Шрифт:
Закладка:
Киты хотя и бывают здесь ежегодно и по все лето, но их не промышляют, потому что жители довольствуются одними выкидными, которых в счастливый год приносить от 6 до 10. Выкидываемые киты не все бывают с усами, годными для торговли, и вообще китов выкидывается более на острове св. Павла, чем на острове Георгия.
Моржовые клыки, по незначительности промысла, не составляют важного произведения, потому что их и в самый лучший год не промышляют более 40 пудов.
Китового и котового жиру, если бы средства позволили заняться этим промыслом, можно бы было собирать от 3 до 5 тысяч ведер; но при нынешних средствах его собирается не более 1000 ведер, из коих 600 доставляются в Ситху.
II. Мнения и доказательства о существовании островов в уналашкинском отделе, еще неизвестных свету
Между жителями Уналашки есть предания о существовании нескольких островов в разных местах здешнего отдела.
1) Говорят, что от острова Самалги на полдень находится небольшой, длинный и низменный остров, на котором плодятся морские бобры; алеуты называют его (Название на местном наречии), и, судя по рассказам, он должен быть в расстоянии 40 или 50 миль[60]. Остров этот, будучи покрыт бобровым пометом и пустыми ракушками, издали кажется совершенно белым. В прежнее время некоторые удальцы из алеутов езжали на него для промысла бобров. Они отправлялись туда с началом убывающей воды и возвращались с окончанием прилива. Правили же они сначала по островам Самалге и Четырехсопочным, так, чтобы первый остров всегда был за кормою, а последние оставались за плечом, с правой стороны. Следовательно, курс плавания их был от Самалги около румбов; SSO или SSW (по правому компасу). В таком направлении они ехали до тех пор, пока не скроются Четырехсопочные острова; тогда алеуты оставляли за собою вехи или значки, употребляя для сего обыкновенно белые надутые сивучьи пузыри, и, чтобы их не сносило ветром, то к каждому из них привязывали но камню на длинной веревке. От первого значка, заметя направление морского волнения, они ехали далее до тех пор, пока не скрывался оставленный пузырь; тогда оставляли второй; после же третьего пузыря открывался и самый остров (Название на местном наречии).
2) От острова св. Павла, к юго-западу, полагают остров, который будто бы несколько раз видели, и к которому мореход Степанов тоже несколько раз пускался, и, по словам его, он в 1830 году подходил к нему так близко, что видел несколько сивучей и котов, много птиц и одного морского бобра; и что будто бы и самый остров иногда обозначался в тумане; но подойти к нему за противным ветром он не мог.
3) От Уналашки на полдень, или правильнее на юго-восток, должен быть остров, или, по мере, лайды, на коих также плодятся бобры, приходящие к Саннаху, и на коих, вероятно, коты проводят зиму. Но в каком направлении и расстоянии от Уналашки находится это место, того никто из алеутов не может сказать. По записке штурмана Петрова (которую я видел сам) этот остров находится в 200 верстах от Уналашки, на SSO. Но это едва ли справедливо, потому что по этому направлению бот Уналашка (на котором и мне случалось быть) в два раза доходил до 51°20′, т. е. более чем на 150 миль. Впрочем, в оба раза был туман и пасмурность.
4) Я слышал от одного, впрочем, очень неглупого тоэна, что от острова Тигалды, на полдень, есть небольшая лайда, в расстоянии около 20 верст, на коей водятся бобры, приходящие к острову Аватанаку. Последнее справедливо, но первое кажется невероятно; может быть, эта лайда находится гораздо в большем расстоянии. Иначе плавающие из Ситхи в Уналашку и обратно сюда, непременно, волею или неволею, но нашли бы ее.
5) От острова Георгия к О или NO, также будто бы видали землю, на которую некто из прежних байдарщиков, Курикалов, пускался байдарою; но тщетно.
6) С острова св. Павла к SO иногда, в самые лучшие дни, показываются две сопки; но это должны быть Унимакские.
Говорят также, что и от Атхи к северу и на полдень есть также острова, доныне еще неизвестные; но кроме этого о них я не могу более ничего сказать.
Многие и почти все, кому мне случалось рассказывать об этих неизвестных землях, сомневаются в существовании их и даже совсем отвергают. Справедливость требует, однако, привести здесь все возможные доказательства того и другого мнения.
Главное доказательство противного мнения есть то, что уже несколько лет по тем самым местам, где полагают острова, или, по крайней мере, близ их, плавают наши суда, но совершенно не видят ничего; а потому можно не верить или сомневаться в существовании и виденной земли, на юго-запад от острова св. Павла, и тем еще более, что и сам Степанов, который и умер с уверенностью, что там она есть, после того как видел признаки ее, более двух раз покушался искать ее, но без успеха.
Не поддерживая мнения о существовании этой земли, надобно, однако, вспомнить, что острова Прибылова, положенные на карте со всею точностью, объятностью своею, может быть, в десять раз превосходящие предполагаемые острова, находясь не более как в 180 милях от Уналашки, казалось, могли бы весьма доступными быть для судов, особенно идущих с благоприятным ветром с Уналашки; но кто из капитанов не искал их, даже по целым суткам? — Конечно, причиною этому туманы и течения. Итак, если известные уже острова не всегда можно найти скоро и легко, то удивительно ли, что не могут найти неизвестного острова, особенно предположив, что он гораздо менее Прибыловых? (Чтобы поместиться миллиону котов, надобно места не более одной квадратной мили).
В подтверждение мнения существования Степановой земли некоторым образом можешь служить и приход от севера сивучей, пред тем временем, когда к острову св. Павла приносятся льды. На острове Матвея сивучей, говорят, нет. Откуда же они приходят? Если не со Степановой земли, то, наверное, с острова еще неоткрытого. Здесь надобно также вспомнить и то, что в той стороне, где предполагают остров, виденный с острова, св. Павла, несколько раз видели какие-то корабли: как например, в 1831 году, 24 октября с острова Георгия на W видели трехмачтовое судно, которое, подойдя довольно близко к острову Георгия, пошло на
