Показалось ли мне, или и правда моё сердце теперь навсегда отдано в его жестокие руки?

Не отвечая на мой вопрос, мужчина бережно подхватывает меня и несёт в ванну.

Сажает внутрь и открывает горячую воду.

Я вся дрожу и стыжусь посмотреть ему в глаза.

Горячая вода быстро наливается быстро, вскоре достигая бёдер.

Дамир снимает с себя остатки одежды и садится позади меня.

Его горячее тело, стальные мышцы пресса прислоняются к моей прохладной коже. Он твёрдый как камень, но при этом жаркий как солнце.

- Я могу задать вопрос? – спрашиваю я, не оборачиваясь.

Мгновение он молчит, и я представляю, как его лицо сейчас становится серьёзным и немного хмурым.

- Задавай, - наконец разрешает он.

- Ты доверяешь хоть кому-нибудь? – тихо шепчу я.

Не хочу, чтобы он ответил, что доверяет Левану…

- Нет, - после некоторого раздумья отвечает мужчина.

- А как же твои… сотрудники? – спрашиваю я, хотя на самом деле мне безумно хочется спросить совсем другое. Хочется узнать, доверяет ли он мне? Хоть на десять процентов? Ведь теперь он знает обо мне абсолютно всё, в то время как я не знаю о нём совершенно ничего. И вот парадокс. При этом я доверяю ему, а он мне… наверное, нет.

- Мы вместе работаем, - осторожно говорит Дамир. – Это ещё не повод доверять им.

- Тогда почему ты их не уволишь? Почему не найдёшь других? – не унимаюсь я.

Если честно, мне ужасно хочется, чтобы он уволил именно Левана, но я не рискую высказывать своё мнение так открыто.

- Если бы всё было так просто, - говорит он, чертя пальцем по моей спине какой-то замысловатый рисунок. - Ты думаешь, что ты одна пленница в этом доме? – внезапно спрашивает он, слегка отстраняясь.

Я непонимающе хмурю брови.

- А кто ещё? Мой брат?

- Не только он, - уклончиво отвечает Дамир. – В каком-то смысле мы все тут пленники. Заложники своего положения. И обязаны делать то, чего оно от нас требует.

Я ничего не понимаю... Слова Дамира, как и всегда, кажутся мне наполненными двойного смысла.

Прижимаюсь спиной к горячей груди и закрываю глаза.

Чувствовать себя так безопасно в объятьях монстра… не это ли безумие?

- Я попросил одну из горничных привести сегодня в мой дом своего сына. Ему двенадцать лет. Думаю, что им с Владом будет чем заняться.

Сердце внутри сжимается от благодарности.

Он думал обо мне. О моём брате. Даже позаботился о его досуге.

- Купил ему в подарок новую Play Station. Беспокоиться и думать о том, чем он занят тебе не нужно.

Я оборачиваюсь к нему и провожу рукой по отросшей щетине. Глажу мощную шею… радуюсь этому мимолётному моменту близости с ним.

- Так о чём же мне тогда нужно думать? – не могу сдержать улыбку я.

Дамир смотрит на меня из-под полуприкрытых век. И в это взгляде мне чудится глубина и жадность.

- Обо мне, Лира, - внезапно произносит он. – Ты должна думать только обо мне.

Его большая мокрая ладонь ловит моё лицо и притягивает его к себе.

Мягкие сочные губы приникают к моим. Поцелуй кажется сладким и нежным.

И я чувствую себя как мотылёк, прельстившийся сладостью мёда и намертво прилипший к тягучей патоке. Теперь главное – не захлебнуться в ней.

Лира

- Лира, лови! - кричит Влад, уже после того, как запускает в меня мячом.

После почти бессонной ночи в объятьях Дамира я лишь устало зеваю и соображаю хуже, чем осенняя муха.

Мяч ударяет мне в плечо и отлетает в кусты.

- Эй! - брат недоволен. - Ну ты чего?!

Я обязалась быть вратарём... или нападающим? Чёрт... уже забыла!

Конечно, это совсем неудивительно, потому что мои мысли витают где-то очень далеко от залитой солнцем лужайки.

Ночь с Хозяином... полная сладкой муки и близости. Я спала у него на груди. Вдыхала аромат его кожи. Резкий, мужской... Так странно быть с кем-то настолько близко и одновременно чувствовать, будто между вами стена…

Дамир долго не давал мне спать, а потом просто сгрёб в охапку, накрыл своей широченной рукой и, запечатав в объятья будто в кокон, накрыл собой, защищая от всего прочего мира.

Мы спали вместе. Я и он.

И впервые с того момента, как я попала в его дом, мне это было приятно. Помню, как много дней назад, когда я пришла к нему ночью, Дамир сказал мне, что быть рядом с ним спящим опасно... в ту ночь он чуть не убил меня, приняв за одного из демонов из своих кошмаров.

Но сегодня я будто с прирученным тигром в одной кровати лежала. Странно, что при этом я не испытывала страха. С каких пор из ужина хищника я превратилась в его дрессировщицу?

Быть может, я льщу себе, или принимаю желаемое за действительное, но мне кажется, что и для Дамира сон рядом со мной - спасение. Ему не снятся кошмары, он спит крепко... только почему-то на утро всегда уходит.

Будто проснувшись, мой прирученный дикий зверь, внезапно пугается глубины доверия, возникшей между нами, и тогда он решает сбежать?

- Готова? - на этот раз Влад спрашивает, прежде чем кидать мяч.

Я вдыхаю свежий утренний воздух и принудительно возвращаю себя в реальность.

- Ага! - кричу в ответ, расставляя ноги шире и чуть приседая.

Влад бросает мяч, и на этот раз я его ловлю!

- Как вчера поиграли? - осторожно спрашиваю я, подходя ближе. Совсем не хочется, чтобы Влад начал расспрашивать, куда это я вчера подевалась.

- Классно! - с воодушевлением отвечает он. -