Рядом с милой бабушкой лежала такая здоровенная лохматая собака, что по уродству могла поспорить с псом Баскервилей. Глаза собаки прикрыты, она дремлет, но даже сомкнутая мирно пасть не может скрыть чудовищных клыков, напоминающих кинжалы… С бабулей спорить не хотелось. Чего топтаться на локации возрождения?

– Росгард, ты… – выдохнул сошедший с плиты Дорт Видеррр.

– Я это, я. Без обид, ребятки, но раз обещал – сделаю вам смерть многоразовую, – пообещал я, но при этом с моего лица не сходила странно счастливая улыбка, а глядел я на агра Дорта с некоторой даже благодарностью. – Я пошлю за вами наемников. Уже сегодня. Удачи.

– Да пошел ты туда, куда свет дневной лишь раз в сутки попадает!

– Что мне делать у тебя дома? – отозвался я, удаляясь по узкой деревенской улочке.

Странно, меня никто не преследовал. Нет, напасть здесь на меня невозможно, но вот обругать всласть, оскорбить, как только можно, – вполне реально. Однако больше мне никто и ничего не говорил, а когда я не выдержал и обернулся, то обнаружил, что цепочка из трех агров уходит прочь из деревни, причем уходит не абы как, не вразвалочку, а уносится стремглав, напоминая позорно драпающих шакалов. Причина обнаружилась сразу же – за игроками мчались деревенские стражники, пусть и не столь крутые, как городские, но надрать задницу голозадым аграм им вполне под силу.

Они бежали к реке, туда, где осталась экипировка. Моя, кстати, тоже там – вот только я за ней идти не собираюсь, ибо ясно как божий день, что там меня будут ждать.

Да и плевать – я более чем рад заплатить такую цену за полученное удовольствие, встряску мозгов и за внезапно заговорившие кустики. Агр Дорт Видеррр полностью заслужил награду, пусть подавится боевыми жезлами и свитками, тем более что самые дорогие я потратил, а удар метеора изрядно снизил парочку вещей и экипа.

Что мне поведали кустики?

О… они мне выразили благодарность.

И Мирта и Грим. Этакое послание с того света, включающее в себя добрые слова, пожелания, а также Грим назвал мне несколько ориентиров, проследовав коим можно найти одну его захоронку с несколькими простенькими, но полезными вещицами. Спасибо!

Заглянуть в тайник Грима Безумного? Да я с удовольствием!

Сама Мирта не сказала ничего кроме ласковых слов, ну еще поинтересовалась, как там ее сынок.

А вот Грим был куда менее радостен, в его рыкающем басе слышались растерянность, недоумение, проскальзывала обида. Слава богам, злился погибший оборотень не на меня. А на Мирту, что почему-то «видеть его не хотела и плюхой в харю усылала прочь со двора».

«Со двора»? Да. Оказалось, у погибших героев был двор – то бишь дом, двор, забор и все прочее, как подсказывала мне фантазия. Это отлично. Даже прекрасно. Рад за них.

Так вот, Грим, что не сумел воссоединиться с Миртой – я, кстати, понимаю ее негодование, – попросил меня поговорить с ней, образумить как-нибудь. Я, находясь в куполе отрицания, под ударами взбесившегося темного джедая, успел пообещать, что постараюсь помочь, попутно уточнив, где они проживают.

И я получил ответ. Поразительный ответ! Довольно-таки будничный, обыденный, очень неточный, но с парой указующих вех.

Это не задание, всего лишь просьба, однако я ухватился за нее.

Почему?

Есть причина! Но сначала мне надо попасть обратно в библиотеку, причем большую и полную, желательно лучшую. Но не в Альгоре, ведь я там на плохом счету – хотя за убийство трех агров мне дали нехилое послабление, о чем оповестила игровая система.

Ввалившись в гостиницу, я влетел в комнату, подобрал с пола драные шелковые штаны, накинул бархатную куртку, порылся в разбросанном повсюду хламе и с торжествующим смешком выудил три мятых свитка, один из которых оказался заклинанием телепорта. Подхватив горсть золотых монет, я выбрался в коридор, уже на третьем шаге прошептав:

– Храдальроум.

Библиотека… мне срочно требуется библиотека…

«Книжный уголок» Храдальроума отличался размахом. Объем примерно в… да шут его знает, но в этой исполинской пещере десяток самолетов «Боинг» мог бы запросто устроить забойную диско-вечеринку и при этом не толкаться крыльями. Конечно, если бы здесь не было сотен каменных стеллажей, поднимающихся на высоту четырехэтажного здания, отстоящих друг от друга на расстояние трех-четырех метров. Сравнение с аэропортом усугублялось при виде самодвижущихся алхимических трапов с выдвижными лестницами, то и дело подъезжающих к одному из стеллажей и доставляющих до нужной полки работника или посетителя.

На этот раз мне требовалось уединение. Приватность всегда в цене…

Подойдя к длиннющей каменной стойке из полированного до блеска малахита, я обратился к старенькой гноме с немыслимо сложной седой прической:

– День добрый.

– И вам, чужеземец. Чем могу?

– Личной кабинкой и самой полной книгой вот на эту тему, – я пододвинул к себе кусочек бумаги, окунул перо в чернильницу и достаточно неумело вывел всего одно слово.

– Две золотые монеты в час. Это за личный кабинет. И золотая монета за пользование книгой. Нужны ли писчие принадлежности для заметок?

– Да. А также дополнительный канделябр алхимических свечей.

– Вас проводят.

Ко мне подскочил закутанный в красный плащ с капюшоном молодой гном и, поминутно чихая, повел меня за собой.

Выделенное мне место оказалось за невысокой толстой дверью, скрывающей небольшую комнатку с единственным письменным столом, стулом, креслом чуть поодаль и двумя канделябрами на стенах.

Усевшись – едва не зацепившись за край стола потрепанной шелковой рубахой и окончательно не порвав ее, – я взглянул на клочок бумаги, прихваченный со стойки, и скупо улыбнулся. Шанс? Посланная небесами подсказка? Возможно.

Я не сразу сообразил, что произошло на вершине утеса Рока. Лишь потом, когда немного остыл, начал сопоставлять действия с результатом.

Во-первых, я вылил на цветущий куст «Мирты» содержимое фляги. А там была ключевая вода. То есть погибшую храмовую жрицу светлого бога Гравитала я почтил ключевой водой – тем, что он всегда благосклонно принимал как жертвоприношение.

Во-вторых, я устроил на вершине утеса Рока настоящую битву, чем неплохо усладил взор бывшего крутого воина-наемника и бывшего же кровавого оборотня. Грим при жизни любил схватки, как со своим участием, так и в качестве зрителя. Что я ему и устроил – место в первом ряду на забойной драке.

Я все сделал случайно, невольно, не ожидая подобный результат, и уж точно не предсказывал такое заранее. Я же не Орбит. И не профи-аналитик.

Я просто вылил флягу на один куст, а затем подрался рядом с другим.

И тут бах! – кусты заговорили. А ведь была у меня мысль постебаться злобно над