меня начинает захлёстывать паника и падаю на бок. По крайней мере так бочка и ее содержимое не будут давить на меня сверху и мне будет легче выбраться. Дышать стало немного полегче, но бочка вместе со мной куда-то покатилась, и я не думаю, что это к добру. Сейчас щупальца до меня доберутся, закидают ноги мусором и все, хана мне. Мусором… а ведь я бытовик и должен мусор убирать. И пипидастр борется с астральным загрязнением, в чем я уже не раз убеждался, так почему бы не использовать его для борьбы с нитями?

Призываю свою чудо-метёлку и начинаю хаотично размахивать вокруг бочки вслепую. Потом понимаю, что если мне сейчас по рукам прилетит кусок хлама, то пипидастр я выроню и лишуcь последнего “оружия”, да и проблема в том, что меня держит вязкая жижа внутри бочки. Поэтому засовываю пипидастр внутрь бочки, с трудом протискивая его между стенкой бочки и своим телом.

Как только пипидастр касается жижи, раздается страшный крик. Мне даже показалась, что я на секунду оглох. Жижа сразу меня отпускает, и я мигом выползаю на свежий воздух.

Вокруг меня творится хаос. Щупальца мечутся в воздухе, сталкиваясь друг с другом и падая на пол, на полу уже копошится множество упавших ранее, нет ни одного крупного каната или даже мелкой змейки, но нитей так много, что кажется будто на полу огромное количество пряжи. Получается, что пипидастр очень действенное оружие против этой твари. А еще, похоже на то, что материальная часть монстра находиться как раз в бочке, поэтому она на меня и напрыгнула. И поэтому, получив пипидастром по своему основному телу, монстр так сильно заорал. Значит что? Надо добить! Ставлю бочку вертикально и начинаю размешивать содержащеюся в ней субстанцию. Субстанция орет и извивается, пытаясь увернуться. Я морщусь от криков и мешаю быстрее. Постепенно жижа становится прозрачнее, и вот уже превращается в простую воду, в которой плавает сморщенное серое нечто, похожее на старое яблоко. Система радует меня новыми уведомлениями, и я понимаю, что монстр сдох.

Подхожу к двери, по пути захватив немного помятое ружьё, почти не прилагая усилий, отодвигаю ящик выхожу на улицу. Здесь все также тихо и мирно. Сажусь прямо на землю и открываю уведомления. В результате драки моё здоровье просело до 9 очков. 9 из 50! Я был на волоске от смерти. Или на девяти волосках. Блин, опять не о том думаю. За бой мне насыпало 8000 очков опыта. Тварь, которую я завалил, называлась “слабый демон пространства” и не имела приписки, кто ее так обозвал. И для получения 100% информации достаточно было убить одного такого демона.

Демоны пространства – это общее название для форм жизни, которые живут в пространственных кавернах, расположение которых отличается от привычного нам трехмерного мира. В большинстве случаев они живут в этих кавернах, пока не станут разумными или ограниченно разумными, и не научаться проникать в ближайшие миры, где и принимаются охотиться на местных жителей, иногда возвращаясь к себе домой с добычей или пленниками. По мере накопления сил и опыта, такие существа даже могут превратить свои каверны в мини миры, со своим микроклиматом и обитателями, как правила поклоняющимися демону-хозяину каверны.

Тактика охоты начинающего демона проста. Попадая в новый мир, они прячутся в укромных местах и эмпатически заманивают жертву, заставляя ее подойти поближе к себе, после чего убивают или обращают в рабство. Это объясняет, почему я решил пойти в амбар. Ну в самом деле, зачем мне туда нужно было идти?

Добычей с таких демонов может стать все что угодно, в зависимости от того, что успел наворовать поверженный демон во время своих вылазок по ближайшим мирам. Убить полностью разумного и раскаченного демона очень трудно, из-за его сил и умений, а слабого убить намного проще, но попадаются они очень редко и весьма осторожны. Но желающих поохотиться на них хватает, потому что практически каждый демон содержит в себе массу полезнейших ингредиентов, обладающих разными ценными свойствами, повышающими имеющиеся способности и наделяющие новыми, которые почти невозможно получить иными способами.

Точно, я же не взял лут! Поднимаюсь и захожу обратно. В астральном зрении по прежнему вижу кучу нитей-щупалец. Они лежат на полу, висят на стеллажах и даже зацепились кое-где на стенах. Пытаюсь взять одну нить, но рука просто проходит насквозь. Тогда собираю ее пипидастром. Теперь у меня есть крошечная кучка с названием “сухая кровь демона”. Похоже, что это еще один ингредиент для крафта. Позже разберусь, надо его готовить, добавлять в создаваемые предметы или делать с ним что-то иное.

Собирая кровь дохожу до бочки. Сморщенный комочек оказывается сердцем пространственного демона и его описание заставляет меня еще раз задуматься. Дело в том, что описание предельно лаконичное “Сердце демона пространства. Позволяет создать свой пространственный домен”. И все. Как создать, надо ли для этого что-то еще, что из себя представляет этот домен – ничего не написано.

Мои размышления прерывает еще одно оповещение от Системы. На этот раз перед глазами внезапно появляется большая надпись “Приготовьтесь к обновлению системы. Примите удобную позу в безопасном месте и наслаждайтесь” и таймер времени с обратным отсчётом -60…-59…-58…-57.

На последних секундах я успеваю запрыгнуть в кабину тепловоза и, крикнув, что сейчас будет обновление системы и чтоб меня не трогали, теряю сознание.

Интермедия.

Устройство было довольно. Несмотря на первоначальные проблемы, сейчас все шло в соответствии с имеющимися алгоритмами. Пикоботы размножились до такой степени, что можно было их внедрять в оставшихся жителей планеты. Площадки для открытия телепортов тоже были готовы и можно было открывать их для связи с узловым миром.

Более того, анализ инфосферы планеты показал, что местное население само сумело создать концепции, удивительно похожие на Системные. А некоторые моменты были даже более продуманными и удобными, поэтому Устройство внесло поправки в некоторые аспекты работы местной Системы и разослало инструкции для обновления в уже работающие на планеты пикоботы. Одновременно с этим были запущены системы распыления готовых пикоботов, с уже обновленными алгоритмами, для приобщения к Системе тех, кто не был приобщен во время первой волны. Пока идет распыление, самое время для запуска телепортов.

Сразу после запуска телепортов произошло несколько событий. Во первых, во все стороны от Земли отправился ширококанальный сигнал, о наличии тут готовых к работе телепортов. Сигнал