– Аргумент, – вынужденно признал Даррэн. И неожиданно добавил нормальным тоном: – И все же нам необходимо получить перевод этой книги. Хотя бы частично. Дополнительные знания, которые могут помочь сохранить жизни наших соотечественников, никогда не будут лишними. Постарайся, Триш, ладно?

И мне не оставалось ничего иного, как со вздохом кивнуть, соглашаясь, тем более что мы уже въехали в город. Но в любом случае отдавать этот мир демонам и мне не хотелось.

Переход через портал меня особо не впечатлил. Погруженная в свои мысли, я даже не заметила, как все произошло. Что не помешало мне испытать разочарование. Еще ни разу мне не доводилось путешествовать таким образом из-за дороговизны. И все же подспудно я ожидала, что при этом должно тошнить, мутить, шатать, все болеть, ломить и прочие чудные побочные эффекты. Или же наоборот это все должно сопровождаться нереальными спецэффектами.

На деле же вот я стою вместе с обоими драконами в очерченном искрящимися символами кругу. И вот я… по-прежнему стою в этом кругу, а обстановка вокруг внезапно стала совсем иной, будто кто-то переключил пультом на другую обстановку. Единственное, что начала накатывать слабость и сонливость, с каждой минутой все сильнее и сильнее. Увидев, как Даррэн украдкой зевнул, злорадно отметила, что переход так подействовал не только на меня.

Но спать хотелось настолько сильно, что это все, на что меня хватило. Я даже пропустила в какой момент драконы решили эту ночь переночевать в таверне тоже. Это мне сообщил Себ, пока тащил мою сонную тушку по ступенькам таверны. Кажется, я все же успела переступить порог выделенной мной комнаты, даже начала раздеваться, первой скинув свой пояс-цепь на пол, а дальше провал. И искренне надеюсь, что до кровати я добралась…

Вот только очнулась я точно не в таверне. Во всяком случае сомневаюсь, что мне выдали комнату, где вместо кровати холодный камень. Да и вряд ли в обслуживание номеров входит приковывать своих постояльцев кандалами к этому камню. А со мной даже моей цепи нет…

Глава 47

Камень неприятно холодил спину, свет от свечей слепил глаза, кандалы натирали запястья и ноги…

– Это кто там так развлекается, а?! – воскликнула я, радуясь, что хотя бы рот мне не заткнули. А заодно тому, что раздеться я перед сном все же не успела. И так босые ноги обдувало сквозняком.

На мой крик никто не отозвался, хотя, готова поклясться, у меня за головой, там где я не могла увидеть, кто-то копошился. Шелестели страницы, что-то постукивало, шуршали мелкие камешки или песок от чьих-то шагов… И в этот момент я в самом деле начала надеяться, что там стоит мой похититель, а не стая крыс или какая-нибудь плотоядная крокозябра подкрадывается ко мне!

– На кой ляд я вообще кому-то понадобилась? Снасильничать хотел, извращенец проклятущий? – попробовала я зайти с другой стороны.

В ответ донесся едва слышный презрительный хмык. Ага, таки живой. И, похоже, в данном контексте я его не интересую. Ладно…

– Денег у меня нет, выкуп тоже не заплатят! – припечатала я, пытаясь все же извернуться так, чтобы увидеть кто там стоит.

Шуршание продолжилось, на этот мой возглас реакции не последовало. Снова мимо? Ну вообще ожидаемо. Кому я нужна, чтобы выкуп платить? Так-то у меня даже нет уверенности в том, что Сарк с сестренками взялись бы. И не потому что меня не любят или жалко денег – скорее, слишком в меня верят. С них станется рассмеяться в морду похитителю и заявить, что либо я сама от него уйду, либо он вернет меня с доплатой, не выдержав долго моего общества.

– Я у тебя артефакт украла? Так я у себя такие вещи не храню, разбирайся с моим заказчиком, я лишь честный исполнитель, – предприняла я очередную попытку разобраться в ситуации. – Или компромат кому-то слила, и ты жаждешь мести? Так со мной всегда можно договориться! Хочешь, добуду компромат на кого-то, неугодного тебе? Или же развернем масштабную пиар-кампанию с целью обелить твое имя? Ты только скажи кто ты вообще, и вместе разберемся с возникшей ситуацией, заключим взаимовыгодное соглашение… – принялась я соблазнять невидимого собеседника.

– Помолчи, – наконец-то сдался он.

Я на несколько секунд действительно затихла, пытаясь понять, слышала ли когда-то этот голос. Так-то может и слышала, но ничего не шевельнулось в памяти. Да и эмоциональной окраски не наблюдалось. Ни раздражения, ни злости, ни жажды мести… Да даже на лающую собаку реагируют с большей экспрессией. А тут будто ему на меня совершенно плевать. Но по своему опыту могу с уверенностью заявить: людей, которые не вызывают никаких эмоций, не приковывают к холодной каменюке в помещении, которое очень напоминает залы храма, с которого мы с Себом только позавчера с трудом выбрались!

И если это все же тот самый храм, напрашивается следующий вопрос. Как, единорог его дери, я тут оказалась?! Полет на драконе, двухчасовая скачка на лошадях, портал… и я снова здесь!

– Уважаемый, у вас, случайно, нет привычки иногда покрываться чешуей, обзаводиться крыльями и пыхать огнем? – спросила я, сделав выводы.

– Мальчишка и здесь нарушил закон? – хмыкнул мой собеседник, проявив каплю заинтересованности.

– Смотря о каком мальчишке идет речь, – осторожно уточнила я. – Вы бы не могли стать передо мной? Так нам будет удобнее обсуждать мальчишку, законы, их связь со мной…

Внезапный хлопок заставил меня дернуться на месте. С секундным запозданием до меня дошло, что это кто-то просто захлопнул книгу. Подозреваю, знакомую мне книгу, которую я должна была перевести.

– Ты лишь сосуд, который скоро выполнит свое предназначение, – обронил незнакомец и все же подошел ко мне ближе, попав в пятно света.

– Чего?! Какой еще сосуд? – выпалила я, всматриваясь в черты абсолютно незнакомого мне мужчины лет сорока. Готова поклясться, я его видела впервые. Впрочем, учитывая, что с его драконьей породой мы уже определились, это не так уж и удивительно. Но вопрос оставался тем же: какое, мать его так, предназначение уже мне приписывают?!

– Сосуд для драконьего семени…

– Гребаный извращенец! Ты что со мной делал, пока я была в отключке?! – заорала я, на этот раз действительно испугавшись. Всякое в жизни бывало, но таких ситуаций, слава всему святому, получалось избегать. – Да чтоб у тебя там все отсохло! Да я тебя сама сейчас кастрирую, только цепи сними! А ну иди сюда,