Всё, больше никаких человеческих жертв, мысленно говорю сам себе строгим голосом, словно убеждаю себя бросить курить, или оказываться отдесерта.

Нобольше всех удивлена Стайса.

—Тыеёвидишь⁈— восклицает она,— впрочем… Какая разница. Тывсё равно скоро умрёшь вместе состальными. Они все станут твоей пищей, богиня!

Стайса делает широкий жест рукой, словно гостеприимная хозяйка, иМирантис довольно улыбается.

Жрица отворачивается кстолу, ккоторому привязана девушка. Довольно симпатичная, если бынегримаса ужаса налице.

—Джо-Джо, разберись сними,— бросает она через плечо.

Фигура мужчины надвигается нанас. Теперь ямогу его разглядеть достаточно хорошо. Так вот как выглядит лидер наездников.

Честно говоря, вид унего неочень.

Весь вкрови, пыли идеревянной стружке.

Глаза полыхают темно-красным светом, авживоте виднеется огромная сквозная рана. Как онвообще, истекая кровью, всё еще способен стоять наногах?

Шаги уДжо-Джо тяжелые, грузные, словно механические. Лицо застыло вмаске безразличия. Всамом деле живой голем, анечеловек.

Онвстаёт перед нами, размахивая молотом, непродвигаясь вперёд, ноидавая чётко понять, что дальше нам непройти.

—Малой, Майор, высомной, остальные— постарайтесь неумереть,— командую я, покрепче сжимая рукоять меча владони.

Нучто же, посмотрим, чего тыстоишь.

Джо-Джо нереагирует даже тогда, когда мывтроем подходим кнему вплотную. Недвигается, непровожает взглядом горящих глаз, состороны кажется, что инедышит.

Просто стоит иглядит куда-то впустоту зала.

Однако, стоит лишь Малому сделать шаг тому заспину, как двуручный молот срывается спрежнего места исревущим свистом обрушивается парню наголову.

Бах!

Только напоследней секунде Малой умудряется отшатнуться назад.

Боюсь, что наши обычные бойцы несмогут даже толком отреагировать навыпады Джо-Джо. Разница вхарактеристиках иуровнях слишком разительна. Аужнакаченный благословением Стайсы, это вообще какой-то терминатор.

Молот пробивает деревянный пол, оставляя втом зияющую дыру.

Черт, силен. Даже слишком. Сколько унего вообще Ловкости иСилы, чтобы так свободно махать подобной хренью⁈

—Оннас непропустит дальше себя,— смекает Майор, который заходит сдругой стороны.

Припав кземле, Майор уворачивается отудара молотом, нопропускает прямой удар кулаком

—Кха!— неуспев среагировать, мужчина отлетает спиной вдеревянный стол.

—Сука!— рычит Малой итут жебросается наДжо-Джо соспины.

Нотот снова разворачивается вовремя, успевая прописать парню ногой вживот.

Япробую пырнуть Джо-Джо, мечом вего бедро. Если его обездвижить, тоонстанет нетаким страшным противником.

Вследующую секунду яохреневаю отувиденного.

Тот просто держит голой рукой лезвие моего меча, необращая внимание наобильно стекающую кровь иедва неотрубленные пальцы.

Его глаза выжидательно наблюдают замной, азатем онзамахивается молотом над моей головой.

Мне приходится отпрыгнуть назад, выпустив оружие, чтобы неумереть наместе.

Сука!

Великан жеспокойно отбрасывает клинок себе заспину, даже инедумая переходить вконтрнаступление или преследовать. Оннеатакует. Онпросто исполняет приказ.

Неподпустить кСтайсе.

Япереглядываюсь сМайором иМалым. Наших сил недостаточно, чтобы одолеть великана.

Майор поднимает лук истреляет вупор, ноДжо-Джо просто отмахивается отстрелы, словно отназойливой мухи, итак покасательной улетает впотолок.

Очевидно, что сдротиками будет тот жеэффект. Возможно, если забросать его сразу совсех сторон, тоэтот монстр истечёт кровью. Но…

Ноесли онпри этом несагрится насамих метателей, инеустроит бойню среди них.

Ясмотрю наДжо-Джо другими глазами. Некак наврага, акак набосса данжа сограниченной зоной агро. Если внеё несоваться, тоесть время поразмыслить.

Если врага нельзя победить влоб, тонадо искать другой путь.

Яоглядываюсь впоисках подсказки. Стайса вэтом точно непомощница. Она уже пустила кровь девице итабольше непаникует, потому как недвижется.

Мирантис рядом сней щурится отудовольствия, при этом наблюдая зашоу.

—Уважаемая Мирантис,— кричу ей, так что абсолютно все меня слышат.— Твое предложение оместе главного жреца ещё всиле⁈

Аватар богини поворачивается вмою сторону ирастягивает губы вулыбке.

—О, неужели, великий Лорд Шурик соизволил передумать?

—Как это «главный жрец»?— как яиподозревал, Стайса немогла пропустить такое мимо ушей,— Богиня, яжетвоя единственная иближайшая жрица!

—Непреувеличивай, милая…— небрежно заявляет Мирантис.

—Представь себе, Стайса. Даже твоя богиня понимает насколько тыбездарна. Стоило только приблизиться ккрепости, как мне было предложено сменить тебя наместе жреца. Тыеёра-зо-ча-ровала!— произношу послогам, чтобы фраза впечаталась ейвсознание.

Стайса замирает, прервав свой ритуал. Выглядит она жутковато. Порукам струится кровь, досамых локтей. Белые одежды тоже вкрасных пятнах. Одна половина лица невозмутима инеподвижна, поскольку скрыта маской, новот вторая… Ода, вторая кривится отбешенства.

—Ты… тыменя предала⁈— собидой произносит Стайса.

—Милая, небудь так наивна,— хмурится Мирантис.— Ядолжна заботиться осебе исвоём будущем. Атыменя регулярно подводишь… Скажи спасибо, что яснова обратила натебя свой взор, когда тыползала передо мной наколенях.

—«Милая»⁈— открика Стайсы звенит воздух,— ради тебя яустроила весь этот переворот! Яотдавалась этим козлам, чтобы рассорить ихичтобы подвести посёлок под твою руку. Атыговоришь мне «небудь наивной»⁈

Кажется кому-то крепко снесло крышу отколичества энергии иотвседозволенности.

Ещё одно подтверждение, что массовые жертвоприношения додобра недоводят, крыша едет только так.

—Оттебя неубудет,— фыркает Мирантис,— «отдавалась»! Тоже мне. Нестрой изсебя святую невинность, ипоторопись, прислужница, яесть хочу. Ипомни своё место.

—Думаешь, ятебя боюсь⁈— вид уСтайсы становится совершенно безумным.— Стой силой, что ясобрала, ясама буду богиней, исброшу тебя аааа… что тыделаешь⁈

Помня овчерашней встрече сбогиней, янизачто нестал быобщаться сней втаком тоне. Еёчеловекоподобный вид мог обмануть только очень наивного человека. Нуили слишком много возомнившего осебе.

Миг, иМирантис оказывается возле Стайсы. Словно она превратилась вало-чёрную дымку иперенеслась, азатем снова вернула себе человеческий облик.