похожий сюрприз. В этом хранилище было восемь таких же, как и в прошлом помещении, големов. Все они были накрыты брезентом и находились в «спящем режиме». Но Скала уже знал, как их активировать.

— Значит, всего шестнадцать… — пробормотал он, с восхищением глядя на механических монстров. — Ну что, Теодор, ты снова превзошёл все мои ожидания.

Он вывел восьмёрку големов на улицу, разместив их в саду вокруг усадьбы. Ещё одну четвёрку отправил на крышу, а другую разместил на верхних этажах, возле окон.

Несмотря на то, что всю гвардию Гордеевых он ещё утром отправил в ближайший лес с двумя инструкторами для отработки навыков ведения боя в лесных условиях, — всё равно с этими големами у них теперь было гораздо больше шансов устоять и отбить нападение.

Скала, в очередной раз, оглядел усадьбу, проверил позиции своих бойцов. С удовлетворением отметил, что всё готово к встрече с противником. Признаться честно, он уже давно ждал этого момента — момента, когда он сможет снова сражаться за Род Вавилонских, защищая то, что им принадлежит. И сейчас у него на душе было спокойствие и уверенность. Именно в таких условиях, полковник Кирилл Александрович Полянин чувствовал себя, как рыба в воде.

Прошло всего каких-то несколько минут, но по ощущениям время тянулось мучительно медленно. Скала, стоя на крыльце усадьбы, не отрываясь, смотрел на тёмный лес, который окружал дом. В воздухе висела тревожная тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и криками ночных птиц.

Его гвардейцы заняли позиции вокруг усадьбы, подготовившись к бою. Скала расставил их так, чтобы максимально использовать все преимущества местности. Несмотря на то, что у него было всего три десятка человек, он был уверен — они смогут дать отпор любому противнику, особенно с этими големами, которые уже были активированы и с нетерпением ждали приказа.

— Внимание! — раздался в его рации голос одного из гвардейцев, стоявшего на посту. — На радаре — эскадрилья из шести транспортников! Идут с юго-запада!

Скала кивнул и, достав бинокль, посмотрел в небо. И увидел, как в их сторону, освещая себе путь фарами, летят шесть вертолётов чёрного цвета.

— Всем приготовиться! — скомандовал он по рации. — Ждём приказа!

Наёмники решили действовать быстро и очень нагло. Они не стали высаживаться где-то в лесу, чтобы незаметно подобраться к усадьбе. А просто подлетели к дому и, зависнув над ним, открыли огонь из пулемётов.

Гвардейцы Вавилонских, не обращая внимания на стрельбу, открыли ответный огонь. Трассирующие пули, словно огненные стрелы, полетели навстречу вертолётам, оставляя за собой светящиеся полосы в тёмном ночном небе. Снайперы, затаившиеся на крыше, методично отстреливали десантников, которые пытались высадиться из вертолётов, не давая им занять позиции.

В этот момент в небе что-то вспыхнуло, и раздался оглушительный грохот — это выстрелил один из големов, активировав свою систему защиты. Тяжёлый снаряд, быстро преодолев расстояние, угодил точно в один из вертолётов. Машина дёрнулась, словно от удара невидимым кнутом, но чудом удержалась в воздухе.

Второй голем, не теряя времени, выпустил очередь из своего автоматического орудия. Трассирующие пули прошили борт повреждённого вертолёта, вызвав каскад искр. Однако вокруг машины тут же вспыхнуло голубоватое силовое поле, поглотившее большую часть урона.

Скала удивлённо присвистнул. Похоже, противник тоже был не лыком шит и располагал продвинутыми технологиями. Тем временем и остальные големы открыли шквальный огонь по вертолётам. Небо озарилось вспышками выстрелов и разрывов снарядов. Воздух наполнился грохотом и свистом пуль.

Один из вертолётов, получив критические повреждения, начал терять высоту, оставляя за собой шлейф чёрного дыма. Пилот каким-то чудом удержал машину в воздухе, и она быстро скрылась из виду.

Другой вертолёт, тот самый, что первым попал под удар, всё ещё держался в воздухе. Его защитное поле мерцало, отражая попадания, но с каждым ударом становилось всё слабее. Големы сосредоточили огонь на нём, методично разрушая защиту.

Внезапно из кабины вертолёта вырвался яркий луч зелёного цвета. Он ударил в одного из големов, моментально расплавив его металлическую оболочку. Скала выругался — похоже, у противника было и энергетическое оружие.

Остальные вертолёты рассредоточились, пытаясь избежать прицельного огня големов. Наёмники, видимо, поняв, что им не удастся прорваться, выбросили дымовые шашки, и всё вокруг, окутавшись густым, белым дымом, начало терять чёткость, превращаясь в размытое призрачное марево.

Скала, с трудом сдерживая кашель, вытер пот со лба. В голове пронеслась мысль, что дым — это не просто дым. Слишком быстро он распространялся, и был неестественно плотным.

Да, этот дым — это было что-то с чем-то! Он был настолько плотным, что, казалось, можно было потрогать его руками, а воздух вокруг него начал мерцать, как будто искажая реальность.

— Херня какая-то… — недовольно пробормотал один из стоящих неподалёку гвардейцев, с досадой глядя на монитор, который погас. — У меня тепловизор перестал работать!

— Да у нас всё перестало работать! — крикнул ещё один. — Что за дела?

— Командир, у нас проблема! — подтвердил третий. — Этот дым вывел из строя всю электронику!

Скала нахмурился и вынул из кармана телефон, попробовал включить. Никакого эффекта.

Похоже, противник использовал какой-то высокотехнологичный дым с наночастицами, способными выводить из строя электронные устройства. Это серьёзно осложняло ситуацию.

Однако големы, к удивлению Скалы, продолжали функционировать без сбоев. Их древняя магическая природа, очевидно, делала их невосприимчивыми к воздействию этой дымовой завесы. Големы методично продолжали обстреливать вертолёты, не позволяя им снизиться для высадки десанта.

Небо озарялось вспышками выстрелов, вертолёты маневрировали, пытаясь уклониться от огня. Но големы не давали им ни малейшего шанса приблизиться к земле. Каждая попытка снижения немедленно пресекалась шквалом огня.

Големы продолжали свой неумолимый обстрел, их тяжёлые орудия грохотали без устали. Внезапно один из вертолётов, получив критическое повреждение в хвостовую часть, закрутился вокруг своей оси. Пилот, демонстрируя невероятное мастерство, сумел выровнять машину, но было ясно, что дальнейший бой для него невозможен. Тогда он быстро стал набирать высоту, выходя из зоны поражения. Его двигатели работали на пределе, издавая пронзительный вой.

— Да есть же! — выкрикнул кто-то из гвардейцев. — Минус два!

Оставшиеся четыре вертолёта продолжали маневрировать, уклоняясь от