., - латинос перекрестился, дабы не спугнуть удачу. - Почему я должен тебе верить?

- Потому что я знаю, откуда деньги. Они из Денвера.

- Стоп! Достаточно, - голос «чернорукого» звякнул металлом. - Когда и где встречаемся?

- Мне нужны гарантии.

- Гарантии всем нужны. Где и когда?

- Вы же поедете от мексиканской границы по «сто первой»?

- Поедем. Завтра к полудню пересекаем «контроль».

- Тогда на «сто первой» и встретимся. Это мой номер, приеду на мотоцикле.

- Завтра. Мы будем завтра, - буркнул Онофрио, бросив разговор.

Тишина неожиданно придавила. Вот тут Корню и стало по-настоящему страшно: никогда прежде, ни в чём подобном он не варился.

«Это не с бакланами бузить возле бара, тут другое...»

Адреналин хлестал изо всех щелей, а во рту кислил металлический привкус. Мандражируя, Димон прикусил себе губу. До крови.

***

- Тоньо, собирай парней, - глаза хефея горели. - Абелино приехал.

Уговаривать не пришлось: все, кто был в «штабе», сбежались посмотреть на легенду «черноруких». ». Абелино - высушенный, словно вобла старик по прозвищу Сапсан, вошёл в залу стремительно, мягко припадая на правую ногу (сорок лет назад его колено приняло две пули).

- Это Абелино, наш друг, - хефей представлял Сапсана. - Выберет тех, кому выпадет честь постоять за нашу семью.

- Это для меня честь. Ты, ты, ты и ты, пойдёте со мной, - старик указал пальцем на людей в «шеренге». - Остальным - ждать.

Четыре кадиллака, по четыре бойца в каждом - экспедиция «чистильщиков». Абелино выбрал четверых «капитанов», а те, в свою очередь, отсеяли ещё по четыре. Итого – семнадцать, включая Сапсана. Нехитрая легенда: все они родственники и едут на свадьбу в Сан-Франциско. Онофрио встречает группу на границе и ведет ее по «сто первой».

- Ничего с собой не брать, ни кастета, ни стилета, - Абелино «держал» заключительную речь. - Всё, что может понадобиться, получим на той стороне.

***

Душу облегчив

на несколько монет,

Без ответа шёл он,

В холоде и пьянке.

И пришёл...

и приволок букет,

Купленный

У старой негритянки.

- Ух ты! А кто это? - бездонные глаза стали ещё больше.

- Не знаю, ветром нанесло. Мне проще самому придумать, чем вспоминать, - Индеец перевёл дух. - Твоя очередь.

- Ладно, я по - старинке... Марина Цветаева.

На назначенное свидание

Опоздаю. Весну в придачу

Захвативши - приду седая.

Ты его высоко назначил...

Лада потупила взор. Они бродили по дорожкам промозглого сквера, играя в поэзию, когда раздался звонок индейского смартфона.

- Значит внимательно, - Корень паковал упругие слова. - Я за рулём Индиана, говорю в гарнитуру. Еду по «сто первой» на юг, на встречу с теми, кто тебя ищет.

- Не смей! - Игнат орал в трубку. - Корень, поворачивай! Не смей!

- По легенде я продаю тебя задорого. На мне закреплён сканер. Пока буду беседовать, он срисует смартфоны «черноруких». IMEI, контакты, переписку, всё. Потом автоматически передаст информацию на твой аккаунт.

- Корень...

- Теперь у тебя фора, - добавил Димон отстранённо. - Не расплескай попусту, Марчо. Всё, до связи.

- Корень!

Корень отключился. Лада с тревогой смотрела на Игната.

- Мне нужно на работу, - сухо бросил он.

- Я с тобой.

- Не впутывай себя!

- Уже впутала.

- Зачем?!

- Ещё не знаю. В крайнем случае, буду подавать патроны.

Индейский планшет «сигналил» принятыми messages. Безлюдный офис и лаборатория встретили гостью равнодушно - выходной. Она скучала, сидя на тахте, пока Игнат собирал рюкзак. Провода... провода... мудрёные приборы.

«Не офис, а мальчуковый рай!»

Щёлкнул пустой курок - индейские руки, проверив патронник ПМ, воткнули пистоль в поясную «бабочку».

- А ты точно инженер?

- Не сомневайся, - Игнат одёрнул одежду, прикрыв кобуру курткой. - Всё, идём.

Лада никогда прежде не ездила на байке, потому и трусила.

Разозлившись, долго путала петли в застёжках винтажного шлема и уселась верхом в последний момент, когда подкат ушёл под брюхо «Спрингфилда», оставив того без опоры.

Дыхание перехватило: тяжёлый «крузер» нёсся по улицам Фриско, лавируя в застывших автомобильных пробках. Спина Игната (он говорил с другом через гарнитуру в шлеме) окаменела, тугой ветер норовил сбросить седоков, и Лада, отчаянно вцепившись в кожаные строчки, укрылась за «бомбером», как за стеной.

***

- Марчо, ты все получил?

- Да, проверил.

- Значит так: четыре «Эскалайда», семнадцать бойцов. Главный - тёртый старикан. Тот, с которым договаривался, тоже был, но он «попроще». А те латиносы - реально «злые», стволов не прячут, обвешались «железом». У них даже фугасные гранаты на поясах! - Корень приоткрыл визир. - Кислорода не хватает, хоть и холодно.

- Сейчас как?

- Сейчас еду обратно по «сто первой». Они не отпустили, «ведут» меня, висят на хвосте. А я... Вроде как штурман. Должен доставить их к офису. До Фриско ещё примерно двести миль, но все равно, поспешай, Марчо. Кстати, первым делом бандюки взяли адрес.

- Это плохо. Теперь ты им не нужен.

- Я думал об этом. Перед городом попробую сбежать, уйду вправо, а там чёрт ногу сломит.

- Не надо, можешь не успеть, подстрелят. Скоро буду на месте, выеду на точку, подниму дроны. Они отработают быстро, латиносам будет не до тебя. А пока не дёргайся, веди себя предсказуемо, не рискуй.

Корень всё-таки рискнул... «Эскалайды» обогнала полицейская машина с ревущей сиреной. Это отвлекло «черноруких». Не включая поворотник, Димон вильнул в правый «карман», на перпендикулярную дорогу. Чуйка не подвела Абелино и в этот раз: латиносы не пропустили поворот и погнали мотоциклиста, как зверя. Индеец ворвался на стоянку траков