Неудачно развернувшись я почувствовал, как стремянка подомной заскрипела и качнулась. Рядом с люком, в который я залез на половину, краем глаза заметил кого-то любопытного.

- Эй, как там тебя?

- Орт…

- Посмотри на столике рядом с тобой кулачковый ключ Н 312. Будь любезен, подай его сюда.

Секунд через десять мне в люк просунули крепежный калибратор марки И 408.

- Этот? Только и спросили снизу.

- О боги! – взмолился я, не очень-то сдерживаясь. – Как же хорошо было работать со штрафниками…

Вернув калибратор обратно, я дотянулся до того ключа, который уронил и стал спускаться. Рядом со стремянкой стоял парень лет двадцати в чистеньком пилотском комбинезоне, причем в гражданском.

- Докатились пилоты, мат часть совсем не учат, – попенял я с прищуром глядя на пилота. - Калибратор от кулачкового ключа отличить не могут, а если самому чиниться придется? Ты, кстати, что тут делаешь, да еще и в «гражданке»? Срисует кто из начальства влепят штраф, это у них любимое занятие, по поводу и без повода штрафы лепить.

- Вообще-то я вас искал майор Сварг.

- За каким лешим я тебе сдался? И не лень же было переться через всю станцию на эту помойку.

- Я намерен выяснит наши отношения, майор.

Ага, вот оно что, а у парня на бедре, между прочим меч висит. Тут каждый старший офицер с таким ходит, вот и примелькалось. А этот меч, похоже не офицерский, дворянский. Дьявол. Вот кого еще на мою голову принесло?

- Как говоришь тебя зовут?

- Орт…

- Слушай сюда Орт, – перебил я пилота. - Я тебя впервые вижу, кто ты такой и что тебе надо, даже знать не хочу.

- Орт Ас Къярд, – представился парень полным именем и фамилией, не скрывая ехидную улыбку.

- Да не уж то! Собственной персоной, сам император Аратана. Но вопрос все тот же, на кой черт я тебе сдался?

- Сначала ты, Ник Ас Сварг, оскорбил имперскую службу безопасности, в лице генерала Ерна Асвольда. А затем, уже и меня, когда без причины проигнорировал мое приглашение на коронацию.

Сейчас осмотревшись по сторонам, я заметил двух телохранителей и моего нового начальника, генерала Вирда Исера, которые сопровождали молодого императора.

- Генерал Ерн редкостная скотина, хочу заметить, который считает, что законы империи не для него писаны. На твою коронацию меня просто не пустили, надеясь устроить из этого скандал. Не угадали, я на провокацию не повелся. Если чувствуешь себя оскорбленным, вызови меня на дуэль, я тебя быстро зарежу и дело с концом.

- Что значит не пустили? – спросил молодой император, не очень-то реагируя на мой дерзкий тон.

- То и значит, просто дали от ворот поворот и все. Мол в списках есть, а вот проверку, которой кстати не было, не прошел. Не очень-то и хотелось, если честно. Я к таким пафосным тусовкам не готов еще.

- Этого не может быть. Глав аристократических домов не так уж и много, и я лично проверял списки.

В ответ на это я только уловил идентификатор нейросети парня и переслал ему видеофайл, где сотрудник службы безопасности повторяет отказ по моей просьбе под запись.

- Я был там, трезв, чист, и в соответствующем костюме. Так что спрашивайте с ваших ушастых бабуинов, ваше величество, зачем они решили вам испортить отношение со мной. Как по мне, так это и вовсе попахивает саботажем, или вредительством. Если даже после это считаете себя оскорбленным, что ж, я к вашим услугам.

- Мне рассказали совсем другую историю, – молодой император насупился, и чуть расфокусировал взгляд явно изучая видеозапись.

- Кто бы сомневался. Я никому не нравлюсь. Говорю правду, действую в рамках закона, мнимых авторитетов не признаю, и главное придраться ко мне не получается, вот просто не за что зацепиться. Я неудобный. И убрать меня нельзя, за мной целых три технологические цепочки от Хранителей. И под лавку, что называется не задвинуть, я ведь на любую хитрость отвечаю непредсказуемой глупостью. Ну что, Орт Ас Къярд, ваше величество. Драка, или расходимся по углам?

- Судя по материалам твоего личного дела, Сварг, в драке с тобой мне не выжить. Ролики с твоими выходками в сети набрали семь миллиардов просмотров.

- У меня есть ролики в сети? Не знал, надо как-нибудь глянуть.

- Мало того, они еще и с каждого просмотра приносят тебе один кредит дохода.

- Это вообще ни в какие рамки не лезет, что-то я не помню, чтобы я выкладывал в сеть какие-то видеоматериалы.

- Ты, нет, это сделал какой-то аноним. В первом ролике ты с каменным лицом выковыриваешь из себя пули. Ножом.

- Это Элис. Чертовка, – тут же вспомнил я момент, когда только закончился бой с пиратами на Калдане.

- Во втором ролике ты «мило» торгуешься со страшным монстром, размахивая перед ним окровавленным ножом, да так что несчастная тварь от тебя пятится как от огня.

- Разведка, все-таки слили материал в сеть, паршивцы. Вот ведь канальи.

- Зря ругаешься Сварг. Все деньги, вырученные от просмотров этих роликов, были переведены в, как оказалось, твой фонд поддержки ветеранов, «Пылающее сердце».

- А! Тогда другое дело. Могу еще с десяток роликов закинуть на эту же платформу, меня в свое время научили все записывать под протокол, так что материалов хватает.

- Этим своим фондом, ты, конечно, всех уел. Даже имперскую пенсионную канцелярию. Некоторые ветераны флота что еще в строю, или ушли в наемники передают часть трофеев в твой фонд. Разумеется, что дворянам такое твое поведение не нравится.

- Я и не красотка с четвертым размером груди, чтобы всем нравится.

- Это уж точно. Но из твоего личного дела видно, что, отправляясь в гости к Хранителям, когда только обнаружили метку, ты уже был полноправным владельцем агропромышленной корпорации. И обороты компании были не маленькие, стремительно растущие. Рано или поздно ты бы все равно подмял планету под себя. Наглость с твоей стороны, но кое в чем ты прав, все без исключения считали планету бесперспективной, ущербной и убыточной.

- Да, ваше величество, я ничего не скрываю, чем и отличаюсь от многих. Но все же, неужели только ради знакомства со мной и выяснения отношений вы прибыли сюда?

- Не льсти себе