меня озарило — а, что будет, если я начну терроризировать англичан? Что будет, если я стану убийцей? А ничего не будет. Я поступлю с ними ровно так же, как они поступили со мной. Я лишь разожгу пламя ненависти ещё больше… Покалечу жизни невинных людей точно так же, как солдаты Её Королевского Величества покалечили мою. А «Золотая Когорта» пропагандировала абсолютный порядок. Мир без войн. Утопию, о которых раньше писали фантасты. В «Когорте» я увидел лекарство… То самое лекарство, которое должно было исцелить человечество. Я верил всему, что мне говорили наставники. Я служил во имя мира! Я верил в то, что делаю человечество лучше… Но бревно в глазу рано или поздно даст о себе знать. — усмехнулся воробей, и подняв с пола свой пистолет, вложил его в мою ладонь: — Мне не страшно умереть от вашей руки. Увы, обратной дороги у меня уже нет. Я хотел остановиться… Но из «Когорты» редко увольняются.

— Между делом — ваш пистолет не заряжен. Вы угрожали моей артистке… куском металла?

— Старая привычка. — пожав плечами, ответил Фарук: — А про смерть — это я фигурально. Вы можете просто сдать меня Первому кабинету. Честно — я даже почувствовал облегчение, когда вы пришли за мной.

— Это всё, конечно, хорошо. Но вы так и не ответили мне на основной вопро… — машину нехило тряхнуло, а по ушам ударил грохот от взрыва. Спустя мгновение, лимузин резко подбросило, а затем перевернуло на крышу. Нас с Фаруком раскидало по потолку, а меня ещё и придавило отключенными телами охранников… Просто блеск!

— БОСС!!! ЭТО… Кх-х-х-х… — раздалось из рации: — ОН АТАК… К-х-х-х-х-х…

— Мратство… — я освободился от внезапного плена и посмотрел на Фарука: — Эй! Вы в порядке?

— Я… — разведчик тяжело дышал и с мольбой смотрел на меня: — Моё время… На исходе… Пожалуйста… Послушайте меня…

— Твою ж… Фарук! Не вздумайте сейчас умирать! — я подполз к бедолаге и начал сканировать: — Дышите… Воробей или нет — вам окажут первую помощь!

Сомнений быть не может. У Фарука произошёл разрыв миокарда. И, как назло — я ещё не умел лечить подобную болячку. Скажу больше — на весь мир было лишь сто пятьдесят целителей, способных на такие операции.

— Запомните… Клуб «Белка»… Пароль — «Белая каменная… обезьяна»… — выдохнул разведчик: — Спросите… Джеймса Брюгге… Скажите… Скажите, что вы от меня… Он всё поймёт…

— Постойте!

— Хорошо… — на мгновение он даже улыбнулся: — Всё очень хорошо…

Закрыв глаза, Фарук выдохнул в свой последний раз.

— Мратство! — злобно выругался я, а затем выбил ногой дверь: — Ребята! Я иду…

— Вкусняш! — крикнула Уся: — Беги!!!

— Вот ещё? — я прошёл сквозь дым и увидел, как мои бойцы отстреливаются. Но, от кого именно — совершенно непонятно.

— Наконец-то! — пролязгал жуткий, но как будто знакомый голос. На свет огня вышло непонятное нечто. Существо имело явный человеческий силуэт, но как будто состояло из телевизионной ряби при плохом сигнале. Что-то типа Жнеца, но… из какого-то совершенно непонятного материала.

— Ты ещё, что за чёрт? — спросил я, вытащив Жекича.

— О… Я, куда хуже черта! — таинственное существо хрустнуло кулаками и начало подходить ближе: — Знаменитый Владимир Демидов… Ты можешь изменять лицо, сколько захочешь… Но я всегда буду чувствовать твой… Эй! Погоди… — голос резко изменился на человеческий: — Мы так не договаривались… Отдай мне управ… — замыкание, и существо вновь начало противно лязгать: — О, как же я ждал нашей встречи! Считал часы… Минуты… Секунды! И вот он — ты…

— Не знаю, что ты за хреновина. — я сделал небольшой финт Жекичем: — Но из-за тебя погиб важный свидетель. У тебя есть имя… или, что там вашему виду обычно пишут на надгробиях? Ибо я буду раздирать тебя на атомы, мразь.

— Доевский Дмитрий Карлович! — пролязгало существо: — А, теперь посмотрим, из-за чего Император так ценит тебя… Так сказать — проведём препарирование!

Правая рука цифрового призрака превратилась в подобие сабли.

Похоже, про препарирование он не врал…

Глава 12

Вот так оглянешься назад, посмотришь на почти 800 лет своей жизни, а затем вот на эту дичь с биполярным расстройством, и начинаешь понимать, что Мультивселенная — необъятна!

