что легко мог управлять целым войском. Королевский сын, приметя, что в одной палате дома их хранились ратные доспехи, как то щит, колчаны, шлем и палица, почему он часто в оную ходил и, украшаясь оными, весьма веселился. В одно время слуга того дома господина, приметя сие, донес своему господину, который из любопытства взирая на все поступки юного королевича, чрезмерно дивился, где он столь искусно мог научиться сей науке.

Между тем по прошествии некоторого времени сему королевству объявлена была война от соседственного короля, который гораздо его превосходил силою, и стоя долгое время под тем градом, вызывал поединщика, и если король не согласится выслать, то неприятель без всякого бы кровопролития отдал свой город со всеми в нем находящимися припасами. Король, супруг королевы изгнанной, объят был сильным недоумением и не знал, что делать, потому что ни одного в своем королевстве не имел храброго рыцаря, а которые хотя и были, но те уже пришли в глубокую старость. Услышав о сем, сын королевны начал с почтением неотступно просить у своей матери благословения и позволения ехать к тому городу для вспомоществования осажденному королю. Выслушав его просьбу, королева противилась исполнению оной и говорила сыну своему, чтобы он оставил свое предприятие. Ибо она в нем только одном находит свое увеселение; а когда он ее оставит, то она принуждена будет лишиться безвременно своей жизни. «Я и то огорчена в жизни моей, — продолжала королева со слезами, — поелику лишилась милости моего супруга, а твоего отца, которому ты теперь желаешь помочь; потом похищен у меня львицею твой брат, и не могу знать, в живых ли он теперь находится. Уважь мою старость, любезный сын! И не дай мне безвременно умереть». Королевич, известясь от своей матери, что он царский сын, более усугубил свою просьбу к ней, говоря: «Милостивая государыня моя матушка! Отпустите меня испытать своей храбрости, и если счастие мне послужит, то я ни минуты не медля, возвращусь к вам, и сие самое вашей старости принесет радость, а мне честь и славу».

В сие самое время взошел в покои королевы и старый воин, у которого они в доме жили, и, слушая просьбу королевича, предлагаемую им своей матери, начал с своей стороны просить королеву, дабы она согласилась отпустить своего сына на войну, где он может прославить свое имя и ей доставить безбедное пропитание. Королева же, не сопротивляясь более, отпустила сына своего на войну, дав ему свое благословение, а старый воин украсил его воинским орудием и посадил его на богатырского коня, проводил его из города и указал ему путь, которым надлежало ехать в королевство отца его. И таким образом простясь королевич с своею материю и тем старым воином, прося притом его, чтобы он не оставил своею благосклонностию его мать, отправился в предприятый путь.

В то же время случилось некоторому купеческому кораблю идти по морю и пристать к тому острову, на котором львица со унесенным королевичем обитала. Как скоро корабельщики пристали к сему месту, то великое их внимание обратил на себя сей остров, и они вознамерились несколько по оному погулять. Долгое время ходя по оному, наконец увидали на песке звериный и человеческий следы, очень сему удивились и пошли далее тем следом, напоследок пришли к пещере, в которой увидали лежащую львицу и подле ее прекрасного юношу. Корабельщики, увидя сие, пришли в величайший ужас и вознамерились возвратиться на свой корабль, опасаясь, дабы не быть растерзанным лютым оным зверем. И как пришли на свой корабль, то объявили о сем своим товарищам, которые, услышав сие, не доверяли и желали испытать самолично. Потом, взяв с собою оружие, пошли прямо к пещере, в которой увидели лежащих львицу и юношу того. Львица, увидя корабельщиков, как бы давала знать юноше, что пришли к их пещере люди. Они в большее сим приведены были удивление и не желали отойти от сего места без испытания, почему, взяв несколько кусков хлеба, бросили ко львице в пещеру, которая, приняв оный, отдавала юноше, и вместе ели. По сем львица встала и вышла из своей пещеры, и пошла в густой лес для принесения себе пищи, вслед за нею вышел и юноша тот, которого обласкали корабельщики и звали с собою на корабль, он согласился на их предложение, и пришли на корабль.

Лишь только они взошли на корабль и, увидя львицу, следующую за ним, намеревались, подняв парусы, отступить от берега, дабы оставить оную на сухом пути, но не успели в своем намерении; львица тотчас бросилась в море и, ухватясь за корабль, вскочила в оный. Корабельщики прежде весьма устрашились сего, но юноша, взяв их за руки, привел ко львице и начал ее гладить, что самое повелевая делать и им. С сего времени скоро они привыкли ко львице и безбоязненно обращались с нею, и притом научали юношу говорить; обучали также его многим наукам, к коим он прилежал и оказал остроту своего разума. Между тем прибыли в то королевство, которым управлял его родитель, и корабельщики, пристав у пристани корабельной, пошли к королю со своими дарами. Король их удостоил благосклонного своего принятия; и между прочими разговорами донесли они королю, что по случаю заехали на один остров во время своего путешествия, с которого взяли на корабль свой львицу с юношею, видом весьма прекрасным, коего обучали всяким наукам. Король сему удивлялся и просил господ корабельщиков, чтобы они представили к нему сию вещь удивления достойную. Как скоро сие исполнено было, то он просил их, чтобы оставили львицу с отроком у него при королевском дворе, в чем отказать никак не могли королю корабельщики.

Королевич, воспитанный львицею, скоро приобык ко всем благородным действиям и поступкам. В некоторое время взошел в королевскую оружейную палату и, увидя воинские доспехи, вздел на себя и говорил предстоящим министрам: «Желал бы я испытать своего счастия противу неприятелей, причиняющих великое беспокойство королю». Таковые его речи вскоре донесены были королю, который весьма сему обрадовался и, призвав его пред себя, говорил ему: «Храбрый мой рыцарь! Когда ты искусен в воинском деле, а притом и имеешь желание испытать своего счастия противу неприятелей, то я снабжу тебя всем тем, что потребно к ратному действию, и позволяю тебе идти противу нашего неприятеля. И если счастие тебе послужит победить неприятеля, то я обещаюсь всем тем, что ни есть свято, что по себе учиню наследником моего престола, поелику не имею детей у себя». Юноша, выслушав