— Я знаю, — ответил я. — Но я не могу прятаться. Нужно найти способ справляться с ними.

Ариша задумалась на мгновение, а затем её лицо осветила хитрая улыбка.

— У меня есть идея, — сказала она, подмигивая. — Пойдём со мной.

Она потащила меня за собой, и мы отправились вглубь клуба, туда, где было меньше народу. Ариша привела меня в небольшую комнату, где хранилось оборудование для уборки.

— Вот что мы сделаем, — начала она, доставая из шкафа ведёрко с мыльной водой и тряпку. — Ты будешь притворяться уборщиком. Никто не станет приставать к тебе, если увидит, что ты занят работой.

Я рассмеялся, поняв, что это гениальная идея. Ариша помогла мне надеть униформу и дала в руки швабру.

— Идеально, — сказала она, осмотрев меня. — Теперь ты можешь свободно передвигаться по клубу, не боясь, что на тебя нападут.

Я поблагодарил Аришу и отправился исполнять свои обязанности. Где бы я ни появлялся, девушки-вампирши обходили меня стороной, думая, что я обычный работник. Но я знал, что это временное решение. Рано или поздно они поймут, что я не просто уборщик, и тогда начнут охоту заново.

Но пока что я мог дышать свободнее, зная, что у меня есть союзники, готовые помочь в любой момент.

Неся ведро с мыльной водой, я пытался избегать встреч с вампирессами, прячась за ролью уборщика. Пока это работало, и я мог спокойно перемещаться по клубу, избегая нежелательного внимания. Но я знал, что это ненадолго.

Шваброй в руках, я зашёл в женскую уборную, чтобы вылить грязную воду. Я думал, что там никого нет, но, как только вошёл, услышал, как открывается дверь одной из кабинок. Из кабинки вышла вампиресса, одетая в крошечный купальник, едва скрывающий её фигуру. Её волосы были распущены, а глаза горели страстью.

— Привет, Алекс, — сказала она, подкрадываясь ко мне. — Заблудился?

Я попятился назад, но двери уже были заблокированы двумя другими вампирессами. Они засмеялись, увидев, как я пытаюсь выбраться, и начали приближаться ко мне.

— Ну что, Алекс, — начала одна из них, касаясь моей шеи. — Не хочешь немного поиграть?

Я почувствовал, как магия притяжения начинает овладевать мной. Её воздействие было почти невыносимым, и я знал, что должен бежать, иначе не устою.

— Отпустите меня, — прохрипел я, пытаясь оттолкнуть их. — Я не могу этого сделать.

Они лишь рассмеялись, продолжая приближаться. Их руки скользили по моему телу, а её голос звал меня забыть о контроле.

— Ты ведь знаешь, что не сможешь устоять, — прошептала вампиресса, прижимаясь ко мне. — Дай нам то, что мы хотим.

Я чувствовал, как теряю контроль. Мои руки начали двигаться сами по себе, лаская их тела. Но в последнюю минуту я вспомнил о цели, ради которой я здесь, и с трудом пришёл в себя.

— Нет! — вскрикнул я, отталкиваясь от них. — Я не поддамся!

Я метнулся к окну и выпрыгнул наружу, приземлившись в мягкий песок. Ветер мгновенно остудил моё разгорячённое лицо, и я благодарил судьбу за то, что остался цел.

Победа и…

Отряхнувшись от песка, я побежал к океану, надеясь, что холодная вода поможет мне очистить голову. Купание помогло мне восстановить силы и собраться с мыслями. Я знал, что битва продолжается, и должен был быть готовым к новому раунду борьбы.

Выбравшись из воды, я направился обратно в клуб, понимая, что помощь Лилит и Ариши необходима, как никогда.

Я лежал на влажном песке, наслаждаясь прохладой и пытаясь прийти в себя после недавнего столкновения с вампиршами. Ветер сушил мою одежду, и я чувствовал, как солёная вода очищает меня от остатков магии притяжения. Но я знал, что опасность ещё не миновала, и оставался настороже.

Вдруг я заметил какую-то фигуру, приближающуюся издалека. Мои инстинкты немедленно подсказывали мне, что это очередная вампиресса, и я уже готов был снова пуститься в бегство, но в последний момент разглядел рыжие волосы и поняла, что это Ариша.

— Алекс! — позвала она, подбегая ко мне. — Ты в порядке?

Я встал, и мы встретились взглядом. Она выглядела обеспокоенной, но также и немного виноватой.

— Да, я в порядке, — ответил я, стараясь улыбнуться. — Спасибо, что нашла меня.

Ариша подошла ближе, и её лицо осветила тёплая улыбка.

— Я видела, что произошло, — сказала она, касаясь моей руки. — Извини, что не смогла прийти раньше.

Я пожал плечами, понимая, что ей было трудно уследить за всеми вамипирессами.

— Ничего страшного, — сказал я. — Главное, что я справился.

Ариша вдруг засмеялась, и её смех был таким искренним, что я не мог удержаться и тоже присоединился к веселью.

— Знаешь, это было ужасно забавно, — сказала она, помогая мне подняться. — Я представляю, как ты прыгал из окна.

Мы оба смеялись, и вскоре нас окатила волна морской воды. Наши мокрые волосы прилипли к лицам, и смех перешёл в хихиканье.

Мы смотрели друг на друга, и наши глаза говорили больше, чем слова. Мы поняли, что магия притяжения исчезла, и в этот момент между нами возникло что-то большее, чем просто дружба.

Наши губы нашли друг друга, и поцелуй был долгим и нежным. Мы продолжали целоваться, не обращая внимания на то, что происходит вокруг нас. Но в конце концов мы снова окунулись в реальность, когда очередной поток воды окатил нас.

— Пойдём обратно, — предложил я, держа её за руку. — Надо обсудить, что делать дальше.

Мы вышли на берег, и Ариша крепко сжала мою руку. Мы шли молча, наслаждаясь теплом солнца и свежестью ветра. Мысли о предстоящих испытаниях ушли на второй план, уступив место радости от того, что мы были вместе.

Остальной вечер и ночь пролетели незаметно, наполненные бегством от всё более настойчивых вампирш. Но на этот раз мне удавалось уклоняться от их чар с большей лёгкостью. Чувство любви к Арише наполняло меня энергией и уверенностью, помогая мне сохранять ясность ума и самообладание.

После долгого дня я наконец-то почувствовал усталость и решил отправиться искать Аришу, чтобы обсудить произошедшее. Но, дойдя до её рабочего места, я обнаружил, что она уже ушла