— A-а. Окей. Ну пока, Жоржетта.

— Джордж, — поправила она. — Пока, Элис.

Мы возвращались по тропе в молчании, если не считать странного бормотания мамы и папы. В какой-то момент я оглянулась и увидела, что они держатся за руки. Фрэнк не сказала мне ни слова, а я была слишком смущена, чтобы задавать ей какие-либо вопросы, хотя и хотела услышать от нее, что же именно произошло. Интересно, была бы она впечатлена, если бы узнала, что и меня, оказывается, приглашали в домик.

29 сентября

Фрэнк сегодня не пошла в школу. Очевидно, волдыри на заднице причиняли ей слишком много страданий при передвижении. Она попыталась заставить маму отвезти ее этим утром больницу, однако мама заявила, что если волдыри — единственная плата за эти жаркие штаны, то Фрэнк легко отделалась. Я лично считаю, что с маминой стороны это было не совсем красиво, ну да ладно. Когда я пришла домой, Фрэнк разговаривала по телефону с дядей Лэйрдом. Ее интересовало, когда она сможет пойти в ту частную школу. Я слышала, как она говорит:

— Видишь ли, папа, Смитерс мало что может предложить в культурном плане.

Тут она абсолютно права.

Вечером папа и мама сказали, что у меня не будет больше сеансов с Властелином смерти Бобом. Они пишут официальную жалобу его начальству. В письме говорится, что Боб не обладает благоразумием и умением принимать решения, достаточными для того, чтобы работать с детьми. Боб вроде бы звонил с извинениями целых три раза, но мама не желает с ним разговаривать. Не очень-то справедливо ожидать от младшего консультанта, что он справится с кем-то типа Фрэнк. Бедный Властелин смерти. Мне будет скучно жить, не оказывая ему помощь. Да и видеосеансы были довольно неплохим развлечением.

30 сентября

А еще говорят, кровь — не вода. Это невероятно. Фрэнк сегодня удрала с Линдой!

Придя домой из школы, я обнаружила у нас в прихожей Линду. У меня чуть сердце не остановилось. Я встала как вкопанная, а она посмотрела на меня этими своими мертвенно-синими глазами и сказала:

— Я жду Фрэнк.

— А-а, — ответила я.

Затем поднялась по лестнице к себе в комнату. Проходя мимо комнаты Фрэнк, я заглянула внутрь и увидела, что она запихивает вещи в свой рюкзак в виде плюшевой зверушки. Понаблюдала, как она съедает целую пригоршню таблеток из серебристого чемоданчика, набитого пузырьками и пластиковыми пакетиками. Фрэнк — ходячая аптека.

— Ну пока, ребенок, — сказала мне Фрэнк.

— Окей, — ответила я.

Я спросила ее, куда она направляется, но Фрэнк лишь поправила свой парик и, подмигнув, прошмыгнула мимо меня. Из окна второго этажа я увидела, как они с Линдой садятся в синий «файрфлай», который, как я точно знаю, принадлежит соседям.

Что уж теперь говорить про мои претензии на общение в группе ровесников.

Я пошла спать.

1 октября

Мне сегодня нездоровилось, поэтому я не вставала с постели. Я слышала, как внизу развивалась кризисная ситуация, связанная с Фрэнк и кражей автомобиля: телефонные звонки соседей, звонки дяди Лэйрда, звонки и визит офицера Росса (теперь практически старого друга семьи), стычки и споры между мамой и папой. Это продолжалось всю ночь и все утро. Обычно мне такое нравится. Но только не сегодня. Наверное, я заболеваю.

2 октября

Сегодня родители попытались поговорить со мной о том, почему я не вылезаю из постели. Они думают, что у меня депрессия из-за Фрэнк. Думают, что у меня проблемы, вызванные копированием какой-то вредной ролевой модели, ну или поклонением отрицательному герою. Очевидно, дело не в этом. Мне просто нездоровится. К тому же если достаточно долго смотреть в потолок, обнаруживаешь на нем много интересного.

3 октября

У меня не только возобновились сеансы терапии с Властелином смерти, он еще и посещает меня дома. Сегодня днем в комнату вошла мама и сообщила, что у меня визитер. Прямо за ней следом в комнату вошел Боб. Его волосы имели самый жалкий вид, как будто перед приходом к нам он пытался вырвать их с корнем; под глазами у него были большие мешки.

Боб начал прямо с порога. Ему, мол, следовало вести себя в той ситуации иначе; он не хотел обмануть чьего-либо доверия; он наказан (ему продлили практику на шесть месяцев), но самая ужасная кара для него — чувство испытываемой им вины; если я продолжу лежать в кровати, моя депрессия только усугубится; он знает, что Фрэнк служила мне примером для подражания; наркотики могут заставить очень хороших, очень привлекательных людей совершать дурные поступки; и так далее и тому подобное.

В конце концов я встала с постели, но лишь для того, чтобы Властелин смерти оставил меня в покое. Видимо, теперь мне придется совсем не ложиться, иначе он опять явится.

Ума не приложу, что бы он делал, если бы меня не было. Ведь он живет ради меня.

4 октября

С тех пор как сбежала Фрэнк, а я вылезла из постели, ситуация успокоилась. Все, что мне осталось в жизни, — ждать этой дурацкой рыбной выставки.

А выглядит эта перспектива все хуже. Теперь вот на рыбную выставку вместе с нами собирается ехать Джеральдин Ужасная, славящаяся своим сходством с Джеймсом Вудсом. Только этого нам не хватало. Мы отправимся в Террасу, а за нами потянется шлейф запахов мускуса, травки и ее тела. Уже одного запаха ее тела будет, вероятно, достаточно, чтобы погубить всех рыбок. Лично мне этого почти достаточно, чтобы передумать ехать. Единственное, что немного утешает, — Джеральдин оставляет Джейн — Автомобильную Девушку дома. Наверное, той было предложено ехать с нами, но поскольку мама сказала, что у нас в машине курить нельзя, она отказалась. Уверена, что Джейн будет ждать свою мать в машине, когда та вернется домой. Их отношений достаточно, чтобы я засомневалась, стоит ли иметь детей. Честно говоря, после конного похода и показанного там Фрэнк