— Как Вы? — обеспокоенно спросила Занфт, продолжая делиться энергией и внимательно следя, чтобы не перейти черту. — Вас очень сильно потрепало… там, до восстановления резерва придётся подождать. Я тут помогаю потихонечку, но…

— Спасибо, — я поправил сползший с плеча цветастый плед.

Кажется, одна рыжая ведьма очень кстати позаботилась.

Меня бил озноб. Эта странная для магов реакция организма всегда сопровождала меня после таких экспериментов с энергетическим резервом.

— Её уже можно оставлять одну? — ведьма кивнула на свою подругу.

— Да, уже никакой опасности нет, — ответил я.

Странно, мне казалось, что между этими ведьмами отношения весьма близкие, что одна другую в беде не оставит. А она хочет уйти?

С другой стороны, вся эта ситуация явно нарушила её планы, так что…

Но всё равно мне было удивительно.

Попробовал встать, но сил катастрофически не хватало, а выглядеть слабым не хотелось. Привалился плечом к дивану, ожидая, когда Маргарита уйдёт.

— Пойдёмте, — сказала она, вливая ещё немного энергии, и потянула меня за рукав рубашки за собой.

— Снова выгоняете? — потёр гудящие виски. Честно говоря, никуда идти не хотелось. Хотелось плотно поесть и лечь спать часиков на двадцать, не меньше. Да и не следует мне сейчас далеко отходить от Анфисы, вдруг что-то пойдёт не так? Ведьма ведь должна понимать все риски.

— Это не мой дом, чтобы тут распоряжаться, — спокойно ответила она. — А тогда на озёрах Вы явно перегнули палку.

Ненадолго замолчала, но всё же продолжила:

— И вообще, прекращайте геройствовать, я Вам не Фиса, не оценю, — фыркнула она. — Больно уж у Вас драная аура, восстанавливать надо. Пойдёмте, говорю, покормлю Вас.

— Лучше просто восстанавливающего зелья, — предпринял вялую попытку отказаться.

— О, это с удовольствием, там целый котёл, — саркастично ответила Маргарита, за издёвкой скрывая гамму эмоций от страха за подругу до облегчения, что всё наконец закончилось. — Вот только одна проблемка есть. Его нельзя на голодный желудок. Так что я настаиваю. Пойдёмте. Сил Вам хватит, если не будете героя из себя строить, так что не вижу смысла оставаться здесь, только хуже сделаем.

Нет, ну в общем-то правильно. Мы создаём лишний фон, который замедлит восстановление моей ведьмочки после передряги.

— Удивили, — хмыкнул я, упираясь в край дивана и медленно поднимаясь на ноги. Слишком много сил потратил на поиск души Анфисы в ловушке и обратный путь.

— Да, я такая, удивительная и необыкновенная, — ведьма спокойно дождалась, когда я встану на ноги, взяла меня за руку, продолжая цедить энергию, и повела меня на кухню.

Шли медленно, постоянно останавливаясь — я периодически приваливался к какой-нибудь стенке, чтобы немного отдохнуть.

И кто бы знал, как мне было от этого паршиво.

Не привык я быть слабым и уязвимым. Всегда сильный и независимый, давно полагался только на себя в решении любых вопросов, а тут…

Ощущал себя какой-то древней развалюхой.

Ещё и зависел от очень специфичной женщины. Ведьмы. Словом, не понятно, чего ожидать, поэтому я дёргался от любого неосторожного движения Маргариты.

Ещё и этот озноб, бьющая крупная дрожь, жуткий голод и ноющая головная боль не способствовали улучшению настроения, и, когда мы всё-таки дошли до кухни, я был слегка… нервный.

Маргарита разогрела на сковороде что-то мясное, окинула меня пристальным профессиональным взглядом, тщательно сканируя состояние.

— А можно без пафоса всё будет, ладно? — и с этими словами поставила передо мной целую сковородку рагу и вручила ложку и вилку. На выбор, так сказать.

Тут же рядом оказалась солонка, перечница и корзинка с ароматным, ещё тёплым хлебом. Рот тут же заполнился слюной. Запах свежей еды сводил с ума.

Маргарита скупо улыбнулась, наблюдая, с какой скоростью я уничтожаю еду.

Было что-то в этой кривоватой улыбке… то ли облегчение, то ли принятие.

— Спасибо, — поблагодарил я, когда от обеда не осталось ни крошки.

— Да не за что. Это то немногое, что я могу для Вас сделать за Фису, — ведьма зачерпнула зелье из котла и щедро плеснула в чашку, которую протянула мне.

Густое, прозрачного свето-зелёного цвета зелье с запахом запечённых в меду яблок должно было привести меня в порядок кружки с третьей-четвёртой, но вот так сразу всё пить было нельзя. Впрочем, ведьма была права, что с пустым желудком тоже нельзя, но это не всегда выполнимое условие, особенно на выездах.

Ведьма достала ещё одну чашку, плеснула туда воды и пипеткой накапала зелья из другого котла. Кухню тут же заполнил лёгкий аромат хвои и каких-то тропических фруктов.

— Это успокоительное, — пояснила она и протянула мне напиток. — Мой рецепт.

Сама же зачерпнула прямо из того котла половником и отпила из него.

— Куда столько?!

— У меня стресс, отстаньте, — отмахнулась она, промакивая губы салфеткой. — Не каждый день лучшая подруга умирает, а потом возвращается к жизни.

Отпил из чашки с успокоительным. Приятный холодок растёкся по языку, освежая и мгновенно снимая нервное напряжение.

А действительно хорошая штука. Надо будет закупиться.

— Спасибо, что спасли её, — тихо сказала ведьма и подошла ко мне, разминая пальцы.

Насторожился. Сегодня уже был у меня момент, когда я неправильно понял намерение другой девушки. И вообще, Маргарита, конечно, яркая и необычная, и ещё пару месяцев назад я бы совершенно не был против, но сейчас мне нужна только её подруга.

Хотел мягко отстранить девушку от себя, но она меня вновь удивила.

Маргарита начала перебирать пальцами вокруг моей головы, будто распутывая что-то. Дёрнула за какой-то видимый только ей «хвост», подтянула другой, и я сразу почувствовал себя лучше. Будто бы тяжёлую ношу с плеч сняли.

— Что Вы сделали? — спросил у отходящей ведьмочки.

— Сняла своё проклятие.

— Неожиданно, но спасибо. А почему?..

— За Фису. Вообще это мы с мастером Вас благодарить должны, что Вы вмешались и вытащили её из этой карровой ловушки, — она устало потёрла лицо руками. — Не знаю, как не поседела за эти часы, пока вы не вернулись.

Укутался плотнее в плед, потому что меня до сих пор знобило. Едва заметно улыбнулся расцветке: никогда не носил светлые вещи в розовый цветочек.

— И Вы даже не спросите, что там было и как я вернул Анфису назад?

— Не уверена, что я хочу знать подробности, — ведьма предложила мне чаю с печеньками. Не стал отказываться. — Вы через своего наблюдателя увидели, что с Анфисой что-то не так?