его из пещеры прямо под выстрел.

Она кивнула и бросилась вместе с Иваном к машине. Олег схватил Вику в охапку и сунул в машину. А как только машина, увозящая Машу, отъехала, до нас добежали твари. Ну что же, посмотрим, кто кого.

Первая тварь бросилась на меня, и я встретил её, с занесённой для удара рукой. Клинок был объят пламенем, и я вложил в удар столько силы, что отрубленная башка твари покатилась по земле, в то время как тело всё ещё летело в прыжке. Отскочив в сторону, я практически сразу был атакован второй тварью. Эта прыгнула на меня сбоку, и из этого положения я не сумел бы повторить свой удар. Кинжал вошёл твари в незащищённый бок, и тут я ощутил, как содрогнулась земля. Удержаться на ногах я сумел, но раненая тварь сумела вырваться и отпрянуть в сторону, унося мой кинжал.

— Мамбов, аккуратнее! — прорычал я, вскидывая руку, в которой начал заново формироваться кинжал, одновременно исчезая из тела твари.

Она завыла и в бешенстве, капая на землю пеной изо рта, снова кинулась на меня. На этот раз я сумел занести руку с мечом для полноценного удара. Тварь завизжала, когда я вонзил меч ей в шею, и упала на землю, суча лапами.

Рядом прокатился визжащий клубок из двух крупных кошек. Во все стороны летели куски шерсти, и кровь. Я уже хотел броситься на помощь Фыре, но тут клубок остановился, рысь вскочила и одним движением сильной челюсти вырвала сопернику глотку. В паре метров с земли поднимался Куницын, вытирая длинный кинжал пучком сухой травы. На его лице красовалась свежая царапина.

Я оглянулся. Мамбов и Сусликов добивали своих соперников. Быстро сосчитав валяющиеся на земле тела, я удовлетворённо кивнул.

— Ваше сиятельство, нужно макры извлечь, — ко мне, чуть прихрамывая, подошёл Игнат. Одна штанина у него была распорота, и по всей голени тянулся длинная царапина. — Туши мы поместим в консервирующий стазис.

— На добычу рассчитываешь? — я подошёл к безголовой твари и ловко вскрыл ей грудь.

— А как же, — Игнат криво усмехнулся. — Но макры…

— Игнат, иди уже потроши свою, — отмахнулся я, вытаскивая кроваво — красный кристалл. — Мы все прекрасно понимаем, что нам нужна энергия. И лучший способ её получить… — я выдохнул и прикрыл глаза. Макр был переполнен той самой энергией, про которую я говорил. Сразу же ушла лёгкая усталость и опустошённость, вызванная горячкой скоротечного боя, а источник забурлил, заполняясь до краёв.

— Поехали, — резко проговорил подскочивший ко мне Мамбов в то время как я вытащил макр из второй убитой мною твари. — Скрываться уже нет смысла. Тем более что этот гад открыл портал намеренно, чтобы обеспечить нам горячую встречу. Здесь недалеко, как-нибудь в одной машине поместимся.

— Давай, — и я вскочил с земли, побежав к машине. Мамбов уже сидел внутри, прижимая к себе Веронику, которая закрыла лицо руками. — Олег, больше так не делай. Не применяй дар земли, да ещё и так неожиданно.

— Я не применял землю, — коротко ответил Мамбов.

— Этот тот маг, он пытается снова открыть портал, — простонала Вика. — Но этого нельзя делать три раза подряд, он же может всё здесь взорвать к чёртовой матери! — она отняла руки от лица, и я увидел злость, плавно переходящую в ярость. Оказывается, Вика не испугалась схватки, а пытается немного успокоиться, чтобы всё сделать правильно с порталом, а не кинуться с порога душить этого мага недоделанного.

В салон заскочила Фыра, втиснулся Куницын, и Сусликов. Игнат вытащил Вовку с места возле водителя.

— К Марии Сергеевне, рысью, — скомандовал он, усиливая Ваньку ещё одним егерем. Сам же сел на его место. — Гони, быстро, — и машина быстро поехала прямиком к порталу, чтобы успеть до того момента, когда этот козёл всех нас здесь похоронит.

* * *

Чижиков с силой рубанул саблей по нёсшейся прямо на него твари. Руки дрожали, и удар получился слабый. Кроме того, сабля, усиленная макрами, застряла в кости, и сильный рывок раненой твари вырвал её у него из рук, и Марк не удержался на ногах и рухнул на колени.

Он потерял счёт времени и не мог точно сказать, сколько уже длится эта бойня. Над его головой взлетела когтистая лапа, и Чижиков закрыл глаза, приготовившись к удару.

Бах! Выстрел прозвучал как редкость громко, несмотря на царящую вокруг какофонию. Тварь, завизжав, отлетела от него, несколько раз дёрнулась и затихла.

— Ах ты, мерзкая тварь! — женский голос, в котором прослеживались дребезжащие нотки, прозвучал у Марка над головой. — Да как ты смеешь вообще появляться в нашем форте? Практически в нашем доме! Нет, Танюша, ты видела это?

— Видела, Люба, — раздался ещё один женский голос. — Не мешай этим юношам выполнять их работу, — и Танюша схватила за руку баронессу Боброву, только что спасшую Марку жизнь, и оттащила её в сторону.

Мимо всё ещё стоящего на коленях Чижикова пробежал один из юношей, в котором Марк узнал своего тестя, а потом послышался рык Архарова, усиленный какими-то чарами.

— Все в сторону!

Чижиков собрал все оставшиеся силы и поднялся. Пошатываясь, он отошёл в сторону, а мимо него пронеслось странно зелёное пламя, которое прямо в полёте принялось приобретать вид огромного лассо, которое окружило оставшихся тварей, из тех, что сумели прорвать периметр. Круг зелёного пламени резко сжался, и твари заверещали, пытаясь вырваться из этой ловушки. Через минуту всё было кончено.

Марк постоял, слегка покачиваясь от запредельной усталости, и побрёл к погибшим от его руки тварям. Его резерв был пуст, и он не падал от физического и магического истощения только благодаря упрямству. Пара макров должны будут поправить его состояние. Во всяком случае, он сумеет добраться до дома, где попадёт в нежные ручки жены и не слишком нежные руки целителя.

— Закрывай уже эту пробоину! — раздался голос полковника Пескарёва.

— Я делаю что могу, — огрызнулся ведущий маг комендатуры.

— Ну что, объявлять эвакуацию? — к Пескарёву подошёл комендант. — Сегодня твари почти ворвались в форт.

— Нет, — махнул рукой полковник. К нему подошёл Пумов. — Сколько погибших? — глухо спросил Пескарёв.

— Пятнадцать, — Пумов попытался вытереть с лица кровь, но только размазал её. — Из них трое курсантов.

— Так что, объявлять эвакуацию? —