и побежал к мастерским. И ста метров не пробежал, как натолкнулся на подбитого птера. Пробитые крылья волочились по земле, но в основном монстр был жив. И крутился возле брошенного транспортника с китайским логотипом на боку.

Транспортнику прилично досталось, удивительно, что вообще доехал. Заднее крыло всмятку, гнутый «огрызок» заднего бампера смотрит в небо, а лобовое стекло сплошь мелкой сеткой трещин. Настолько мелкой, что не было видно, есть ли кто внутри. Я ускорился, чтобы не дать птеру дорушить стекло или пробить обшивку.

Подскочил в последний момент. Длинная шея уже «замахнулась», стальной клюв начал разгон… и рухнул на снег вместе с отрубленной шеей.

Сквозь треснутое лобовое стекло разглядел застывшее тело в скафандре. Аккуратно потянул дверцу и заглянул внутрь. Понимал, что аккуратность тут уже ни к чему, но страх разгерметизации в Мерзлоте быстро вбивался на уровне рефлексов.

Но беспокоился я зря. Было уже поздно. Водительское сиденье пустое, а пассажиру даже скафандр не помог. Маска изнутри в крови, а в обшивке двери блестит чей-то обломанный коготь. Насквозь. И дверь, и скафандр.

На приборной доске светилась включенная тач-панель, с зависшей картинкой. Половина — навигатор, а на второй данные пропусков на въезд в город. Скользнул по ним взглядом: Сюин Чжэнли, Джен Цао, Киу Чен.

Что за хрень⁈

Сюин Чжэнли⁈

От неожиданности стукнулся затылком о крышу и потянулся к тач-панели. Но та, как назло, пару раз мигнула севшим аккумулятором и погасла. Черт! Черт! И еще раз черт!

Развернул голову в скафандре и выдохнул, убедившись, что там мужчина. Значит, есть шанс, что она выбралась и, скорее всего, пробивается к местным.

— Что там? — спросил догнавший меня клон.

— Один мертвый, двоих нет. Есть идею, куда они могли спрятаться? — я выбрался из машины, огляделся и заодно выпустил Искорку.

— В бункер, — клон показал направление. — Туда же, куда и все. Я покажу.

— Сильно не отставайте, — я рванул первым, тут уже не заблудишься, туда не только люди, но и монстры ломятся.

Увидел, как метрах пятидесяти впереди, в переулок между ангарами проскочила группа монстров и ломанулся за ними. Активировал щит и крафткомпакт и влетел в импровизированную толпу.

Сказать, что прошел сквозь нее, как нож сквозь масло, было бы странно. Скорее как пинбольный мячик, зажатый между стенками переулка. Щит на левой, чтобы бить, толкать и защищаться, а пистолет, чтобы раздавать контрольные с минимальной дистанции.

Первого, кого я встретил, был гризли с уже простреленным горбом. Добавил ему еще и в голову, этакий апперкот из пистолета, когда роста не хватает. Прикрываясь его же тушей, пока он еще только заваливался назад, развернулся и отстрелялся по прыгнувшим на меня волкам-мутантам. Отбил щитом третьего и скользнул мимо нового «горбуна», прижавшего к земле одного из моих напарников. Я выбил лед из затылка твари и бросился дальше.

Выскочил из переулка и попал под «град» мелких монстров (смесь хорьков с мартышками), посыпавшимся с крыши. Активировал меч и перебил с десяток, но свободней на дороге не стало. Путь тут же преградила новая образина. Опять прямоходящий, которому совершенно было пофиг и на мою маскировку, и на двойника и волны Искорки, врубившей отпугиватель монстров.

Что-то более сильное их вело, но хоть не делало умнее. Рывок, обманное движение и скайкрафтовое лезвие глубоко вошло в жесткую, жилистую грудь монстра. Длинная пасть клацнула где-то в районе моего уха, и глаза образины закатились наверх. Я вытащил клинок, отпихнув моментально начавшее костенеть тело на его сородичей, и побежал вперед.

Со стороны ворот раздался очередной взрыв, а в рации кто-то истошно заскрипел, что южная стена пала.

У точки, которая соответствовала координатам, я оказался вторым. Парни, что шли со мной, отстали, но были в прямой видимости, а где был Каттер или кто-нибудь с восточной стены, вообще было непонятно. Несколько мертвых монстров лежало перед воротами, а прямо над входом вхолостую щелкала турель. Четырехстволка словно пыталась раскрутиться, но каждые пол-оборота, срывалась и начинала заново.

Электронный замок на первой двери шлюза мигал красным. Сама же дверь была насквозь пробита когтем. Глубокий порез на металле протянулся почти на тридцать сантиметров, и сквозь него поблескивал аварийный свет из бункера.

Отогнал все мысли о том, что может быть уже поздно, и толкнул круглый люк — он оказался открытым.

«Система работает в аварийном режиме», — просигналила Искорка, — «шлюз разгерметизирован».

Забежал внутрь и попал на широкую парковку, заставленную брошенными впопыхах транспортниками. Боксы для дроидов пустовали.

Мерзлота уже пролезла в проделанную щель и стелилась по полу ледяную крошку. Стены снизу обледенели.

Как давно это произошло? Почему Каттер не в курсе? Что с Сюин? Жива ли она? Живы ли все те, кто здесь укрывался?

Я быстро пересек парковку и посмотрел на небольшой экран, вмонтированный в стену рядом со второй дверью. Схема, похожая на план эвакуации, мигала разными цветами. Шлюз, парковка, и несколько больших залов впереди — мигали красным. Там уже зима. Боковые ответвления — операторские, жилые и технические помещения — зеленым. Ясно, автоматическая блокировка что-то да успела спасти, дав дроидам на стенах не лишиться своих операторов. Но и выйти они пока не смогут.

Я переключил схему на нижний уровень — там все было засвечено оранжевым. Что это значило, я не знал, но мне надо было туда. На карте от Искорки именно эта зона попадала в темное, непроницаемое облако.

Дернул за ручку и потянул на себя тяжелую дверь к лестнице. Спустился и быстро пробежал склад, где стеллажи и коробки уже успели покрыться тонким слоем льда. О Сюин старался не думать, на каждом шагу прогоняя от себя мрачные мысли. Получалось не очень.

Ворота в нижний отсек были открыты. Я прошел мимо разъехавшихся в стороны створок и замер на пороге.

Люди. Человек пятьдесят, не меньше, плотно сгрудились в центре большого зала вокруг какого-то прозрачного куба. Что за черт? Внутри поднялись сразу и радость, и непонимание. Не бледные трупы и не синие сосульки, а живые и явно сильно напуганные люди.

Многие были в скафандрах, но некоторые — без. С инеем на волосах, бледной кожей, пересохшими губами, закутанные в несколько слоев каких-то тряпок. Кто-то был слишком слаб и просто лежал, облокотившись на спины товарищей. Кто-то — в отключке. Но главное, что все они каким-то чудом выжили.

Что? Мне даже захотелось визор руками протереть и убедиться, что данные на экране — это не глюк, и не сбой