— Вот оно что... — я откинулся в задумчивости. Молчал долго, прикидывая и так, и эдак, собеседник не торопил. Наконец я вымолвил, — а ты знаешь, Саныч, я думаю, что я вообще бы не полетел. То, что мне рассказала Майка за эти два дня... не знаю, можно ли до этого дойти самостоятельно. И, подозреваю, я еще много чего не узнал...

Почему-то стало тоскливо. Вот ведь случай! А если бы никто так мной и не занялся? Если бы не Сапсан, я наверно до сих пор прыгал с обрыва, разбивался, и не понимал, что я делаю не так. Интересно, насколько бы меня хватило?

— Понимаю, о чем ты думаешь, — Сапсан проникновенно заглянул в глаза, — но я хочу, чтоб ты подумал вот еще о чем. Нас, альфа-тестеров мало. Нет и трех десятков. Да и появлялись мы не разом, ты вообще — один. А сейчас придет наверно сотня зе-бе-тэ-шников. Тоже не в один день, но наверно не менее чем десятку ребят из альфы придется примерить на себя шкуру наставника, иначе в тесте просто не будет летающих. Какой тогда к лешему тест? Но потом... Потом жди сразу сотни две или три на ОБТ. И это будут не те мотивированные игроки, которые понимают, что такое тест. Эти придут сразу играть... Подумай, найдется сразу такое количество наставников? Да и кто из ОБТ-шников будет готов учиться? Это же игра, это не работа! Кого-то слушать? С какого перепуга! Покажите быстренько, как у вас тут и что, да я полетел! И что мы им скажем? Ребята, потратьте сначала недельку-другую на учебу, тогда, может быть у вас и получится взлететь?

Серебряннокрылый замолчал. А нарисованная им картина как будто повисла у меня перед глазами. Отмахивающиеся от помощи игроки, прыгающие толпой с обрыва. Или бьющиеся, как я, при стартах с высоких пирамид валунов. И десятками появляющиеся вновь на камне возрождение. И конечно же отзывы. «В это невозможно играть!» «Что за фигню мне подсунули?!» «И ради ЭТОГО я на платиновый аккаунт разорялся? Верните деньги!»... Меня аж передернуло.

— А что делать?

— Вот это мужской разговор, — Сапсан прихлопнул ладонью по столу, — надо убеждать разработчиков. Сейчас. До того, как пришли бета-тестеры. И потом, в процессе закрытой беты. Я вижу так, — он опять повел рукой, — сначала группа авторитетных альфа-тестеров должна выступить с единым заявлением. Вместе.

— А почему... — начал я.

— Подожди, — перебил Сапсан, — дай я закончу. Смотри, репорты мы уже писали, и я, и Майка, и еще наши, те кто не хотят, чтоб икаров слили. Это был так сказать «нулевой» этап, подготовительный. Если ты, когда станешь полноправным альфа-тестером успеешь написать пару отчетов с такой же мыслью, будет круто.

— Саныч, да я не знаю, что писать...

— Не дрефь, текст я скину, подправишь под свой стиль изложения и выложишь. Слушай дальше. Далее, мы делаем совместное заявление руководству теста.

— И кто нас будет слушать?

— Рус, ну просил же! ... Будут слушать. Во-первых, потому что заявление сделают не просто какие-то там непонятные игроки, а альфа-тестеры, люди, которые расу икаров знают изнутри лучше, чем кто бы то ни был во всем ФанВирте. И ты, кстати, можешь быть в их числе, — парень многозначительно посмотрел на меня, — во-вторых, это будет не просто заявление, а как бы предупреждение, типа: ребята, вы же не хотите, чтоб все ваши затраты слились в унитаз? Тогда делайте так, как мы вам говорим.

— Похоже на шантаж какой-то. А типа не послушаетесь, мы вам...

— Нет, — покачал головой парень, с видом человека, знающего все расклады, — какой же это шантаж? Мы скажем: можете нам не верить, посмотрите на первые реакции зе-бе-тешников, послушайте их. А когда поймете, что мы правы, сделайте как говорим, и проверьте на второй волне ЗБТ. Вот тогда, когда вы заявите во весь голос о пришествии новой расы, перед открытым тестом, вас не смешают с грязью толпы игроков, кинувшихся пробовать новенькое. И только тогда, у вас получится запустить в ФанВирте новую, интересную, востребованную расу. На которой вы поднимите свои продажи.

Серебряннокрылый откинулся, выжидательно уставился на меня. Я молчал, некоторое время, в голове крутились разные мысли.

— Хорошая идея, — начал я, — может сработать...

— Ты с нами? — прищурился Сапсан.

— Ну о чем речь, Саныч?! Хорошему человеку и помочь не зазорно...

— Погоди Рус, — парень качнул головой, — я хочу, чтоб ты не мне помогал. Хотя я крайне тебе признателен за это. Я хочу, чтоб ты осознанно включился в нашу борьбу за расу. Понимаешь?

— Саныч... Все ты правильно сказал. Думаю, в том виде, в каком раса сейчас... — я поправился, — По крайней мере — обучение полетам. В этом виде она интересна очень и очень маленькой группе людей. Каким-нибудь дельтапланеристам, парапланеристам...

— Рус, о чем ты? Их исчезающе мало! Это даже меньше, чем ничего! А мы делаем игру для массового пользователя, понимаешь? Массового!

Нифига себе напор!

— Сапсаныч, ты чего? Я же сказал — я полностью согласен с тобой. И я — тебе помогу.

— Спасибо, — кивнул парень, — я знал, что в тебе не ошибся. И еще, Рус...

— Да?

— Ты переживал из-за своей внешности?

— Саныч, — надеюсь в моем взгляде было достаточно укоризны, — ты что? Я что, баба что ли? Из-за внешности переживать. — Во взгляде собеседника мелькнуло удивление, — Дружище, я переживаю, что как бы не старался, не смогу выглядеть так, как должен выглядеть нормальный мужик. Понимаешь разницу? Мне не нужно нарисованного рельефа — кто-то там щелкнул парой кнопок и фигак: я — мистер Вселенная! Я сам всего добьюсь, просто дайте мне возможность!

— Я тебя понял. — кивнул серебряннокрылый. На протяжении всего моего спича он сидел откинувшись, глядя на сквозь внимательный прищур. — Будет у тебя такая возможность, вот увидишь.

— Спасибо друг, — я кивнул в ответ.

— Даже не спросишь, когда? — парень взглянул с подозрением.

— Я так полагаю, когда полечу? Или даже так: когда стану считаться полноценным альфа-тестером.

— Все именно так, мой друг. — И он протянул мне свою руку.