Ладони Крайтона сжались в кулаки. 

— А я спрашивал! — выплюнул зло. — Не раз спрашивал, что с тобой. Пытался дать понять, что ты можешь на меня положиться, но ты разыгрывала потерю памяти! Я такой ненадежный по-твоему? Так сложно довериться?! 

— А ты бы смог?! — закричала в ответ, бессильно опуская руки, и шмыгнула носом. Глаза предательски защипало от подступающих слёз. — Смог бы? — спросила тихо, изнурённо глядя на некроманта. — Оказавшись в чужом, незнакомом и опасном для тебя мире, смог бы кому-то довериться? Откуда я знала, как ты отреагируешь, узнав, что я никакая, мать вашу, не Бриджит?! — взвизгнула и всё же разревелась, уронив лицо в раскрытые ладони. 

Мои рыдания больше напоминали завывания, но я уже не могла остановиться. Переживания, страх за свою жизнь, беспокойство, эмоции, которые я всё это время держала в себе выплёскивались наружу. 

На спину опустилась тёплая рука, заставив вздрогнуть и шумно всхлипнуть. 

— Ну тише, — Крайтон внезапно прижал меня к себе, вынуждая уткнуться зарёванным лицом ему в плечо, и успокаивающе погладил по волосам. — Просто говори со мной… Я верю. Слышишь? 

Заторможенно кивнув, я тяжко вздохнула и забормотала, кажется, даже не отдавая себе отчёта: 

— Я очнулась… а за окном кладбище. Ты, ты… я, честно, думала, что у меня галлюцинации, а ты зомби. Пока не нашла на полу письмо…

— Оно было от Бриджит? — руки парня сильнее стиснули меня, будто желая защитить. 

Так тепло… Так спокойно стало. 

— Да… Она писала, что опустошила твой резерв для переноса меня сюда, и чтобы самой переместиться. В мой мир… — я снова всхлипнула, а Дэрек вдруг подхватил меня на руки и опустился вместе со мной на стул, усадив к себе на колени. Его забота пугала и одновременно вызывала желание полностью довериться. — Бриджит написала, что у неё не было выбора, что она давно готовилась к этому ритуалу, что раскрыть пространственные грани можно раз в сколько-то лет, что она не могла упустить свой шанс на счастье с любимым…

Крайтон дёрнулся, отстранил меня и недоверчиво заглянул в моё лицо. 

— С любимым? 

Я кивнула, стирая с щёк следы от слёз и продолжила: 

— Она писала, чтобы я не пыталась вернуться, что мой единственный вариант — это выйти замуж за человека, которого подыскал отец Бриджит. Писала, что я пропаду без покровительства, что выжить будет сложно… 

Дэрек вновь стиснул меня в своих объятиях и неожиданно нежно поцеловал в висок. 

— Она ошиблась… Эта стерва во всём ошиблась… 

Отрицательно качнув головой, я подняла на Дэрека беззащитный взгляд. 

— Мне страшно… Я не знаю, что делать, если отец Бриджит заявится и решит выдать свою дочь замуж за того старика. Что мне делать после окончания практики? Жизнь за пределами кладбища существует, и я ничего о ней не знаю. Если бы дар некроманта так и не пробудился, я бы давно пропала. Может, Бриджит, не такая и стерва?

Дэрек нахмурился. 

Я невольно усмехнулась, по-детски радуясь, видя его беспокойство за меня, и поспешила пояснить. 

— Может, это она пробудила во мне магию? Потому что знала, что без дара я пропаду? Может, именно её запрещённое заклинание позволило мне подчинить волю демилича и расширить резерв? 

Дэрек нехотя согласился. 

— В твоих словах есть логика. Но мы должны попытаться это проверить. И… узнать, как Бриджит удалось открыть грань между мирами, как удалось найти… двойника и переместиться. Карина, да? — зелёные глаза сверкнули весельем. 

— Карина, — вздохнула в ответ. — Училась на третьем курсе в заведении совершенно не связанном с магией, — улыбка вышла грустной. — Впрочем, в нашем мире вообще нет магии. Даже близко. Зато есть наука. Физика и химия. Есть нефть и электричество. Электроника… Я жила с мамой и бабушкой, — почти до боли закусила губу и отвернулась. 

— Я могу лишь представить, что тебе пришлось пережить, и как сильно ты скучаешь по дому. Но я могу заверить, что, если не получится найти способ… снова вернуть тебя в твой мир, я окажу поддержку. Можешь рассчитывать на мою помощь.

Возникло ощущение, что парню трудно говорить о моём возвращении. 

Отстранившись, я внимательно заглянула ему в глаза и глухо спросила: 

—  Почему ты так легко поверил мне? 

Дэрек шумно сглотнул, а руки на моей талии дрогнули. 

—  Потому что хотел… —  сипло выдохнул он, опустив горячую ладонь мне на затылок, и потянулся к моим губам…

Поцелуй вышел настолько робким и нежным, таким чувственным и невесомым одновременно, что закружилась голова. Дэрек будто вкладывал все те чувства, которые испытывает ко мне. Ко мне. Не к Бриджит. 

Парень отстранился, прерывисто выдохнув, и облизал покрасневшие губы. 

— Безумно рад, что ты не Бриджит, — усмехнулся он и поцеловал меня в скулу. — Я сразу понял, что ты другая, но никак не мог понять в чём дело. Ничего не знал о других мирах, даже предположить не мог, что Бриджит способна выкинуть нечто подобное. Что пойдёт на такой шаг. 

—  Я думаю, у неё действительно не было выбора, — отозвалась я хрипло и опустила голову на плечо парня, ощущая себя слегка опустошённой и обессиленной. — Мы можем расспросить её приятелей об истинном положении Бриджит. Отец вполне вероятно мог запугивать её и угрожать…

Плечи парня под моими руками напряглись. 

— Какие бы ни были причины, её это не оправдывает. Она рисковала чужой жизнью, разлучила человека с семьёй, фактически бросила его умирать…

Я ласково усмехнулась и коснулась лба парня губами. Давно хотела это сделать. Теперь, когда между нам нет никаких тайн, могу себе позволить.

Дэрек поёрзал и сильнее прижал меня к себе. 

— А пойдём ко мне? —  предложил внезапно. 

—  Ещё чего?! —  опешила в ответ. — Я с тобой никуда не пойду. Псих! 

Дэрек усмехнулся и нежно прикусил мочку моего уха. 

— А ты ненормальная. По-моему, мы оба стоим друг друга, —  и многозначительно поиграл бровями, вызывая мой смех. — Расслабься. Просто мы оба устали и, лёжа на кровати, в одежде, конечно же, будет проще обсуждать то, что нам делать дальше. 

— Ты просто хитрый жук! — восхитилась я в ответ. — Признайся, давно мечтал затащить меня в свою комнату. 

— С недавних пор… — промурлыкал он, потеревшись носом о мою шею, и резко поднялся. Вместе со мной. 

Подкинул, словно пушинку, поудобнее перехватывая, снял коротким взмахом руки защиту с замка, толкнул ногой дверь и решительно понёс меня. В свою комнату, полагаю…