Жаль, попытка избавиться от неприятных ассоциаций самым лёгким путём с треском провалилась в первые же секунды. Пройти мимо красивой незнакомки не удалось. Как только я поравнялась с ней на ступени, дорогу преградила её рука, которая легла на перила.

— Так вот ты какая… — задумчиво протянула она на моём родном языке и без малейшего акцента, с шумом втягивая в себя воздух. — Та, что собирается родить детишек альфе клана белых волков… — склонила голову, рассматривая меня всё с таким же пристальным интересом.

Не думаю, что она ждала от меня ответа, но я всё же ответила:

— Тебе-то что с того?

Вышло немного грубо, но чем дольше рядом с ней находилась, тем больше росла моя злость. И сама не понимала, почему она вызывала во мне столько негатива, но не получалось нормально реагировать на её присутствие. И вместе с тем было в ней что-то… знакомое, что ли? Быть может из-за речи. Говорила, как коренная американка. Но всё равно не нравилась мне.

— Мне-то? — её губы, сдобренные яркой и привлекающей внимание помадой, искривились в презрительной усмешке. — Как бы особо без разницы. Просто интересно стало, тебе правда настолько понравилось трахаться с ним, что ты готова сдохнуть за это? — заинтересованно склонила голову в ожидании моей реакции.

Кто бы знал, чего мне стоило удержать лицо…

— А с чего ты решила, что я непременно сдохну?

Спокойствие, Крис, только спокойствие. И не вздумай вестись на её провокации. А то, что они будут, я не сомневалась. Тем более, что на мои слова незнакомка как раз улыбнулась. Чрезмерно весело и жизнерадостно.

— Может быть, потому что ты не первая такая?

Правая ладонь непроизвольно сжалась в кулак, и я поспешила её спрятать за спину. Не нужно ей знать, как меня задело сказанное.

— Может и не первая. Зато точно последняя.

И уходи. Уходи, Крис. Не стой и не смотри на неё больше. Просто шагай дальше…

— Все так думают, — продолжила веселиться непонятно чему она. — Все так говорят.

Ногти впились до боли в ладонь за спиной.

— Ты в том числе, я так и поняла, — усмехнулась безразлично, вопреки всему истинному, что зарождалось внутри меня. — Извини, но нужно было раньше суетиться.

Решительно обогнула её, чтобы продолжить свой путь обратно наверх. Ещё я всяких не слушала. Хотя надо признать, била она точно в цель. Побуждая ростки моих сомнений разрастаться всё больше.

— Оу… — наигранно удивилась она, вынуждая задержаться. — Ты решила, что я ревную? — округлила глаза. — Нет, малышка Крис, это вовсе не ревность, — демонстративно умилилась, глядя на меня, как на неразумное дитя. — Я не настолько беспросветно тупая, чтобы ложиться под первого встречного, у которого встало на меня.

Вот же су… дарыня наглая.

— Хотя не спорю, Кайл довольно хорош в этом плане, — вернула себе нежеланная собеседница задумчивый вид. — Но не настолько, — повторно усмехнулась, только уже со злорадством.

Молчи, Крис, молчи…

— Или он просто не видел смысла стараться для тебя, — не удержалась всё-таки.

Дура, дура, дура!

Вот чего просто не уходилось?

— Хочешь сказать, для тебя старается? — рассмеялась звонко она. — Судя по запаху, не особо…

Не вестись, не вести, не вестись…

— А может, ты банально не дотягиваешь? — пока я молчала и уговаривала себя не поддаваться, решила добавить она. — Темперамент у него, — победно улыбнулась, — всё-таки волчий.

Не выдержала. Перед глазами красная пелена повисла. Вот и… Схватила её за волосы, несколько раз приложив об стену от души, а когда она упала, ещё и ногой заехала несколько раз от всей души.

Глава 14.3

Жаль, это всё только в моих мыслях, но всё равно полегчало.

— Всё сказала? — уточнила уже вслух со всем собранным в кулак безразличием. — Могу я, наконец, уже покинуть твоё несомненно приятное общество и вернуться к своему волку, чей темперамент так сильно не даёт тебе покоя? Кстати, почему, если тебе так всё равно, как ты говоришь? — выгнула брови.

Не то, чтобы я не догадалась обо всём по её ранним ответам, но пусть уже скажет прямо. И это, и о том, что именно ей от меня надо. Не просто же так за мной пошла? Она, и правда, приоткрыла рот с очередной своей ядовито презрительной насмешкой и собралась ответить, по-любому какую-нибудь очередную бьющую прямо в сердце гадость, но ни звука так и не произнесла. Позади неё раздалось хмурое и суровое:

— Алиса!

И это единственное, что я поняла. Только имя. Возникший позади девушки оборотень говорил на русском. Тот самый — здоровенный, с тучным грозовым взором, что сейчас сверкал чистейшей яростью, когда он резко развернул ту, к кому обращался, к себе лицом. Меня и взглядом не удостоил. Но если лично мне от одного его вида становилось не по себе, то девица лишь презрительно фыркнула, скинув со своего плеча его ладонь, что-то ответив холодным тоном всё на том же мне совершенно непонятном. Воздух вокруг всех нас в один момент стал гуще. Завибрировал. Вместе с утробным рычанием, вырывающимся из груди незнакомца. Он что-то снова спросил у девушки, та опять фыркнула и пожала плечом. Собеседнику это явно не понравилось, но всё его недовольство испарилось, стоило ей вдруг нахально улыбнуться и прижаться к его колючей щеке лёгким поцелуем. Как прикоснулась, так и застыла вдруг, глядя вверх, уже не обращая внимания на то, как стоящий рядом обнял её за талию. Вообще, кажется, позабыла о нём, уставившись на… Кайла.

Он застыл каменным изваянием на верхнем этаже, глядя на всех нас с неприкрытой мрачностью. Или правильнее сказать, на… Алису? Не была уверена, так как она стояла слишком близко к татуированному незнакомцу. Хотя почему не могла? Могла! На неё он и смотрел. Так же, как и она на него. Глаз не сводили друг с друга. Будто немой диалог вели. А я… До меня только сейчас дошло в полной мере ещё кое-что.

Алиса, сказал седовласый…

Алиса?!

— Ещё одна?!

И сама испугалась того, как громко и звонко разнёсся мой голос по лестничным пролётам, отразившись от стен глухим эхом. Зато вот теперь всё внимание присутствующих сосредоточилось на мне одной. В том числе и Кайла. В изумрудном взоре полыхнуло золото, а воздух стал ещё гуще, нежели прежде. Перила согнулись под его рукой, когда он шагнул на ступень ниже, продолжая в упор смотреть на меня своим пылающим взглядом.

Надо же, теперь он меня видит! Не прошло и года! Бесит меня опять! Мало того, что у него везде по любовнице, —