Шрифт:
Закладка:
Как раз этого джентльмена и избрали на пост губернатора Багамских островов. Неудивительно то, сколь быстро лондонские и бристольские торговцы сообщили королю, что они считают его «человеком, во всех отношениях подходящим для такого предприятия»[294]. Его задачей было любыми способами, которые он посчитает необходимыми, пресечь пиратскую деятельность. Он также отправлялся на задание с королевским приказом о помиловании, которое даровалось тем пиратам, что сдадутся до 5 сентября 1718 г.
Одиннадцатого апреля 1718 г. Роджерс отправился в путь на борту «Делисии», бывшего торгового судна Ост-Индской компании, в сопровождении королевских военных кораблей «Милфорд» и «Роуз», а также двух шлюпов. Он прибыл на остров Нью-Провиденс 26 июля и обнаружил в гавани Нассау горящий французский корабль. Пираты под предводительством Вейна подожгли судно, чтобы уничтожить «Роуз», который опередил эскадру и прибыл в гавань предыдущим вечером. Когда подошли «Делисия» и «Милфорд», Вейн решил, что преимущество не на его стороне, и сбежал. Он выстрелил из корабельных пушек в знак неповиновения и поднял на стеньге своего шлюпа черный флаг.
Новый губернатор сошел на берег и занял форт, «где я зачитал приказ Его Величества в присутствии офицеров, солдат и примерно трехсот местных людей, которые встретили меня с оружием, но вскоре сдались и затем выразили свою радость по поводу того, что порядок будет восстановлен»[295]. Ему предстояло сделать очень многое. Он начал с того, что сформировал совет и назначил генерального секретаря и главного судью. Он приказал отремонтировать форт, который находился в полуразрушенном состоянии, поскольку бастион со стороны моря недавно обрушился. Также Роджерс распорядился установить орудия для защиты гавани и послал капитана Хорниголда нагнать Вейна и его пиратов. Хорниголд был бывшим пиратским капитаном, который решил сдаться и был помилован королем.
Хорниголд организовал погоню, но упустил на редкость быстрый парусник Вейна, после чего продолжил патрулировать район. В октябре он поймал пиратов на острове Эксума в 130 милях к юго-востоку от Нью-Провиденса. Все они ранее получили королевское помилование, но снова занялись пиратством, и губернатор Роджерс решил сделать из них пример – в назидание остальным. Во вторник, 9 декабря 1718 г., в Караульном зале Его Величества в Ниссау состоялся адмиралтейский суд[296]. Собралось семь членов комиссии под председательством губернатора. Среди них были Уильям Фейрфекс, судья Адмиралтейства, трое гражданских лиц и капитан Уингейт Гейл, капитан Джосиас Берджес и капитан Питер Курант. Протоколист начал слушание, зачитав решение специальной комиссии губернатора по созыву суда в соответствии с положениями недавнего акта парламента о борьбе с пиратской деятельностью.
Подсудимых было десятеро: Джон Огур, бывший штурман шлюпа «Мэри» из Провиденса; Уильям Каннингхэм, канонир со шхуны «Бачелорс Адвенчер»; Джон Хиппс, боцман шлюпа «Ланкастер» и матросы Деннис Макккарти, Джордж Рунсивел, Уильям Доклинг, Уильям Льюис, Томас Моррис, Джордж Бендалл и Уильям Линг. Против заключенных выдвинули только одно обвинение, но оно было серьезным: получив королевское помилование, они вернулись на прежний путь беззакония, принявшись за старое – грабеж и морской разбой, и 6 октября собрались на «необитаемом острове под названием Грин-Кей», чтобы поднять мятеж и захватить «Мэри», «Бачелорс Адвенчер», а также «Ланкастер», их грузы и оснастку; затем они высадили на Грин-Кей Джеймса Керра, торговца, еще нескольких человек и направились к острову Эксума.
Заключенные не признали своей вины, и суд взял показания у нескольких свидетелей, затем заключенных допросили по одному. Только один из них, Джон Хиппс, смог доказать, что его склонили к пиратской деятельности, и мужчину оправдали. Всех остальных признали виновными и приговорили к смертной казни. Дата казни была назначена на 10 часов утра 12 декабря. Официальный отчет о происходящем является, возможно, самым наглядным из всех описаний повешения пиратов:
Для этого около 10 утра с заключенных сняли кандалы и оставили их на попечение Томасу Робенсону, который в тот день был назначен начальником арестантского отделения. Согласно принятому в таких случаях уставу, он связал преступникам руки и приказал приставленному к ним стражу, чтобы тот помог ему отвести их на вершину крепостного вала, что выходил к морю. Вал охранялся солдатами губернатора – всего их было около ста человек. По просьбе заключенных началось чтение выбранных ими молитв и псалмов, к чему присоединились все присутствующие. Когда молитвы стихли, маршалу отдали приказ, и он повел заключенных вниз по специально подготовленной лестнице к подножию стены, где стояла виселица с черным флагом и помостом, водруженном на четырех больших бочках, на который они забрались по другой лестнице. Тогда палач начал закреплять веревки – делал он это настолько искусно, как будто бы работал в Тайберне. Под виселицей обреченным было отведено 45 минут, во время которых они пели псалмы и оставляли наставления своим супругам и другим зрителям, что подошли к подножию виселицы настолько близко, насколько им позволяли стражники. После этого Роджерс приказал маршалу приготовиться, и все заключенные замерли в ожидании смерти, однако губернатор счел нужным развязать Джорджа Раунсивела. Когда мужчину увели с помоста, бочки, к которым были привязаны веревки, убрали, после чего помост открылся, и восемь человек повисли в воздухе[297].
В конце отчета губернатора Роджерса были приведены краткие, но наглядные описания каждого из восьми казненных. Мы знаем, что Джон Огур, сорокалетний моряк, был хорошо известным шкипером ямайских судов, ставшим капитаном пиратского корабля. Мужчина выглядел раскаивающимся и перед казнью не умылся, не побрился и не переоделся. На крепостном вале форта ему дали бокал вина, и, выпив, он пожелал губернатору и Багамским островам успехов. Уильям Каннингхэм, который был артиллеристом на корабле Черной Бороды, тоже очень раскаивался и осознавал свою вину.
Бывший энсим территориальных войск 28-летний Деннис Макккарти вел себя совсем иначе. Он надел чистую одежду, украшенную длинными синими лентами на шее, запястьях, коленях и шляпе, бодро взошел на крепостной вал и сказал, что помнит времена, когда на острове жило много славных ребят, которые никогда бы не позволили ему умереть как собаке. Он снял ботинки и скинул их с крепостной стены, объявив, что обещал не умирать обутым. После чего мужчина запрыгнул на эшафот с таким проворством, как будто это был ринг, и он собирался участвовать в бойцовском поединке – подобное ощущение усиливалось развивающимися на
