Призрак бухнулся на колени не в силах поднять глаз на загробную хозяйку.

— Про-ббрр-сти-е, — послышалось неразборчивое.

Я видел, как моя рука взлетела вверх, вцепилась в горло призрачной фигуры и сжала.

Пара секунд и от неё не осталось следа.

Самое интересное, что Анастасия так и осталась в том же положении, зависнув в воздухе, словно я удерживал её на весу.

— Иди сюда! — произнесла хозяйка душ, глянув куда-то в сторону.

Сначала не понял, кому она это говорила, но через мгновение из-за спины деда показался еще один дух.

Призрак попятился назад, пытаясь улизнуть и скрыться от вездесущего ока Смерти.

— Немедленно, — гаркнула моя подруга, и полупрозрачную фигуру скрутило и поволокло по земле, прямо к моим ногам.

Этот дух пытался сопротивляться. Я отчетливо видел, как он старался зацепиться за землю, как исказилось злостью и непониманием призрачное лицо…

Смерть злобно усмехнулась моими губами, и больше ничего не сказав, распылила призванный дедом дух.

Только тут заметил, что все остальные люди стояли с остекленелыми взглядами, не в силах пошевелиться.

Нет, это не была остановка времени, происходило что-то совершенно другое, устроенное моей потусторонней подругой, ибо деревья продолжали качаться под порывами ветра, ставни скрипеть, а вороны громко каркать.

— Прости, не хотела без спроса занимать твое тело, просто не знала, как ещё помочь в пределах моих возможностей.

— Я не в претензии, — ответил мысленно, вновь ощутив себя в собственном теле и почувствовав на руках тяжесть тела Анастасии, — Спасибо.

— Не за что, и поторопись, а то она действительно умрет, — кивнула Смерть на Анастасию, — Я чувствую, как её душа начала переходить грань. Об этих идиотах не беспокойся, никто ничего не вспомнит о произошедшем.

— Здорово.

— Ха-ха-ха, нет, ты не так понял. Они не вспомнят о моем появлении, а вот всё остальное сохранится в памяти, так что у тебя прибавится врагов.

— Мне не привыкать, но всё равно, спасибо.

— Иди, — прошептала Смерть, и в тоже мгновение дед со своей охраной очнулись от «спячки».

— Да что же ты, не могла подождать, пока я уберусь отсюда! — воскликнул мысленно и расправил огненные крылья.

Не хотел ими светить перед всеми, но видимо пора открывать карты, потому как по-другому отсюда не выбраться. Главное, суметь взлететь и взлететь вместе со своей ношей.

Пока дед пытался понять что к чему и отойти от непонятного транса, я оттолкнулся ногами от земли, и взмахнув крыльями, взмыл воздух.

Хорошо, что до ворот оставалось не такое уж большое расстояние, ибо меня знатно штормило. Я как подбитый фрегат, мотался из стороны в сторону в воздушном потоке, не в состоянии встать на курс.

Взлетел высоко, только поэтому сумел обойти защитные чары, расположенные над забором.

Приземлился с другой стороны, припав на колено и чуть не выронив Зотову из рук.

Хорошо, что женщина обвила мою шею руками и держалась так сильно, как только могла в её положении.

Вскочил на ноги и кинулся прочь, стремясь успеть добраться до Верхолетки и взмыть в небо до того, как охрана выбежит на дорогу.

Не хотелось бы уходить от погони.

Петлять времени не было. Зотова в моих руках пару раз кашлянула и замерла.

— Анастасия! — потряс женщину, запихнув на заднее сидение автомобиля.

«Бабка» не отреагировала.

Ладно, дыхание есть, значит надо поднажать, осталось совсем немного.

Как только взлетел, кинул взгляд в зеркало заднего вида и выдохнул.

— Уфф-ф, повезло.

Охранники Зотова активно жестикулируя, бросились обратно во двор.

Ну да, оно и понятно, надо добраться до автопарка, и только после этого преследовать врага, но, когда они поднимутся в воздух, меня здесь уже не будет.

Не думал, что получится так удачно выбраться из этой передряги.

Ясно, что меня теперь не оставят в покое, но тут уж ничего не попишешь. Придется впрягаться в разборки Зотовых. Если раньше я хотел остаться в стороне от распрей между Анастасией и Мстиславом, то теперь другого выхода не осталось.

Сел на ближайшей парковке, накинул отвод глаз, и подхватив «бабулю», побежал в сторону парка.

Подольская уже ждала меня там, да не одна, а на пару с Волковой.

Это хорошо, квалифицированный эскулап нам не помешает.

Добравшись до скамейки, опустил на нее Зотову.

— Мы здесь! — окликнул девушек.

— Наконец-то! Как она? — взволнованно поинтересовалась Стелла.

— Пустите, — рыкнула Волкова, склоняясь над Анастасией и сразу запуская диагностику, — Фу-х, успели.

Светлана протянула руку, в которую Подольская сразу вложила небольшой флакон, и влила его содержимое в рот Зотовой.

— Почему она не приходит в себя? — спросил, начиная волноваться.

— Я откуда знаю, — рыкнула Волкова.

— Противоядие сработает?

— Должно… на девяносто девять процентов. Сейчас посмотрю, что там с её организмом.

Волкова склонилась над неподвижной Анастасией.

— Ну, чего молчишь? — поторопила девушку Подольская.

— Не мешай. Лучше отвод глаз накинь, или иллюзию сделай, а то прохожие на нас пялятся. Как бы полицию не вызвали.

Глава 27

Зотова никак не хотела приходить в себя, но я заметил, что дыхание женщины выровнялось, белый цвет лица заменился на обычный — матовый, щеки чуть-чуть порозовели, а сердце начало биться в ровном ритме.

— Ну, во всяком случае, умирать она пока не собирается, — произнес облегчённо, — Давайте-ка отвезём её домой. Света, позвони Рабашскому, пусть подъедет. Может подскажет что дельное.

— Сделаю, — кивнула Волкова.

Я прекрасно понимал, что чем скорее мы вернёмся в особняк, тем лучше. Зотов старший медлить не станет.

Уверен, он был в курсе моего места проживания. Нет, о том, что я его внук, Мстислав вряд ли догадывался, всё ещё считая меня Максимом Стрижневым, но даже факт родства не остановил бы старого маразматика от нападения на усадьбу.

Зотову плевать на всех, кроме себя. Властолюбивый дурак, который не остановится ни перед чем, чтобы выпятить своё «я». Сдавать позиции Мстислав не собирался, стараясь любым способом показать другим родам, что он до сих пор в седле и вышибить его оттуда еще долгое время будет невозможно.

Я бы назвал деда напыщенным индюком, который делает всё, что заблагорассудится, но — нет, Мстислав продуманный ублюдок, который даст фору многим молодым аристократам. Впрочем, не удивительно. Опыт, он и в Африке — опыт.

Когда подлетели к особняку, на крыльце уже поджидал Семён Семёнович.

Быстро добрался эскулап, видимо на данный