— Она уже успела отличится, имеет смысл победить того, кто привлек к себе больше внимания.

Честный ответ. Но я был уверен, что худой боец раскрыл не все карты. Было в его позе и взгляде что-то такое, от чего сразу становилось понятно — между ними уже успела пробежать черная кошка.

— Что же, логика присутствует. Хорошо, как тебя зовут?

— Силк, — ответил парень.

— Отлично. Юная леди, не составите ли нам компанию? — приглашающем махнул рукой преподаватель.

— Кристина. У меня тоже есть имя вообще то, — вспыхнула щеками девушка.

Прекрасно, вот мы все и познакомились. Роман, можешь пока отойти в сторону. Первый бой не для тебя, мой друг.

Цирк устроенный Лефтом начал раздражать. Я пришел сюда, чтобы научится сражаться при помощи навыков. А эти пляски больше напоминали взаимные подколки на каком-нибудь светском вечере.

Роман презрительно цыкнул, но место освободил. Преподаватель постучал тростью по песку, активируя заклинание. Прозрачный купол накрыл дуэлянтов, защищая зрителей от случайного рикошета.

Кристина встала напротив Силка, глядя тому прямо в глаза. На ее теле не было заметных меток, но парень воспринимал соперницу более чем серьезно.

Преподаватель открыл незаметную нишу в одной из трибун, затем извлек из нее большую деревянную коробку. Откинув крышку преподаватель извлек на свет металлический диск.

— помните о силоывх щитах. Я чувствую, что ваши кулоны заряжены, но если понадобится их можно подзарядить прямо здесь. Не теряйте медальоны, они станут вашими лучшими друзьями на период всего обучения. И вам сильно не понравится то, что произойдет, если директор узнает, что вы пренебрегаете этим правилом.

Пока дуэлянты готовились к поединку, Лэфт прошел между рядами первокурсников, проверяя заряженность их защиты тоже. Глаза его сузились, на мгновение преподаватель стал серьезен, перестав кривляться на публику.

— Всегда проверяйте заряд перед нашими уроками или любыми другими занятиями,

связанными с применением навыков. На первом году амулеты для вас буду заряжать я, кто-то из преподавателей или второкурсников. Даже если вам кажется, что это совсем не сложно, не вмешивайтесь сами в работу защиты. Чистым озерам не нужны несчастные случаи, и, тем более, разбирательства с вашими родителями.

Лефт обошел нас по кругу, затем вернулся на площадку, под прозрачный купол.

— Кристина, обычно от дуэли можно отказаться, но если ты и дальше хочешь посещать мои занятия, придется бороться. Ты готова?

Девушка кивнула.

«Хорошо, тогда выбирай условия поединка. Твой противник элементалист, поэтому разумнее было бы использовать преимущество расстояния…

— Я буду использовать свой навык, — перебила преподавателя дуэлянтка.

Лефт переглянулся с Силком, кажется оба были поставлены в тупик этим заявлением. Парень окинул Кристину насмешливым взглядом, а затем кивнул головой: — Выбирай платье для похорон.

— Как выиграть, если мы не можем ранить друг друга, — холодно уточнила девушка.

— О, конечно, правила, — улыбнулся Лефт. — Скользящие удары или легкие попадания засчитываться не будут. Я прекращу поединок только когда один из вас нанесет потенциально смертельную атаку. Договорились?

— Конечно, если господин Силк не возражает, — процедила дуэлянтка.

— Не возражаю. Отличные правила, значит не придется биться в пол силы.

Но Кристина не обратила внимание на подколку, лицо ее наполнилось сосредоточенностью. Лефт отошел к самому краю защитного купола, так, чтобы одинаково хорошо видеть соперников.

— Начинайте! — произнес мужчина и махнул рукой.

В это же мгновение Силк выхватил из крепления на поясе трость, приложив большой палец к энергетической руне. По глазам ударила яркая вспышка, но Кристина тоже не теряла времени даром.

Девушка скользнула влево, затем присела, пропустив заряд над головой. Взрывная волна растрепала волосы дуэлянтов, стенки купола замерцали в месте попадания, а девушка уже приготовила собственную трость.

Сил успел снова выстрелить, но Кристина просто уклонилась, проигнорировав заряд. Ее глаза опасно сузились, не обещая противнику ничего хорошего.

Третий выстрел, четвертый. Дальние атаки оказались бесполезны против проворной дуэлянтки. Кристина оказалась в самом центре площадки, когда впервые направила кончик трости в сторону Силка.

Мгновение, и купол сотрясся от мощного взрыва. Парень попытался отойти в сторону, но

был куда медленнее атаки. Вспыхнул снов ярких искр, силовая защита с тихим гудением отразила атаку, которая, несомненно, отсекла бы парню правую руку.

— Я хотел быть с тобой помягче, — прорычал Силк, — но ты не оставляешь выбора.

Отбросив трость в сторону он поднял левую руку: — Дыхание тигра, уровень три.

Кисть дуэлянта обхватил поток мерцающих огней, которые светились так ярко, что глазам было больно смотреть. Парень указал пальцем на свою соперницу, а затем закрыл глаза.

Электрический разряд фиолетового цвета был настолько быстрым, что я едва ли смог бы увернуться. И Кристина тоже не смогла. Это был отличный ход — ударить по ловкому противнику заклинанием, которое двигается быстрее любого человека.

Девушка выставила вперед раскрытую ладонь, как бы ловя заряд, а затем перенаправила его вверх.

Громыхнул взрыв, Силк едва успел открыть глаза, а Кристина уже сократила разделяющее

их расстояние. Ее пальцы сложились в щепотку, когда она ударила ими прямо в грудь парня.

Противник отлетел на несколько метров назад, заставив прокатиться спиной по песчаному

покрытию. Юноша коротко выдохнул — силовой барьер защитил лишь от магической атаки, а вот все прелести падения ему пришлось прочувствовать на собственной шкуре.

— Победа госпожи Кристины, — хлопнул в ладоши Лефт.

Девушка глубоко выдохнула, передернула плечами и вернулась на свое место, даже не посмотрев на распростершееся тело Силка.

Преподаватель сделал знак, и двое студентов помогли парню встать.

Впрочем его судьба была мне не интересно. Кристина все еще не могла восстановить дыхание, лоб ее покрылся испариной. Видимо победа далась ей не так легко, как можно было подумать.

Интересно, неужели она использует собственную кожу как оружие, заряжая ее маной. За все время битвы рядом с девушкой не было видно ни одного признака активации навыков. Однако отражать молнии, и пробивать силовые щиты голыми руками…такого мастерства не добиться обычными тренировками.

— Это станет для вас уроком, господин Силк. Никогда не подпускайте воина на расстояние вытянутой руки! — проговорил преподаватель, оглядывая юношу.

Затем мужчина повернулся к Роману: — Теперь твоя очередь. Посмотрим, сумел ли ты чему-нибудь научится.

Парень переступил границу защитного круга, не расслабляясь ни на секунду. Он был похож на хищного зверя, замершего перед самым прыжком.

— Кого выберешь для дуэли?

Парень осмотрел аудиторию, а затем поднял голову. глядя прямо на меня.

Черт, вот и доигрался в отшельника…

— Сергей Вышнецкий был бы отличным соперником.

* * *

Лефт понимающе кивнул, одарив Романа хищной улыбкой. Похоже у мужчины был нюх, на недоказанности между соперниками. Хотя, не сказал бы, чтобы