— Да ты и так на них не появляешься, — Ангелина покачала головой и схватила мини-бутерброд со стола, к которому мы подошли. — А вполне съедобно.

— А ты думала, простолюдинов кормят как скот? — ухмыльнулась вторая.

— Ну не как скот, но близко к этому, — на удивление честно призналась богатейка.

Комментировать это мы не стали и просто приступили к еде. И действительно вполне неплохо.

— Господин Александр Леонидович! Добрый день, — к нам подошёл невысокий и слегка полноватый мужчина. Костюм у него был несколько поношенным и не было герба, а значит, это простолюдин. — Позвольте представиться, Фомин Илья Максимович, бывший управляющий заводом, который вы приобрели.

— Добрый день, Илья Максимович, чем я могу помочь тебе? — я пожал руку мужчине и напомню, простолюдины должны обращаться к аристократам на «вы» и обязательно «господин/госпожа». А аристократы к простолюдинам на ты. И это, скажу я, далеко не самая плохая система.

Читал, что в некоторых королевствах, подмечу, что людских и не так уж и давно, аристократы обязывали простолюдин падать на колени, когда рядом проходил «благородный» аристократ.

— Я пришёл сюда в надежде, что кто-то всё же купит этот завод. И, честно говоря, не думал, что это случится…

— Мы тоже… — добавила Ангелина, скривив лицо.

— Продолжайте, — повелел я, так как мужчину перебила одна ворчливая девушка.

— Да, простите… Дело в том, что перед тем, как опечатать завод и выставить на торги, нас всех уволили…

— Вам должны были выплатить компенсацию.

— Вы правы, господин, — мужчина на миг закрыл глаза и вздохнул. — Но дело в том, что это предприятие является опасным производством. Оно сильно влияет на здоровье. Поэтому люди, отработавшие там десять лет, получают от государства пенсию и различные льготы.

— Понятно, значит, вы просите нанять вас обратно, чтобы доработать до пенсии? — внимательно посмотрел на мужчину, и выглядел он весьма честным.

— Да, господин… включая меня, нас семнадцать человек.

— У моего рода много врагов, и объекты под моим контролем нередко подвергаются нападениям.

— Господин, этот завод важный инфраструктурный объект и защищается империей. Лишь безумец нападёт на него, ведь в случае аварии пострадает и город.

— Даже так? Понятно… — я призадумался, слегка недоумевая по поводу того, что же там на заводе перерабатывают. Думал пластик там, ну и металлы… — Я понял тебя, Илья Максимович. Но у меня есть ряд условий. Так как врагов у меня много, я не без оснований опасаюсь шпионов и диверсантов. Поэтому все пройдут строжайшую проверку, а также за вами будут следить.

— Понимаю, господин, я поговорю с ними, но вы должны знать, что лишние люди на заводе могут привести к аварии, — глаза его и речь были серьёзны, видно, что ответственный человек.

— А кто сказал о людях? — ухмыльнулся я и кинул краткий взгляд на Анну. Миг спустя глаза Ильи расширились. Он потрогал шею, которую сейчас слегка сжимал полтергейст и, похоже, что что-то шептал ему на ухо. — Мы светлые маги, естественные враги потусторонних сущностей. А значит, и можем заставить их подчиняться нам.

— Я-я понял вас, господин, — он слегка побледнел, однако, кажется, не потерял решимости.

— Тогда через два часа собирай своих людей на заводе. Я приеду смотреть, что же приобрёл, заодно поговорю и проверю всех вас.

— Спасибо, господин! — мужчина умчался готовиться, да и мы тоже вскоре покинули это место. Девушкам нужно было время, чтобы переодеться, а мне чтобы позвонить кое-кому.

***

Особняк Череповых.

Некоторое время спустя.

— Александр… ты спас мне жизнь, поэтому, конечно же, я помогу тебе. Однако не забывай, я ещё слаб, — раздался голос Льва из динамиков телефона.

— Знаю, но они-то этого не знают.

— Понял. Хорошо.

Хороший он парень, и надо бы помочь ему стать сильнее. Интересно, а моя сила сможет усилить его магию? Впрочем, думаю, лучше не проверять… Кто знает, к чему это приведёт.

— Мы готовы! — ко мне в кабинет ворвались Невесты. Так их теперь буду называть. Обе в деловых костюмах. Правда, на длинноногой смотрелось оно куда эффектнее, чем на мелкой. Но главное, что девушки довольны.

— Рано. Ещё не прошли два часа.

— Ого! — Лина уставилась на вторую и рассмеялась. — А мы с тобой быстро собрались.

— Я в шоке, — кивнула Анна.

Мне же даже не хотелось узнавать, что у них там творилось, а ещё откуда у них здесь своя одежда…

Ладно, я отвлёкся. Сейчас я изучал документы по заводу. И что я могу сказать?.. Предприятие это сильно убыточное, оттого империя и втюхивает его аристократам. При этом есть жёсткие проверки, контроль и ответственность.

Но есть и определённые блага от империи. Это и сокращение налогов, и различные льготы, но самое главное — это конечно же, выход на имперскую биржу. Я смогу торговать через неё со всей империей! И это не означает лишь «продавать», но и покупать. А это многого стоит…

Ещё один момент. Предприятие убыточно в основном из-за сильного расхода кристаллов маны и обеспечения работников. И имею в виду не столько заработную плату, сколько лечение, защиту и материальное обеспечение семей всех тех, кто стал инвалидом или же умер.

Да уж, кажется, работать лесорубом куда безопаснее…

Некоторое время спустя, мы приехали на этот самый завод. Располагался он на востоке города, прямо на берегу реки и, судя по всему, сливает в неё свои отходы.

Сказал бы я, что это неэкологично, но, как я понял, эти отходы неплохо так отпугивают речных тварей.

Выглядело сооружение необычно… Из-за опасности аварии и нападения чудовищ, оно было похоже на огромный бункер с трубами на крыше. Размером этот бункер был с футбольный стадион, но имею в виду те, в которых проходят чемпионаты. Огромные, в общем.

Но это в длину и ширину. Так-то в высоту здание лишь шесть метров. Окон нет, труб весьма много. Внутрь ведёт лишь один проход, подмечу, что весьма широкий. А вот ворот для машин аж четыре, и все они уходят вниз, как в подземную парковку.

Также имелось несколько дополнительных сооружений. Первое — это огромный склад/гараж. И он действительно большой, но не в высоту, а длину. Формой напоминал букву «Г». А последним зданием было что-то вроде офиса, совмещённого с казармой охраны.

(карту рисовали зомби)

Подмечу, что вокруг завода располагались деревья и пустыри. Мало кто хотел строиться рядом с таким предприятием, и я сразу понял почему. Мы ещё только подъезжали, как я почувствовал это. Да и не только я.