о повышении уровня. Вурдалачка вовсю отрабатывала высасываемую из меня ману. Конечно, собрать такое количество опыта было не так уж и сложно, поскольку до шестого мне оставался всего-то десяток процентов, но учитывая, что противниками были обычные крысы, причём всего третьего уровня, такая скорость всё равно впечатляла. В честь этого я решил «наградить» подчинённую, разрешив ей сражаться чуть более агрессивно. Поскольку разница в уровнях с Венегом сократилась, и накладываемый им дебаф стал слабее, я мог себе это позволить. Тем-более что крыса и сама успела подняться до четвёртого, что по идее должно снизить количество получаемых ею повреждений.

Вернувшись к работе над алтарём, я подумал, что такого количества камней мне пока вполне хватит, и пора заняться резьбой и зачарованием. Проблем с вытачиванием руны у меня на удивление не возникло, хоть и работал я наверняка куда топорнее, и уж точно в десятки раз медленнее, чем те, у кого был хоть какой-то опыт в это деле. Отдельное спасибо стоит сказать эльфёнышу, которого я ограбил — понятия не имею, чтобы я делал без его инструментов.

А вот закончив выдалбливать Кано на первом камне, и попытавшись приступить к зачарованю, я испытал некоторого рода трудности: если в человеке энергия течет по венам, а закачивать её в предназначенные для этого предметы не составляет труда, поскольку артефакты в большинстве своём сами этому способствуют, (если, конечно, делать всё правильно) то что мне делать с обычным камнем? Это не слишком расположенный к магии материал, в отличие от какого-нибудь кварца или обсидиана. Накладывать на камни чары всё равно, что держать над факелом бумагу, чтобы она закоптилась, а потом на этой копоти рисовать.

После минутного созерцания булыжника, мне в голову пришла казавшейся удачной идея заранее скопить заряд энергии и обернуть им камень как фольгой. Я надеялся, что при помощи руны, магия самостоятельно примет в камне нужную форму. По сути, так оно и вышло: энергия стала впиваться в камень подобно корням, самый крупный из которых, как и положено, шёл от Кано. Большие корни распадались на более мелкие, те росли, расширялись, чтобы в свою очередь тоже распасться. Получалась эдакая паутинка.

Через пару секунд я мысленно (поскольку Туна ещё спала) ругая себя последним словами, смотрел на результат своих манипуляций — корни раздробили камень в мелкую крошку. Некроэнергия подобному весьма способствует и довольно странно, что я, будучи личём, ожидал другого результата, от столь халтурной работы. Впрочем, сам факт разрушения камня не был бы чем-то страшным, если бы не одно но — я, будучи невероятно «смышлёным» взял его из самого основания сложенного макета, и теперь мне придётся собрать его чуть ли не заново.

— Лич Леон отличается умом, — пробормотал я себе под нос — отличается сообразительностью.

— Лич Леон отличается тупизной, — продолжил я коверкать классику — отличается заднемыслием.

Закончив сей бессмысленный диалог (монолог?) я попытался найти сопоставимый по форме камень на замену уничтоженному, чтобы не пришлось собирать макет с нуля. Нашёлся такой не сразу — я отковырнул не меньше десятка прежде чем мне попался подходящий. С его помощью я восстановил макет, а потом взял новый камень для опытов. На этот раз сверху.

Хоть идея с зарядом энергии и выглядела невероятно привлекательно на провал она была обречена — магия халтуры не терпит. А магия Смерти тем более. Я всегда знал эту истину, но именно сейчас почему-то её проигнорировал. Скорее всего, в этом виновата исконно Русская жажда халявы. Впрочем, первый блин всегда должен быть комом, главное, что я не собираюсь наступать на одни и те же грабли, и в этот раз буду контролировать весь процесс. От начала и до конца.

Закончив с резьбой, я не стал убирать инструмент. Вместо этого я всадил долото (а работал я именно им) в запястье своей левой руки. Кровь из раны стала стекать и собираться в ладони, в которой лежал камень. Энергию я направил через скипетр, но не в сам камень, а в медленно покрывающую его кровь.

Строго говоря, я не изменил ранее продуманную схему, и энергия точно также должна была покрыть камень как фольгой. Просто ввод дополнительных элементов позволил мне несколько её усовершенствовать. Венег усиливал фокусировку энергии, а моя собственная кровь улучшала над ней контроль.

Я сформировал в крови что-то вроде энергетической сетки, которую она должна будет впаять в камень. По сути это те же самые корни что и раньше, просто куда более плотные и стабильные, что существенно уменьшило их количество. Риск разрушения камня по прежнему оставался, но теперь он был куда ниже. (точнее теперь появился хоть какой-то шанс что камень не развалится) Основное переплетение нитей естественно шло через Кано. Руна выступала чем-то вроде сердца для магических сосудов и наполняла их силой. В качестве финального штриха в местах наиболее крупных соединений я сформировал несколько нитей направляющих и принимающих энергию извне камня. Сейчас они конечно бесполезны, но я планировал с их помощью связать плетения камней между собой, что итоге создаст полноценную нервную систему у алтаря, (насколько это вообще возможно у неодушевлённого предмета) а это явно усилит его итоговые свойства.

Энергии на всё это я потратил совсем немного — во первых потому что процесс был более кропотливый нежели затратный. Ну а во вторых камень и так был на пределе своих возможностей. Вложи я в него ещё хоть чуть-чуть маны и он распадется точно также как и первый.

Осмотрев то, что получилось, я несколько удивился:

— Это же всего лишь вторая попытка, а уже такой успех.

— Рано ещё говорить «гоп», вот доделаю алтарь тогда и буду праздновать.

И словно в подтверждение моих не самых весёлых мыслей следующий камень, стоило мне лишь прикоснуться к нему долотом, развалился на две практически одинаковые половинки. Я как-то слышал, что мастера каменщики (и я сейчас говорю не про игровую способность, а про реальные навыки) могут расколоть огромный булыжник одним лёгким ударом. Мне до подобного мастерства как до луны пешком, однако, моё везение на всякую неприятную хрень похоже вполне компенсирует его отсутствие. Правда, мне оно нафиг не нужно, но мои желания мирозданию как всегда глубоко фиолетовы.

С остервенением отбросив осколки в воду и подняв тем самым громкий «плюх» я взял ещё один камень. На этот раз с руной проблем не было. Они появились с зачарованием. Прекрасно зная что камни много выдержать не могут, я тем не менее всё равно умудрился переборщить с маной:

Открыта новая способность: Мастер уничтожения