О, как много всего я структурировал и упрощал, чтобы не сойти с ума в бесконечном пространстве-времени. В итоге, всё это выливается в осознание, что за свою относительно долгую жизнь, Кхал Консо увидел лишь крохотную часть Мультивселенной.

Интересно, а у Шанго так же?

— Хозяин! — воскликнула Рудольф.

— Не лезь! Он мой. — холодно ответил я: — Пока тушите моколь, чтобы огонь до салона не добрался!

Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь из моих подопечных пострадал от этой неведомой хрени.

А тем временем цифровой призрак уверенно шёл в атаку.

Скорость хороша! Даже с активированным Предвиденьем угадать дальнейшие действия этого нечто было крайне тяжело. А значит — придётся вывозить на опыте.

Хороший выпад! И в удар вложено на удивление приличное количество силы.

Уклонившись, я сделал перекат и пошёл в атаку, однако Призрак быстро сориентировался и успел отскочить.

А вот меня в этот момент начали терзать сомнения… Ощущение, что передо мной робот. Ну, или существо с качественным и быстрым интерфейсом, который помогает атаковать противника. Это явно что-то неместное.

Ещё один подсекающий удар, и Призрак познакомился с термином «парирование». Отбив Жекичем сверкающее лезвие, я контратаковал незваного гостя. Из-за того, что клинок являлся частью неведомой хрени — у меня никак не получалось его разоружить. Но смачный удар божественной арматурой по голове дал понять, что наше недружелюбное цифровое привидение на самом деле очень даже осязаемо. И судя по тому, что удар его даже не опрокинул — весьма живучее.

— Неплохо! — пролязгал он: — Только немного жаль голову Профессора… Я блокирую далеко не весь урон. Хе-хе-хе!

Как его там зовут? Доевский? Кажется, я уже, где-то слышал эту фамилию.

Ещё один быстрый выпад, и мерцающее лезвие Призрака пролетело в сантиметре от моей головы.

Точно! Толик рассказывал мне про некоего Профессора Доевского, который работал в секретном отделе. Правда, секретным этот отдел был исключительно на бумаге. Что именно там делали — Толик толком и не объяснил. То ли разбирались с последствиями катаклизмов неизвестного характера. То ли утилизировали магические артефакты. То ли вообще занимались изучением Саранчи… Что-то типа того.

Призрак подскочил, и сделав эффектное сальто, попытался атаковать сверху, но встретился «лицом к лицу» с Жекичем.

А сам Толик узнал про Профессора, когда тот приезжал в их школу с выступлением и заманивал всех в НИИ имени Ломоносова.

Ещё один прыжок, и Призрак узрел мою разыгравшуюся раздражительность. Схватив его за ногу, я как следует раскрутил ублюдка, а затем вмазал в стену, подняв облако пыли.

Однако, аспекты жизни Доевского сейчас не особо важны, ведь главным вопросом было — что за технологию использует Профессор? Не припомню, чтобы хоть раз видел тут нечто подобное.

Костюм? Энергетическое поле? Изменение ДНК?

Если бы не помехи и множественные глитч-эффекты, то я бы подумал, что передо мной очередная версия Жнеца. Но если это землянин… Что произошло? Неужели его тоже укусил радиоактивный паук?

А бой, тем временем — продолжался.

Сотрудник секретного отдела начал пританцовывать и пытаться сбить меня с толку. Он делал очень хаотичные выпады, перекатывался вбок, а затем резко подпрыгивал, пытаясь нанести колющие удары.

Но больше меня раздражало то, что Призрак выдерживал все мои атаки. Да, падал, но спустя мгновение поднимался, как ни в чём не бывало.

— Прежде, чем я сотру тебя в порошок… — произнёс я, отбив мощный удар Профессора: — Расскажи-ка, что такого я тебе сделал?

— Не слушайте его, Господин Демидов… — жуткий лязгающий голос вновь стал обычным человеческим: — Я просто… устал от того, что Михаил Алексеевич не даёт мне работать… Он буквально прикрывал вас! А я… Я просто хотел узнать правду…

— Заткнись! — пролязгал Призрак, увернувшись от Жекича, и пытаясь нанести ещё серию ударов: — Сегодня ведущим буду я!

— У-у-у-у… Как всё запущенно. — отбив мерцающий клинок, и зарядив по физиономии из помех кулаком, ответил я: — Вы у нас — два в одном, прямо, как «Хелдэншёлдерс»? Но тем не менее — я хочу узнать, почему меня атаковали?

— Я исполняю желание друга! — радостно ответил Призрак, перекатившись вбок: — Он искренне желал добраться до тебя… Вот теперь, когда твоё тело перестанет дышать —